O nouă imagine făcută de o serie de radiotelescoape este cea mai bună vizualizare de rezoluție a jeturilor de particule care izbucnesc dintr-o gaură neagră supermasivă dintr-o galaxie din apropiere. O echipă internațională de astronomi a vizat Centaurus A (Cen A), iar imaginea arată o regiune mai mică de 4,2 ani-lumină - mai puțin decât distanța dintre soarele nostru și cea mai apropiată stea. Funcțiile de emisie radio de până la 15 zile-lumină pot fi văzute, făcând din aceasta imaginea cea mai detaliată încă a avioanelor negre.
„Aceste jeturi apar pe măsură ce materia infidelă se apropie de gaura neagră, dar nu știm încă detaliile modului în care se formează și se mențin singure”, a declarat Cornelia Mueller, autoarea principală a studiului și doctorand la Universitatea din Erlangen-Nuremberg în Germania.
Datele au fost colectate de proiectul TANAMI (Tracking Active Galactic Nuclei with Australian Milliarcsecond Interferometry), o gamă intercontinentală de nouă radiotelescoape.
Deși nu sunt înțelese complet, jeturile de particule cu gaură neagră scapă de obicei din limitele galaxiilor gazdă și curg pentru sute de mii de ani-lumină. Ele sunt oarecum un paradox, deoarece în timp ce găurile negre sunt cunoscute pentru a trage materia, acestea produc, de asemenea, aceste jeturi care accelerează materia aproape la viteza luminii.
Ele sunt un mijloc principal de redistribuire a materiei și a energiei din univers, iar înțelegerea acestora va fi esențială pentru înțelegerea formării galaxiei și a altor mistere cosmice, cum ar fi originea razelor cosmice cu energie ultrahigh.
În timp ce gaura neagră este invizibilă, jeturile sunt văzute cu mare detaliu în noua imagine. Cen A este situat la aproximativ 12 milioane de ani-lumină distanță în constelația Centaurus și este una dintre primele surse radio celeste identificate cu o galaxie.
Văzut în unde radio, Cen A este unul dintre cele mai mari și mai strălucitoare obiecte din cer, de aproape 20 de ori decât dimensiunea aparentă a unei luni pline. Acest lucru se datorează faptului că galaxia vizibilă se află între o pereche de lobi giganti care emit radio, fiecare de aproape un milion de ani-lumină.
Acești lobi sunt plini cu materie care curge din jeturi de particule din apropierea găurii negre centrale a galaxiei. Astronomii estimează că materia aflată în apropierea bazei acestor jeturi curge spre exterior cu aproximativ o treime din viteza luminii.
Noul studiu va apărea în numărul din iunie al Astronomiei și Astrofizicii și este disponibil online.
Sursa: NASA
