„Împușcă-te prin inimă și trebuie să dai vina…” Nu este nimic mai puternic decât o explozie cu raze gamma. Dar cât de repede le putem detecta? O explozie catalogată drept GRB 090323 a fost preluată de Telescopul spațial cu raze Gamma de la NASA, apoi confirmată de detectorul de raze X de pe satelitul Swift al NASA și de sistemul GROND de la telescopul MPG / ESO de 2,2 metri din Chile. Într-o zi a fost studiat de foarte mare telescop al ESO. A fost atât de intens încât a pătruns în galaxia sa gazdă și încă o dată ... plecând într-o călătorie de 12 miliarde de ani-lumină tocmai pentru a ajunge aici.
„Când am studiat lumina din această explozie de raze gamma nu știam ce am putea găsi. A fost o surpriză faptul că gazul rece din aceste două galaxii din Universul timpuriu s-a dovedit a avea un machiaj chimic atât de neașteptat ”, explică Sandra Savaglio (Institutul Max-Planck pentru fizică extraterestră, Garching, Germania), autorul principal al lucrării descrierea noilor rezultate. „Aceste galaxii au elemente mai grele decât s-au văzut vreodată într-o galaxie atât de devreme în evoluția Universului. Nu ne așteptam ca Universul să fie atât de matur, atât de evoluat chimic, atât de devreme. ”
Pe măsură ce strălucirea strălucitoare a trecut prin galaxii, gazele au funcționat ca un filtru, absorbind unele lungimi de undă ale luminii. Dar adevăratul lovitor aici este că nu am fi știut că aceste galaxii existau dacă nu ar fi fost pentru izbucnirea razelor gamma! Deoarece lumina a fost afectată, astronomii au putut detecta „compoziția gazului rece în aceste galaxii foarte îndepărtate, și în special cât de bogate erau în elemente grele”. S-a crezut că galaxiile timpurii ar avea elemente mai puțin grele din moment ce populațiile lor stelare nu erau suficient de bătrâne pentru a le produce ... Dar descoperirile au arătat altfel. Aceste noi galaxii erau bogate în elemente grele și mergeau împotriva a ceea ce credeam că știm despre evoluția galactică.
Deci exact ce înseamnă asta? S-ar părea că aceste noi galaxii tinere formează stele într-un ritm incredibil. Pentru a-și îmbogăți atât de rapid gazele, este posibil să se afle într-un proces de fuziune. Deși acesta nu este un concept nou, poate doar susține teoria că exploziile de raze gamma pot fi asociate cu „formarea stelelor masive viguroase”. Mai mult, s-a presupus că creșterea rapidă stelară s-ar fi putut opri pur și simplu în Universul primordial. Ceea ce ne-a mai rămas, putem observa aproximativ 12 miliarde de ani mai târziu sunt simple umbre ale ceea ce a fost odată ... ca niște stele pitice răcoroase și găuri negre. Aceste două galaxii recent descoperite sunt ca și cum ai găsi o pată ascunsă la marginea Cosmosului îndepărtat.
„Am fost foarte norocoși să observăm GR90 090323 când era încă suficient de luminos, astfel încât a fost posibil să obținem observații spectaculos detaliate cu VLT. Izbucnirile cu raze gamma rămân luminoase doar pentru un timp foarte scurt și obținerea de date de bună calitate este foarte grea. Sperăm să observăm din nou aceste galaxii în viitor, atunci când avem instrumente mult mai sensibile, ele ar realiza ținte perfecte pentru E-ELT ”, conchide Savaglio.
Sursa povești originale: Comunicat de presă al ESO. Pentru lectură suplimentară: Abundanțe de metale super-solare în două galaxii la z ~ 3.57, dezvăluite de GRB 090323 Afterglow Spectrum.
