Astronomii care folosesc date de la Spitzer și Deep Impact pregătesc o „supă” de cometă. Credit imagine: NASA Faceți clic pentru a mări
Când Deep Impact s-a aruncat în cometa Tempel 1 pe 4 iulie 2005, a lansat ingredientele din supa primordială a sistemului nostru solar. Acum, astronomii care folosesc date de la Spitzer Space Telescope și Deep Impact de la NASA au analizat acea supă și au început să vină cu o rețetă pentru ceea ce face planetele, cometele și alte corpuri din sistemul nostru solar.
"Experimentul Deep Impact a funcționat", a spus dr. Carey Lisse, de la Laboratorul de fizică aplicată al Universității Johns Hopkins, Laurel, Md. „Adunăm o listă de ingrediente de cometă care vor fi folosite de alți oameni de știință în anii următori.” Lisse este liderul echipei pentru observațiile lui Spitzer despre Tempel 1. Și-a prezentat constatările săptămâna aceasta la cea de-a 37-a reuniune anuală a Diviziei de Științe Planetare din Cambridge, Anglia.
Spitzer a urmărit întâlnirea Deep Impact din periculul său înalt în spațiu. Și-a antrenat spectrografia cu infraroșu pe cometa Tempel 1, observând îndeaproape norul de material care a fost evacuat atunci când sonda Deep Impact s-a scufundat sub suprafața cometei. Astronomii încă studiază datele Spitzer, dar până acum au descoperit semnăturile unui pumn de ingrediente, în esență carnea de supă de comete.
Aceste ingrediente solide includ multe componente standard ale cometelor, cum ar fi silicatul sau nisipul. Și ca orice rețetă bună, există și ingrediente surpriză, cum ar fi argila și substanțele chimice din coajele de mare numite carbonați. Acești compuși au fost neașteptați, deoarece se crede că necesită apă lichidă pentru a se forma.
„Cum s-au format argila și carbonatele în cometele înghețate?” întrebă Lisse. „Nu știm, dar prezența lor poate presupune că sistemul solar primordial a fost complet amestecat între ele, permițând materialului format lângă Soare unde apa este lichidă, iar materialul înghețat din Uranus și Neptun, să fie inclus în același corp. .“
De asemenea, s-au găsit substanțe chimice niciodată văzute în comete, cum ar fi compuși cu fier și hidrocarburi aromatice, care se găsesc în gropile de grătar și evacuarea automobilelor pe Pământ.
Silicații observați de Spitzer sunt boabe cristalizate chiar mai mici decât nisipul, ca pietrele mărunțite. Unul dintre acești silicați este un mineral numit olivină, care se găsește pe țărmurile strălucitoare ale plajei Sands Green din Hawaii.
Planetele, cometele și asteroizii s-au născut dintr-o supă groasă de substanțe chimice care l-a înconjurat pe tânărul nostru Soare în urmă cu aproximativ 4,5 miliarde de ani. Deoarece cometele s-au format în regiunile exterioare și reci ale sistemului nostru solar, o parte din acest material planetar timpuriu este încă înghețat în interiorul lor.
Având această nouă listă de ingrediente cometă, teoreticienii pot începe să testeze modelele lor de formare a planetei. Prin conectarea substanțelor chimice în formulele lor, ei pot evalua ce tipuri de planete ies în celălalt capăt.
„Acum, putem înceta să ghicim ce se află în interiorul cometelor”, a spus dr. Mike A’Hearn, investigatorul principal pentru misiunea Deep Impact, Universitatea din Maryland, College Park. „Aceste informații sunt de neprețuit pentru a regăsi modul în care s-au putut forma planetele noastre, precum și alte lumi îndepărtate.”
Laboratorul de propulsie Jet de la NASA, Pasadena, California, gestionează misiunea Spitzer Space Telescope pentru Direcția Misiune Știință a NASA, Washington. Operațiunile științifice se desfășoară la Centrul științific Spitzer din Caltech. Universitatea din Maryland, College Park, a condus managementul general al misiunii pentru Deep Impact, iar JPL s-a ocupat de managementul de proiect pentru misiunea pentru Direcția științifică a misiunii NASA.
Pentru mai multe elemente grafice și mai multe informații despre Spitzer, accesați http://www.spitzer.caltech.edu/Media/index.shtml.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
