De la alegerea lui Donald Trump, NASA și-a exprimat îngrijorarea cu privire la viitor. Având în vedere poziția președintelui ales și declarațiile anterioare cu privire la știința climatică, s-a estimat că președinția sa va reduce finanțarea unora dintre eforturile lor de cercetare, în special cele menținute de Direcția Știința Pământului.
Lucrurile au luat o altă schimbare luni (5 decembrie), în timp ce Trump s-a întâlnit cu fostul vicepreședinte și activist de mediu Al Gore pentru a discuta despre politica administrației sale. Această întâlnire a fost cea mai recentă dintr-o serie de gesturi care sugerează președintele ales ar putea fii înmuiat pozițiile sale asupra mediului. Cu toate acestea, există puține motive pentru a suspecta faptul că această întâlnire ar putea însemna orice modificare a politicii.
Întâlnirea a fost aranjată de fiica președintelui ales, Ivanka Trump, pentru a coincide cu participarea fostului VP la o conferință la New York, luni. Această conferință a fost transmisia în direct de 24 de ore, intitulată „24 ore de realitate”, un eveniment fiind susținut de Proiectul Realitate Climatică - o organizație non-profit fondată de Gore pentru a educa publicul asupra politicilor și schimbărilor climatice.
Ședința a durat 90 de minute, după care Gore a vorbit reporterilor despre discuțiile pe care le-a avut și președintele ales. După cum a fost citat de el The Washington Post:
„Am avut o sesiune lungă și foarte productivă cu președintele ales. A fost o căutare sinceră a zonelor de teren comun. Am avut o întâlnire dinainte cu Ivanka Trump. Cea mai mare parte a timpului a fost cu președintele ales, Donald Trump. Mi s-a părut o conversație extrem de interesantă și trebuie continuată și o voi lăsa doar la asta. ”
Deși această întâlnire a condus la speculații cu privire la faptul că administrația lui Trump ar putea să-și înmoaie poziția cu privire la problemele de mediu, mulți nu sunt convinși. Pe baza declarațiilor din trecut - care includ modul în care Schimbările climatice este un „farsă inventat de chinezi” - la alegerile sale mai recente pentru cabinetul său, există cei care continuă să își exprime îngrijorarea pentru viitorul programelor NASA care sunt centrate pe științele Pământului și mediul.
De exemplu, după câteva săptămâni de a rămâne mut pe subiectul viitorului NASA, campania Trump a anunțat că l-a numit pe Bob Walker - fost parlamentar din Pennsylvania și președinte al Comitetului științei casei din 1995 până în 1997. Un conservator acerb, Walker a fost recent a spus că NASA ar trebui să-și înceteze cercetările climatice și să se concentreze exclusiv pe explorarea spațială.
"Presupunerea mea este că ar fi dificil să opriți toate programele Nasa în curs de desfășurare, dar programele viitoare ar trebui plasate cu siguranță cu alte agenții", a spus el într-un interviu cu Guardian la sfârșitul lunii noiembrie. „Cred că cercetarea climatică este necesară, dar a fost puternic politizată, ceea ce a subminat o mulțime a muncii depuse de cercetători. Deciziile domnului Trump se vor baza pe știință solidă, nu pe știință politizată. "
Din declarații precum acestea, plus lucrurile spuse în timpul campaniei care au subliniat rolul important al NASA în explorarea spațiului, consensul general a fost că o administrație Trump va reduce probabil finanțarea către Direcția Știința Pământului a NASA, lăsând în același timp programele de explorare pe termen lung neafectate. Potrivit lui David Titley, care a scris recent o piesă operă pentru The Conversation, aceasta ar fi o greșeală teribilă.
Titley este profesor de meteorologie la Universitatea de Stat din Pennsylvania și directorul fondator al Centrului lor pentru soluții la riscurile meteorologice și climatice. Pe lângă faptul că a fost un amiral din spate în Marina SUA (pensionar), el a fost, de asemenea, directorul de funcționare al Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice din 2012-2013 și a fost Fellow al Societății Americane de Meteorologie din 2009.
După cum a menționat în piesa sa, eforturile NASA pentru știința Pământului și observarea Pământului sunt vitale, iar misiunile partajate pe care le au cu organizații precum NOAA au numeroase avantaje. După cum a explicat:
„Există un motiv pentru care spațiul este denumit„ cel mai înalt teren ”și țara noastră cheltuie miliarde de dolari în fiecare an pe active spațiale pentru a sprijini comunitatea noastră de informații naționale. Pe lângă securitatea națională, misiunile NASA contribuie cu informații esențiale pentru mulți alți utilizatori, inclusiv managerii de urgență și Agenția Federală de Management pentru Situații de Urgență (FEMA), fermieri, pescari și industria aviației. "
În trecut, Direcția Știința Pământului a NASA a contribuit cu informații esențiale cu privire la modul în care temperaturile în creștere ar putea afecta nivelurile de apă și terenurile agricole (cum ar fi seceta în curs de desfășurare din California) și modul în care schimbările în sistemele oceanice ar afecta pescuitul. În plus, FEMA lucrează în ultimii ani cu NASA pentru a dezvolta un program de pregătire în caz de catastrofe care să abordeze căderea în urma unui posibil impact asupra asteroizilor.
Acest lucru a inclus trei exerciții pe tableta în care cele două agenții au lucrat prin scenarii de impact asupra asteroizilor și au simulat modul în care informațiile ar fi schimbate între oamenii de știință NASA și managerii de urgență FEMA. În timp ce Melissa Weihenstroer - colegă de conducere prezidențială în cadrul Oficiului pentru Afaceri Externe al FEMA și care lucrează cu Biroul de coordonare a apărării planetare a NASA - a scris recent despre această cooperare inter-agenție:
„Întrucât FEMA nu are experiență directă cu asteroizii și nici cu impactul acestora, ne-am orientat către unii oameni care fac acest lucru: partenerii noștri la Administrația Națională Aeronautică și Spațială (NASA). În timp ce FEMA va fi agenția responsabilă de eforturile guvernului SUA în pregătirea și răspunsul la orice eveniment anticipat legat de asteroizi aici pe Pământ, NASA este responsabilă pentru găsirea, urmărirea și caracterizarea asteroizilor și cometelor potențial periculoase în timp ce acestea sunt încă în spațiu. .
Ori de câte ori are loc o tranziție între o administrație prezidențială și următoarea, există întotdeauna un anumit nivel de îngrijorare cu privire la impactul pe care îl va avea asupra organizării federale. Cu toate acestea, atunci când o administrație nu este neclară în privința politicilor sale și a făcut declarații în sensul că agențiile federale ar trebui să înceteze efectuarea anumitor tipuri de cercetări, NASA poate fi iertată pentru că a devenit un pic nervos.
În următorii ani, va fi interesant să vedem cum se schimbă mediul bugetar pentru cercetarea științelor Pământului. Nu putem decât să sperăm că o administrație a lui Trump nu va vedea de cuviință să facă reduceri măturate fără a lua în considerare mai întâi consecințele potențiale.
