Credit de imagine: UA
Jgheaburile în spirală ale capacelor polare de Marte au fost denumite cele mai enigmatice forme de teren din sistemul solar. Canioanele adânci în spirală de pe polii Nord și Sud de pe Planeta Roșie acoperă sute de kilometri. Nicio altă planetă nu are asemenea structuri.
Un nou model de formare a jgheaburilor sugerează că încălzirea și răcirea singure sunt suficiente pentru a forma modele neobișnuite. Explicațiile anterioare s-au concentrat pe ciclurile alternative de topire și înghețare, dar au necesitat, de asemenea, vânt sau schimbarea capacelor de gheață.
„Am aplicat parametri specifici corespunzători lui Marte și din aceștia au ieșit spirale care nu erau doar spiralele, ci spiralele care aveau exact forma pe care o vedem pe Marte.” a spus Jon Pelletier, profesor asistent de științe la Universitatea din Arizona din Tucson. „Aveau distanțarea corectă, aveau curbura corectă, aveau relația potrivită unul cu celălalt.”
Raportul său, „Cum se formează jgheaburile în spirală pe Marte?”, Este publicat în numărul din aprilie al revistei Geology. Una dintre simulările sale computerizate ale jgheaburilor dă grajdul capacului.
Cum canioanele înghețate formate într-o spirală i-au încurcat pe oamenii de știință de când modelul a fost observat pentru prima dată de nava spațială Viking în 1976.
Pelletier, un geomorfolog care studiază formele terestre de pe Pământ, cum ar fi dunele de nisip și canalele fluviale, are o dragoste pentru tiparele naturale care sunt distanțate în mod regulat.
Spirale se potrivesc facturii și, în timp ce peruse o carte despre tipare matematice în biologie, el a fost lovit de forma spirală formată de mucegaiuri de slime. El s-a întrebat dacă ecuația matematică care a descris cum a crescut mucegaiul poate fi aplicată și proceselor geologice.
„Există o rețetă pentru formarea spiralelor”, a spus el. Așa că a încercat-o, folosind informații care descriau situația de pe Marte.
Temperaturile de pe Marte sunt sub îngheț cea mai mare parte a anului. În perioadele foarte scurte din timpul verii, temperaturile de pe capacele polare de gheață devin suficient de ridicate pentru a lăsa gheața să se topească un pic, a spus Pelletier.
El propune ca în acea perioadă, fisurile sau năpasturile de pe suprafața gheții care prezintă o parte abruptă spre soare să se topească puțin, adâncind și lărgind fisura. Căldura de la soare difuză și prin gheață.
Cât mai multe cuburi de gheață se evaporă în interiorul unui congelator, pe Marte, gheața topită se vaporizează mai degrabă decât să devină apă lichidă.
Vaporii de apă, când lovesc partea rece și umbroasă a micului canion, se condensează și se înghețează. Deci canionul se extinde și se adâncește, deoarece o parte se încălzește ocazional, în timp ce cealaltă parte rămâne mereu rece.
„Temperaturile ambientale de pe Marte sunt corecte pentru a crea această formă. Și acest lucru nu este valabil nicăieri în altă parte în sistemul solar ”, a spus el. „Spiralele sunt create deoarece topirea este focalizată într-un anumit loc.”
Pelletier a spus că topirea și înghețarea diferențială este cheia formării jgheaburilor spirale ale lui Marte.
Așa că a introdus descrieri matematice ale ciclurilor de încălzire și răcire în ecuația generatoare de spirală și a rulat simulări pe computer pentru a prezice ce se va întâmpla peste mii de astfel de cicluri. Nu a inclus vântul sau mișcarea capacelor de gheață polară în modelul său.
Calculatorul a realizat modele care se potrivesc cu ceea ce s-a văzut pe Marte, chiar și până la imperfecțiunile spiralelor.
"Modelul pe care îl prezic distanța dintre aceste lucruri, modul în care sunt curbate și cum evoluează în timp pentru a crea o caracteristică spirală", a spus el.
„Multe științe planetare se referă la a face ghiciri educate despre imaginile pe care le vedem. Nu putem merge acolo, nu putem face experimente pe teren ”, a spus el. „Dezvoltarea de modele numerice oferă sugestii puternice cu privire la ceea ce este esențial pentru a crea forma pe care o vedem” și permite oamenilor de știință să le testeze presupunerile, a spus el.
Sursa originală: Comunicat de presă UA
