Cea mai veche pădure din lume a fost descoperită în statul New York, chiar la vest de râul Hudson și puțin la sud de Albany.
Descoperite într-o carieră de calcar, tot ce rămâne din pădurea veche de 386 de milioane de ani sunt câteva rețele de rădăcini fosilizate într-o carieră de calcar din Cairo, N.Y. Cu mult timp în urmă, copacii uriași din pădurea antică au acoperit probabil o regiune care se întinde în Pennsylvania și nu numai, au scris cercetătorii. Și sunt cu aproximativ 2 - 3 milioane de ani mai vechi decât precedentul deținător de record pentru cea mai veche pădure, descoperită la 25 de mile (40 de kilometri) spre vest în Gilboa, New York.
"Este surprinzător să vezi că plantele care se credeau anterior aveau preferințe de habitat exclusiv crescând împreună", a declarat Chris Berry, cercetător la Universitatea Cardiff din Țara Galilor și co-autor al unui studiu asupra pădurii antice publicat în 19 decembrie. revista Current Biology, într-un comunicat.
Când pădurea a existat, această parte a văii Hudson era o deltă a râului, motiv pentru care au fost găsite fosile de pește în aceeași carieră.
Niciunul din copacii din pădurea veche nu s-a reprodus folosind semințe multicelulare, au scris cercetătorii și au produs în schimb urmași folosind spori cu un singur celulă. În pădurea străveche au existat trei tipuri de copaci: cladoxilopside, care erau ca niște ferigi primitive, fără frunzele verzi plate (acestea erau de asemenea răspândite la locul Gilboa); archaeopteris, care în unele privințe semăna cu conifere moderne, dar avea frunze plate, verzi; și un singur exemplu de al treilea tip de arbore, neidentificat.
Această pădure, au scris cercetătorii, dezvăluie o etapă cheie în istoria climatului Pământului. Pe măsură ce plantele s-au dezvoltat rădăcini de lemn groase, de lungă durată, bogate în carbon, au scos dioxidul de carbon din atmosferă, schimbând fundamental compoziția globală a aerului planetei. Plantele în sine au devenit chiuvete semnificative de carbon.
În cele din urmă, această pădure a fost ștersă, probabil de un potop, au cercetat cercetătorii.
