Această galaxie, Zw II 96 (la aproximativ 500 de milioane de ani lumină) seamănă cu galaxia Baby Boom, care se află la aproximativ 12,3 miliarde de ani lumină și apare în imagini doar ca o nămol.
Un grup de telescoape s-au reunit de curând pentru a vedea un mic genunchi care se întâmplă într-o galaxie într-o parte foarte îndepărtată a universului. Telescoapele spațiale Hubble și Spitzer, Telescopul Subaru din Japonia, James Clerk Maxwell și Telescopele Keck, toate de pe Mauna Kea din Hawaii, și Array Very Large din New Mexico și-au reunit diversele capacități optice, infraroșu, submillimetru și radio. galaxia îndepărtată pare a concepe stele într-un ritm extrem de rapid. Această galaxie, care a fost numită acum galaxia „Baby Boom”, dă naștere la aproximativ 4.000 de stele pe an. În comparație, propria noastră galaxie Calea Lactee se dovedește în medie la doar 10 stele pe an. Aceste telescoape nu jucau doar rolul unui Peeping Tom; astronomii vor să afle mai multe despre această galaxie incredibil de fertilă.
„Această galaxie este supusă unui boom major, producând majoritatea stelelor deodată”, a declarat Peter Capak, de la Spitzer Science Center de la NASA, la Institutul de Tehnologie din California, Pasadena. „Dacă populația noastră umană ar fi produsă într-un boom similar, atunci aproape toți oamenii în viață astăzi ar avea aceeași vârstă.”
Descoperirea merge împotriva celei mai frecvente teorii a formării galaxiei, Modelul Ierarhic. Conform teoriei, galaxiile își încalcă încet stelele de-a lungul timpului, și nu într-o explozie mare așa cum se întâmplă „Baby Boom”.
Galaxia Baby Boom, care aparține unei clase de galaxii numite starbursts, este noul titular al recordului pentru cea mai strălucitoare galaxie starburst din universul foarte îndepărtat, luminozitatea fiind o măsură a ritmului său extrem de formare de stele. Acesta a fost descoperit și caracterizat folosind o suită de telescoape care funcționează la diferite lungimi de undă. Telescopul spațial al NASA și Telescopul Subaru din Japonia, aflat în vârful Mauna Kea din Hawaii, au descoperit pentru prima dată galaxia în imagini cu lumină vizibilă, unde a apărut ca o distrugere necurată din cauza distanței mari.
Abia când Spitzer și Telescopul James Clerk Maxwell, de asemenea, pe Mauna Kea din Hawaii, au observat galaxia la lungimi de undă infraroșu și submillimetru, respectiv, galaxia a fost cea mai strălucitoare dintre buchete. Acest lucru se datorează faptului că are un număr mare de stele tinerești. Când stelele se nasc, strălucesc cu multă lumină ultravioletă și produc multă praf. Praful absoarbe lumina ultravioleta, dar, ca o mașină așezată la soare, se încălzește și emite lumină la lungimi de undă infraroșu și submillimetru, făcând galaxia neobișnuit de luminoasă pentru Spitzer și Telescopul James Clerk Maxwell.
Pentru a afla mai multe despre strălucirea unică a tinereții acestei galaxii, Capak și echipa sa au urmărit cu o serie de telescoape. Au folosit măsurători optice de la Keck pentru a determina distanța exactă față de galaxie - o sumă de 12,3 miliarde de ani-lumină. Ne uităm la o perioadă în care universul avea 1,3 miliarde de ani (astăzi universul are aproximativ 13,7 miliarde de ani).
Astronomii au efectuat măsurători la lungimile de undă ale radioului cu sistemul de cercetare foarte mare al Fundației Naționale a Științei din New Mexico. Împreună cu datele Spitzer și James Clerk Maxwell, aceste observații au permis astronomilor să calculeze o rată de formare a stelelor de aproximativ 1.000 până la 4.000 de stele pe an. În acest ritm, galaxia are nevoie de doar 50 de milioane de ani, nu foarte mult timp pe perioade de timp cosmice, pentru a se transforma într-o galaxie echivalentă cu cele mai masive pe care le vedem astăzi.
„Până acum, nu văzusem decât galaxii formând stele ca acestea în universul adolescent, dar această galaxie se formează atunci când universul era doar un copil”, a spus Capak. „Întrebarea este acum dacă majoritatea galaxiilor foarte masive se formează foarte devreme în univers, cum ar fi galaxia Baby Boom, sau dacă acesta este un caz excepțional. Răspunsul la această întrebare ne va ajuta să determinăm în ce măsură modelul ierarhic de formare a galaxiei rămâne adevărat. "
„Activitatea incredibilă de formare a stelelor pe care am observat-o sugerează că putem fi martorii, pentru prima dată, la formarea uneia dintre cele mai masive galaxii eliptice din univers”, a declarat co-autorul Nick Scoville din Caltech.
Sursa originală de știri: JPL
