Multe dintre planetele din Sistemul nostru Solar au un sistem de lună. Însă, printre planetele stâncoase care alcătuiesc Sistemul Solar interior, a avea lună este un privilegiu de care se bucură doar două planete: Pământul și Marte. Și pentru aceste două planete, este un privilegiu destul de limitat în comparație cu giganții de gaz precum Jupiter și Saturn, care au fiecare zeci de luni.
În timp ce Pământul are un singur satelit (denumit și Luna), Marte are două luni mici: Fobos și Deimos. Și în timp ce marea majoritate a lunilor din Sistemul nostru solar sunt suficient de mari pentru a deveni sfere rotunde asemănătoare cu Luna noastră, Phobos și Deimos au dimensiuni de asteroizi și au un aspect greșit.
Mărime, masă și orbită:
Luna mai mare este Fobos, al cărui nume provine de la cuvântul grecesc care înseamnă „frică” (adică fobie). Fobos măsoară doar 22,7 km și are o orbită care o plasează mai aproape de Marte decât Deimos. În comparație cu propria Lună a Pământului - care orbitează la o distanță de 384.403 km distanță de planeta noastră - Fobos orbitează la o distanță medie de doar 9.377 km deasupra Marte.
Aceasta produce o orbită de scurtă durată, care se învârte în jurul planetei de trei ori într-o singură zi. Pentru cineva care stă pe suprafața planetei, Phobos ar putea fi văzut traversând cerul în doar 4 ore sau cam așa ceva.
A doua lună a lui Marte este Deimos, care își ia numele din cuvântul grecesc pentru panică. Este chiar mai mică, măsoară doar 12,6 km și are o formă mai puțin neregulată. Orbita sa o situează mult mai departe de Marte, la o distanță de 23.460 km, ceea ce înseamnă că Deimos are nevoie de 30,35 ore pentru a finaliza o orbită în jurul Marte.
Când sunt afectate, praful și resturile vor părăsi suprafața lunii, deoarece nu au suficientă atracție gravitațională pentru a reține ejecta. Cu toate acestea, gravitația de pe Marte va păstra un inel al acestor resturi în jurul planetei în aproximativ aceeași regiune pe care o orbitează luna. Pe măsură ce luna se învârte, resturile sunt redepozite ca un strat prăfuit pe suprafața sa.
Ca și Luna Pământului, Fobos și Deimos prezintă întotdeauna aceeași față pe planeta lor. Ambele sunt pline de noroi, puternic craterice și acoperite de praf și roci libere. Sunt printre obiectele mai întunecate din sistemul solar. Lunile par a fi făcute din rocă bogată în carbon amestecată cu gheață. Având în vedere compoziția, dimensiunea și forma lor, astronomii cred că ambele lună ale lui Marte au fost odată asteroizi care au fost prinși în trecutul îndepărtat.
Cu toate acestea, se pare că dintre acești doi sateliți, Phobos nu va orbita Planeta Roșie de mult mai mult. Deoarece orbitează pe Marte mai repede decât se învârte planeta în sine, ea se învârte lent în interior. Drept urmare, oamenii de știință estimează că în următorii 10-50 milioane de ani, va deveni atât de scăzut încât gravitația marțiană va sfâșia Phobos într-o grămadă de roci. Și apoi câteva milioane de ani mai târziu, acele roci se vor prăbuși pe suprafața lui Marte într-un șir spectaculos de impacturi.
Caracteristicile compoziției și suprafeței:
Fobos și Deimos par a fi compuse din roci de tip C, similare cu asteroizii cu condrișori negri carbonari. Această familie de asteroizi este extrem de veche, datând din formarea Sistemului Solar. Prin urmare, este probabil ca acestea să fi fost achiziționate de Marte chiar de la începutul istoriei sale.
Fobos este puternic craterat de eoni în valoare de impacturi de la meteoriți cu trei cratere mari care domină suprafața. Cel mai mare crater este Stickney (vizibil în fotografia de mai sus). Craterul Stickney are 10 km în diametru, ceea ce reprezintă aproape jumătate din diametrul mediu al lui Phobos în sine. Craterul este atât de mare încât oamenii de știință cred că impactul s-a apropiat de ruperea lunii. Șanțurile paralele și striațiile care se îndepărtează de crater indică faptul că fracturile s-au format probabil ca urmare a impactului.
La fel ca Phobos, suprafața este marcată și craterată de impactul numeroase. Cel mai mare crater de pe Deimos are aproximativ 2,3 km în diametru (1/5 dimensiunea craterului Stickney). Deși ambele lună sunt puternic craterizate, Deimos are un aspect mai neted cauzat de umplerea parțială a unora dintre craterele sale.
Origine:
În comparație cu Luna noastră, Fobos și Deimos au aspect aspre și asemănător asteroizilor și, de asemenea, mult mai mici. În plus, compoziția lor (așa cum s-a menționat deja) este similară cu cea a asteroizilor de tip C, care sunt comune cu Centura Asteroidului. Prin urmare, teoria predominantă a originii lor este că aceștia au fost odată asteroizi care au fost scoși din Centura Principală de gravitatea lui Jupiter și au fost apoi dobândiți de Marte.
Istoric al observației:
Fobos și Deimos au fost inițial descoperiți de astronomul american Asaph Hall în august 1877. La nouăzeci și patru de ani de la descoperirea lunilor, nava spațială Mariner 9 a NASA a arătat cu o privire mult mai bună la cele două luni de pe orbita sa din jurul Marte. După ce a vizionat craterul mare de pe Phobos, NASA a decis să îl numească după soția lui Hall - Stickney. Observații ulterioare efectuate de experimentul HiRISE, Mars Global Surveyor și Mars Reconnaissance Orbiter au adăugat înțelegerea noastră generală a acestor doi sateliți.
Într-o zi, s-ar putea ca misiuni cu echipaj să se ducă la Phobos și Deimos. Oamenii de știință au discutat despre posibilitatea utilizării uneia dintre lunile marțiene ca bază de la care astronauții ar putea observa Planeta Roșie și să lanseze roboți pe suprafața sa, în timp ce sunt protejați de kilometri de rocă de razele cosmice și radiațiile solare pentru aproape două treimi din fiecare orbită. .
Iată un articol despre cum Phobos se va prăbuși pe Marte în viitor. Și aici sunt câteva imagini grozave atât cu Fobos, cât și cu Deimos.
Iată foaia informativă a NASA de pe Marte, inclusiv informații despre lunile și informații suplimentare de la Starry Skies.
În cele din urmă, dacă doriți să aflați mai multe despre Marte, în general, am făcut mai multe episoade de podcast despre Planeta Roșie la Astronomy Cast. Episodul 52: Marte și episodul 91: Căutarea apei pe Marte.
surse:
- NASA - Explorarea sistemului solar - Marte
- Windows to the Univers - Marte
- Wikipedia - Moons of Mars
