Epuizarea căldurii este o afecțiune medicală cauzată de creșterea temperaturii corpului. Este unul dintre cele mai severe tipuri de boli de căldură, depășite doar de lovitură termică, așa cum este descris într-un capitol din online, Elsevier, „Manual of Neurology Clinical” (Elsevier B.V., 2019). Toate bolile de căldură au aceeași cauză: expunerea la temperaturi ridicate, mai ales atunci când umiditatea este, de asemenea, ridicată și mai ales atunci când aportul de lichide al unei persoane este inadecvat sau se exercită singură.
Epuizarea căldurii este adesea caracterizată de transpirații profuse, dureri de cap, amețeli și o bătaie cardiacă slabă și rapidă. Prezența anumitor semne și simptome suplimentare, cum ar fi greață sau vărsături, crampe musculare, oboseală sau slăbiciune, leșin, scăderea producției de urină și pielea rece, palidă și paloasă poate indica, de asemenea, epuizare de căldură.
Cum se tratează epuizarea termică?
Tratarea promptă a epuizării căldurii este esențială, deoarece poate fi un precursor al loviturii de căldură, o condiție potențial fatală în care temperatura corpului crește la 106 grade Fahrenheit (40 grade Celsius) sau mai mare, potrivit MedlinePlus. Rata mortalității pentru atacul de căldură este în jur de 10%, dar chiar și atunci când nu este mortală, starea poate provoca complicații severe, cum ar fi defecțiuni ale sistemului nervos central care pot duce la convulsii și rabdomioliză (descompunerea patologică a țesutului muscular), care poate provoca insuficiență renală.
Progresia de la epuizarea căldurii până la lovitura de căldură este uneori treptată, dar poate apărea de asemenea brusc; afecțiunea nu va dispărea singură dacă factorii care au determinat-o sunt încă prezenți - trebuie luate măsuri pentru reducerea temperaturii corpului, potrivit Clinicii Mayo. Deplasarea într-un loc mai răcoros, limitarea activității fizice, slăbirea sau îndepărtarea articolelor de îmbrăcăminte, luarea unei băi sau a unui duș rece, sorberea băuturilor răcoroase și aplicarea unor pânze reci și umede pe piele pot fi de ajutor. Dacă o persoană se aruncă, simptomele se înrăutățesc sau simptomele sunt prezente mai mult de o oră, este necesară atenția medicală. Dacă bănuiți că cineva se confruntă cu un atac de căldură, care este caracterizat prin amețeli, greață, dureri de cap și un puls puternic și rapid, pielea fierbinte și roșie, confuzie sau pierderea cunoștinței, sună imediat la 911.
Cine este expus riscului de epuizare a căldurii?
Oricine poate obține epuizarea căldurii, dar anumite populații sunt mai expuse riscurilor, inclusiv persoanele în vârstă, foarte tinere sau bolnave. Unele medicamente, cum ar fi cele care acționează asupra anumitor neurotransmițători (în special, acest lucru se aplică multor medicamente antidopaminergice sau anticolinergice, cum ar fi unele medicamente psihiatrice - întrebați medicul dacă medicamentul dvs. se încadrează într-una dintre aceste categorii) și cele care cresc pierderea de lichide (cum ar fi ca diuretice), poate reduce și capacitatea organismului de a-și regla temperatura în mod normal.
Epuizarea căldurii poate fi un pericol de agrement, în special pentru sportivii care joacă sport în aer liber, în timp ce poartă îmbrăcăminte și echipament de încălzire când temperaturile sunt ridicate, cum ar fi cazul fotbalului american. Studiile mici au urmărit să proiecteze uniforme de fotbal mai respirabile, însă bolile legate de căldură la jucătorii de fotbal și alți participanți la sport rămân o preocupare. Riscul de epuizare a căldurii poate fi crescut în „războinicii de weekend” care nu sunt condiționați să lucreze pe vreme caldă, dar chiar și sportivii de elită pot fi afectați de bolile legate de căldură.
Călătorii care se îndreaptă către destinații fierbinți trebuie, de asemenea, să fie atenți la tulburările legate de căldură. De exemplu, cazuri de picură de epuizare la căldură la persoane care efectuează Hajj, pelerinaj musulman la Mecca, Arabia Saudită, un pelerinaj care are loc în timpul celor mai calde luni, adesea când temperaturile sunt mai mari decât media, după cum se raportează în revista BioMed Research International.
Chiar și turiștii care își planifică călătorii mult mai puțin solicitate fizic pot fi expuși riscului, mai ales dacă nu sunt pregătiți cu o ținută adecvată sau dacă consumă băuturi alcoolice, care pot provoca deshidratare. Umiditatea ridicată ridică pericolul asociat cu temperaturile ridicate, deoarece reduce capacitatea organismului de a se răci prin transpirație, ceea ce este un alt aspect de luat în considerare înainte de a porni într-o evadare tropicală.
Pentru unii, epuizarea termică este un pericol pentru muncă; în special pentru lucrătorii care se află în aer liber pentru perioade lungi de timp în zilele toride. În Statele Unite, Institutul Național pentru Sănătate și Securitate în Muncă a emis o referință bazată pe dovezi pentru expunerea la locul de muncă la temperaturi ridicate. De exemplu, studiile efectuate cu recoltoare de cană de zahăr (inclusiv unul în Jurnalul American de Medicină Industrială), precum și minerii (inclusiv unul în jurnalul Ocupației și Mediul de Mediu) au considerat că epuizarea căldurii reprezintă un risc grav pentru aceste ocupații.
Bolile legate de căldură, cum ar fi epuizarea căldurii, sunt, de asemenea, mai susceptibile de a afecta persoanele cu venituri mai mici, care pot avea mai multe șanse să lucreze în medii periculoase sau pot să nu-și permită aerul condiționat acasă. În 2003, un val de căldură în Europa de Vest a provocat un imens număr de decese, care depășea posibil 70.000 de persoane, potrivit unui studiu publicat în revista Comptes Rendus Biologies. Jumătate din acei oameni au murit în propriile case.
Epuizarea căldurii și schimbările climatice
Deoarece contribuie la creșterea frecvenței și severității evenimentelor meteorologice extreme, inclusiv a valurilor de căldură, schimbările climatice pot crește riscul de epuizare a căldurii în întreaga lume, după cum explică un articol arhivat al Agenției pentru Protecția Mediului. Schimbările climatice au fost deja legate de valuri de căldură care se înregistrează în întreaga lume, exemplificate de temperaturile ridicate raportate recent în unele părți din Australia.
Dar epuizarea termică este tratabilă și poate fi adesea prevenită - așa că asigurați-vă că împărtășiți aceste informații cu oricine ar putea fi în pericol.
