FUSE lift off in 1999. Credit imagine: NASA / KSC Click pentru marire
Satelitul astronomic Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer este din nou în funcțiune, sistemul său de control software îmbătrânit îmbătrânit și misiunea sa extinsă de oamenii de știință și ingineri întreprinzători după o experiență aproape de moarte în decembrie 2004.
Observațiile cu telescopul orbitant au fost reluate la 1 noiembrie 2005, la aproximativ zece luni de la a treia din cele patru roți de reacție de la bord, folosite pentru a orienta cu precizie nava spațială și a menține constantă, a încetat să se rotească. După două luni de experiență cu modificarea noului sistem de control în noiembrie și decembrie, operațiunile FUSE au revenit în ianuarie la un nivel de eficiență comparabil cu cel anterior în misiune, au spus managerii misiunii.
„Este într-adevăr un nivel de performanță pe care nu am crezut niciodată că îl vom vedea din nou”, a declarat William Blair (ilustrat în dreapta), profesor de cercetare în fizică și astronomie la Johns Hopkins și șeful FUSE al operațiilor observatorii. „Vechiul satelit mai are ceva spunk.”
FUSE a fost lansat în iunie 1999. La sfârșitul anului 2001, două roți de reacție au eșuat succesiv rapid, lăsând satelitul temporar inutilizabil. În acea perioadă, operațiunile științifice au fost reluate cu succes în aproximativ două luni, printr-o modificare a software-ului de control al zborului și dezvoltarea unei noi tehnici creative pentru a stabili controlul punctelor fine.
"Proiectul a urmărit agresiv o pistă similară de data aceasta, dar a fost și mai dificil cu o singură roată de reacție operațională", a spus George Sonneborn, om de știință al proiectului FUSE de la Centrul de zbor spațial Goddard al NASA din Greenbelt, Md. „Unii oameni ar spune ceea ce noi” a face aproape este imposibil. "
Inițial, cel puțin trei roți de reacție au fost necesare pentru ca nava spațială să își îndeplinească misiunea științifică. Modul de control revizuit dezvoltat în 2001 a utilizat cele două roți de reacție rămase și a trasat barele de tors magnetice ale satelitului în efortul de a asigura controlul pe toate cele trei axe. MTB-urile (în esență, electromagnetii controlabili) aplică forțe pe satelit interacționând cu câmpul magnetic al Pământului. Acum, sistemul de control FUSE a fost modificat din nou pentru a utiliza controlul magnetic pe două axe, ceea ce asigură un nivel de control tenu dar acceptabil în locul roților de reacție lipsă.
„Este ca și cum am avea trei mușchi puternici inițial și ar putea indica FUSE oriunde am vrea noi”, a spus Blair. „Acum trebuie să controlăm indicarea cu un mușchi puternic și doi mușchi slabi. Programul de control revizuit este ca un bun kinetoterapeut, care învață satelitul să compenseze. ”
De la lansarea sa, FUSE a obținut peste 52 de milioane de secunde de date științifice despre orice, de la planetele și cometele din sistemul nostru solar până la cvasarii îndepărtați și galaxiile active și la fiecare clasă majoră de obiecte între ele. Aceste informații, compilate sub formă de spectrografii, mai degrabă decât de imagini vizuale, oferă astronomilor detalii despre proprietățile fizice și caracteristicile obiectelor, de la temperaturi și densități la machiaj chimic.
Observațiile de la satelit au fost folosite pentru a descoperi un halogen extins și tânăr de gaz foarte fierbinte care înconjoară galaxia noastră Calea Lactee și au găsit dovezi ale unor haloe de gaze calde similare în jurul altor galaxii. FUSE a detectat, de asemenea, hidrogenul molecular în atmosfera planetei Marte pentru prima dată. Aceasta are implicații pentru istoria apei a vecinului nostru înghețat. În plus, observațiile FUSE au detectat mai întâi azotul molecular în nori densi de gaz interstelar și praf, dar la niveluri mult sub ceea ce se așteptaseră astronomi, necesitând o revenire pe tabloul de desen pentru teoriile chimiei interstelare.
NASA a extins de două ori ceea ce inițial era planificat ca misiune de trei ani a FUSE de a realiza o gamă largă de programe științifice pentru sute de astronomi din întreaga lume. Până în prezent, peste 350 de publicații bazate pe observații FUSE au fost publicate în literatura de astronomie profesională și multe altele sunt pe parcurs. NASA a acceptat un nou set de observații planificate pentru anul următor, iar prima dintre acestea a fost deja obținută.
„Recuperarea operațiunilor FUSE este un testament extraordinar pentru dăruirea și ingeniozitatea oamenilor de știință și inginerilor de la Johns Hopkins și la Orbital Sciences Corp.”, a spus Warren Moos, profesor de fizică și astronomie și investigator principal pentru FUSE. "Există un număr mare de astronomi în linie care așteaptă observațiile FUSE care acum sunt efectuate din nou."
Universitatea Johns Hopkins are responsabilitatea principală pentru toate aspectele FUSE, inclusiv atât faza de dezvoltare cât și fazele operaționale ale misiunii. Centrul de știință și control prin satelit FUSE se află în campusul Johns Hopkins Homewood din Baltimore. Printre partenerii FUSE se numără Honeywell Technical Services Inc., laboratorul de fizică aplicată Johns Hopkins, Agenția spațială canadiană, Agenția spațială franceză, Universitatea Colorado din Boulder și Universitatea din California, Berkeley, pe lângă Orbital Sciences Corporation.
FUSE este o misiune a NASA Explorer. Goddard Space Flight Center gestionează Programul Explorers pentru sediul NASA din Washington, D.C.
Pentru mai multe informații despre misiunea FUSE și actualizările viitoare ale stării, vizitați site-ul web FUSE la fuse.pha.jhu.edu.
Sursa originală: Comunicat de presă JHU
