Majoritatea galaxiilor pot fi clasificate după forma lor. Calea Lactee proprie este o galaxie spirală, de exemplu, iar cele mai mari galaxii din Univers sunt galaxii eliptice. Acestea sunt galaxiile neregulate și fiecare are formă unică, vârstă și structură.
Galaxiile neregulare au adesea o formă haotică, fără a avea o armă centrală sau brațe spiralate. Deși obișnuiau să aibă o formă mai familiară, o coliziune dramatică cu o altă galaxie le-a denaturat forma.
Astronomii mențin două clasificări ale galaxiilor neregulate. Galaxiile Irr-I au o anumită structură, dar sunt încă distorsionate încât să nu poată fi clasificate în formă spirală, eliptică sau lenticulară. Galaxiile Irr-II nu au nicio structură deloc.
Norii Magellanici din apropiere s-au crezut că ar fi galaxii neregulate. Deși astronomii au detectat o formă de spirală cu bară slabă.
Există o singură galaxie neregulată în catalogul de obiecte Messier și aceasta este M82; cunoscută și sub numele de Galaxia trabucurilor. Este localizat în constelația Ursa Major la aproximativ 12 milioane de ani-lumină și este renumit pentru cantitățile mari de formare de stele. De fapt, în lumina infraroșie, M82 este cea mai strălucitoare galaxie din cer. Chiar și în lumina vizibilă, este de 5 ori mai strălucitoare decât Calea Lactee.
Am scris multe articole despre galaxii pentru Space Magazine. Iată un articol despre imaginea recentă a lui Hubble despre galaxia M82 neregulată.
Dacă doriți mai multe informații despre galaxii, consultați comunicatele de știri ale lui Hubblesite despre galaxii și aici este pagina știință NASA despre galaxii.
De asemenea, am înregistrat un episod din Astronomy Cast despre galaxii - Episodul 97: Galaxii.
