Începând cu cerul de sud, după apusul soarelui, în seara zilei de sâmbătă, 23 iunie, luna gibbosa ceruitoare se va așeza la mai puțin de 4 grade în stânga sus a luminosului Jupiter. Cele două obiecte vor traversa cerul împreună în timpul nopții, rotația cerului purtând luna mai sus și deasupra lui Jupiter după miezul nopții. Între timp, separarea lunii de planeta strălucitoare va crește vizibil pe măsură ce luna alunecă spre est pe orbita sa.
În noaptea de sâmbătă (23 iunie), în cazul în care condițiile meteorologice locale o permit, vă veți putea bucura de o vedere a unei luni gibuse ceruitoare care se plimba lângă „regele planetelor”, Jupiter. Amândoi vor fi la jumătatea drumului în partea de sud a cerului, deoarece întunericul începe să cadă. Luna, care va trece de trei zile și jumătate faza primului trimestru - 85 la sută iluminată de soare - va fi situată chiar deasupra și în stânga lui Jupiter, o distanță de aproximativ 4 grade.
Iată cum se poate măsura cât de larg este 4 grade: pumnul încleștat ținut la lungimea brațului este egal cu aproximativ 10 grade, deci Jupiter și luna vor fi despărțite cu mai puțin de jumătate de pumn sâmbătă seara. În plus, luna măsoară o jumătate de grad lățime. Cu toate acestea, din cauza unei iluzii optice, luna apare de fapt de două ori mai mare decât este de fapt. Așadar, în timp ce despărțirea dintre Lună și Jupiter pare că ar trebui să fie egală cu opt lățimi de lună, atunci când le vezi pe cer sâmbătă seară, cele două vor părea a fi mult mai apropiate - de unii, poate mai puțin de jumătate din cea prevăzută " opt luni lungi "la distanță.
Și totuși, nu prea ai nevoie de lună pentru a-l identifica pe Jupiter; atrage cu ușurință atenția totul de la sine. Odată ce Venus se stabilește (chiar înainte de ora locală 23:00), Jupiter preia cel mai strălucit obiect din cerul nopții, cu excepția lunii. Cu toate acestea, acest titlu nu va dura mult, deoarece Marte se apropie rapid de Pământ și crește mai luminos cu fiecare noapte care trece. Iar la începutul lunii iulie, Marte va rivaliza cu Jupiter în strălucire. [Calendar de lună plină 2018: Când să vezi următoarea lună plină]
Pentru moment, însă, Jupiter se află pe locul al treilea cel mai strălucitor obiect din cerul nopții și nu este setat până în jurul orei 2:40 ora locală de vară. Pe măsură ce amurgul se estompează, acesta este în curând alăturat de stelele strălucitoare ale primăverii sfârșitei și începutul verii. Când vezi luna și Jupiter sâmbătă, de exemplu, nu treceți cu vederea steaua de 2.8 magnitudine Alpha Librae, cunoscută și sub numele de Zubenelgenubi, situată chiar în stânga jos a lui Jupiter. O pereche de binoclu simplu va dezvălui că aceasta este o stea dublă, iar unii spun că deține o tentă slabă verzuie - singura stea verde cunoscută vizibilă pentru ochiul liber.
Jupiter poate fi cea mai bună planetă pentru astronomii amatori să observe; spectatorii cu cele mai mici telescoape, sau chiar binoclu ținut constant, vor putea identifica lunile luminoase, iar discul său prezintă o suprafață mai iluminată decât toate celelalte planete combinate.
Pentru cei cu telescoape mari (cu o deschidere de 6 centimetri sau mai mult), centurile cloud ale lui Jupiter sunt ușor vizibile. La fel și faimosul Mare punct roșu (GRS), o furtună uriașă care face furori pe planetă de câteva sute de ani.
Un observator asiduu al planetei, Frank J. Melillo din Holtsville, New York, a oferit Space.com un montaj interesant pe care l-a filmat recent. Pe 16 iunie, el a capturat imagini ale lui Jupiter care arată efectul de rotație rapid al planetei în timp ce Marea Pata Roșie traversa discul. De asemenea, observați umbra circulară a lui Io, una dintre lunile lui Jupiter, care se deplasează pe disc.
"Este bine [fotografia] să arăți că GRS are o culoare foarte puternică în acest an. Rețineți că este roșu cărămidă", a remarcat Melillo. "Centura ecuatorială de nord (NEB) este mai închisă, mai subțire și foarte crudă. Unele festoane albăstrui sunt văzute ... la margine. Centura ecuatorială de sud (SEB) este mai largă cu o dungă subțire. Unele centuri și zone slabe sunt vizibile în ambele polare regiuni."
Și un ultim gând: Dacă norii îți ascund vederea sâmbătă și luna Jupiter, nu-ți face griji - vor fi din nou împreună pe 20 iulie.
Joe Rao servește ca asociat la Hayden Planetarium din New York. Scrie despre astronomie pentru revista Natural History, Farmer's Almanac și alte publicații, și este, de asemenea, un meteorolog on-camera pentru Verizon FiOS1 News, cu sediul în Valea Hudsonului din New York. Urmăriți-ne @Spacedotcom, Facebook și Google+. Articol original pe Space.com.
