În teoria tektonică a plăcilor, litosfera este divizată în plăci tectonice, care suferă câteva mișcări la scară largă. Pe baza mișcărilor lor unul față de celălalt, aceste granițe ale plăcilor sunt de trei feluri: divergente, convergente și transformate.
Granițe divergente:
Limitele divergente sunt cele care se îndepărtează unele de altele. Când se separă, formează ceea ce este cunoscut sub numele de rift. Pe măsură ce distanța dintre cele două plăci se lărgește, stratul de bază poate fi suficient de moale pentru ca lava topită dedesubt să-și împingă drumul în sus. Această apăsare ascendentă determină formarea de insule vulcanice. Lava topită care reușește să se elibereze în cele din urmă se răcește și face parte din fundul oceanului.
Unele formațiuni datorate limitelor plăcilor divergente sunt Ridgeul Mid-Atlantic și Ridge Gakkel. Pe uscat, aveți Lacul Baikal în Siberia și Lacul Tanganyika în Africa de Est.
Limite convergente:
Limitele convergente sunt cele care se deplasează unul către celălalt. Când se ciocnesc, subducția are loc de obicei. Adică, placa mai densă este supusă sau trece sub cea mai puțin densă. Uneori, limitele plăcii se confruntă și cu flambaj. Limitele convergente sunt responsabile de producerea celor mai adânci și înalte structuri de pe Pământ.
Printre cele care s-au format datorită limitelor convergente ale plăcilor se numără K2 și Muntele Everest, cele mai înalte vârfuri din lume. S-au format când placa indiană a fost subdusă sub placa eurasiatică. O altă formațiune extremă datorată graniței convergente este tranșeaua Mariana, cea mai adâncă regiune de pe Pământ.
Transformarea limitelor:
Limitele de transformare sunt cele care alunecă unul lângă altul. Dacă nu vă imaginați o mișcare alunecoasă, glisantă, luați în considerare faptul că suprafețele implicate sunt expuse la cantități uriașe de stres și încordare și sunt ținute momentan în loc. Drept urmare, când cele două plăci reușesc în sfârșit să se miște unul față de celălalt, se eliberează cantități imense de energie. Acest lucru provoacă cutremure.
Vina San Andreas din America de Nord este poate cea mai populară graniță de transformare. Limita de transformare este cunoscută și sub numele de defect de transformare sau de placă conservatoare.
Mișcările plăcilor sunt de obicei doar câțiva centimetri pe an. Cu toate acestea, datorită maselor și forțelor uriașe implicate, acestea au ca rezultat, de obicei, cutremure și erupții vulcanice. Dacă interacțiunile dintre limitele plăcilor implică doar câțiva centimetri pe an, vă puteți imagina marea perioadă de timp pe care a trebuit să o facă înainte de apariția formațiunilor de teren pe care le vedem astăzi.
Puteți citi mai multe despre limitele plăcilor aici în Space Magazine. Iată linkurile:
- Plăci tectonice
- Litosferă
Iată linkurile altor două articole din USGS:
- Principalele tipuri de delimitări ale plăcilor
- Înțelegerea mișcărilor plăcii
Iată două episoade de la Astronomy Cast pe care s-ar putea să doriți să le consultați și:
- Placi tectonice
- Vulcanii, calde și reci
surse:
Limitele plăcilor
http://pubs.usgs.gov/gip/dynamic/understanding.html
