[/legendă]
În prezent, lansarea a 1 kilogram (.5 kilogram) de sarcină utilă în spațiu costă aproximativ 5.000 USD USD, astfel încât fiecare lucru mic ajută dacă inginerii pot reduce greutatea navei spațiale. Oamenii de știință de la Universitatea din Michigan și-au brevetat ideile pentru reducerea dimensiunii și a greutății propulsorilor folosiți în spațiu pentru manevrarea și controlul navei spațiale. De obicei, aceste propulsoare sunt destul de mari; pot fi la fel de mari ca un frigider. Dar noile propulsoare, numite nano-propulsoare, ar putea fi transformate în foi plane, cu greutate mică și montate pe părțile laterale ale navei spațiale. Noul tip de propulsoare ar economisi greutate și combustibil, având și o viață mai lungă.
Epuizorii de ioni convenționali funcționează prin accelerarea ionilor de gaz pentru a genera forță în direcția opusă. Dar, risipesc gaze și sunt limitate pe viață, deoarece ionii accelerați deteriorează motorul.
Dar, potrivit unui raport din New Scientist, noile nano-propulsoare, dezvoltate de Brian Gilchrist și colegii de la Universitatea Michigan din Ann Arbor, SUA, evită aceste probleme.
Fiecare constă dintr-o cameră mică de fluid cu electrozi în interior și o aerisire în partea superioară. Mai sus, mai mulți electrozi generează un câmp electric puternic. Lichidul conține nanoparticule doar zeci de nanometre peste care sunt ionizate de electrozi în cameră. Acei ioni încărcați sunt accelerați de câmpul electric și expulzați din aerisire, producând o tracțiune.
Acești nanotrusori pot fi folosiți în număr mare pe panouri plate. Pentru a controla eficient nava spațială, probabil că ar trebui să acopere zone mari de nave spațiale. Dar în mediul spațial fără glisare, va fi exact ca și când ai o a doua piele pe nava spațială. Și ar fi mult mai ușori decât propulsoarele convenționale și ar ajuta la reducerea costurilor lansării vehiculelor în spațiu.
Citiți brevetul U din M aici.
Sursa: New Scientist
