Iată Noul Plan al NASA de intrare a sondei de temperatură a InSight în Marte

Alunița este încă blocat.

Alunița este numele dat instrumentului Heat Flow and Physical Properties Package (HP3) pe lander-ul Mars InSight al NASA. Sarcina este să pătrundă în suprafața marțiană până la o adâncime de 5 metri pentru a măsura modul în care căldura curge din interiorul planetei până la suprafață. Face parte din misiunea InSight de a înțelege structura interioară a lui Marte și modul în care s-a format.

Dar este blocat la aproximativ 35 de centimetri (14 inci.) Alunița poate face știință timidă de adâncimea sa maximă de 5 metri, dar nu acest lucru este puțin adânc. Și NASA, și DLR (German Aerospace Center) care a furnizat alunița, au un nou plan de remediere.

Alunița nu își găsește drumul în Marte, ciocănește înăuntru. Dar metoda sa de ciocanire necesită o frecare suficientă între aluniță și pereții găurii pe care o creează în timp ce pătrunde. Conform NASA, fricțiunea nu există.

Ar putea fi din cauza rocilor, dar ar putea fi din cauza naturii solului. În orice caz, este o problemă, chiar dacă membrii echipei InSight au fost foarte atenți atunci când au ales locul de desfășurare aluniței. În aprilie, Torben Wippermann, lider de testare la Institutul de Sisteme Spațiale DLR, a declarat: „Investigăm și testăm diferite scenarii posibile pentru a afla ce a dus la oprirea„ aluniței ”.

După multă muncă în paturile de testare aici pe Pământ cu modele de lucru ale InSight, NASA și DLR au un plan. Sunt destul de siguri că problema este lipsa frecării dintre sol și aluniță. Ei intenționează să folosească buzunarul de la capătul brațului robotizat al landerului pentru a-l împinge pe peretele găurii.

„Vom încerca să apăsăm partea scoicului pe aluniță, fixându-l pe peretele găurii sale”, a spus investigatorul principal adjunct al InSight, Sue Smrekar, de la Laboratorul de Propulsie Jet de la NASA din Pasadena, California. „Acest lucru ar putea crește frecarea suficient pentru a-l menține înainte în mișcare când se reia ciocanul aluniței.

Sositul la această potențială soluție studiind cu atenție situația. Au avut o singură lovitură la desfășurarea aluniței, datorită designului său. Deci nu există nicio cale de a scoate alunița și de a încerca un alt loc. Dacă ar fi fost posibil, ei ar fi făcut asta încă din primăvară.

Dar alunița are o structură de sprijin, concepută pentru a menține alunița constantă, în timp ce ciocănește. InSight a fost capabil să înlăture structura, cel puțin, și să dea o privire în interiorul găurii cu ajutorul camerei de pe brațul robot. Ei au descoperit că sub suprafață pare să existe 5 - 10 centimetri (2 - 4 inci) de duricrust, un fel de sol cimentat mai gros decât orice întâlnit în alte misiuni ale Marte și diferit de solul pentru care a fost proiectată alunița.

În vară, echipa InSight a folosit scoala de pe braț pentru a încerca să comprime solul din jurul aluniței, oferindu-i frecarea de care are nevoie pentru a păstra pătrunderea.

Din păcate, asta nu a funcționat. „Solicităm brațului să lovească peste greutatea sa”, a spus Ashitey Trebi-Ollennu, inginerul principal al JPL. „Brațul nu poate împinge solul așa cum o poate face o persoană. Acest lucru ar fi mai ușor dacă s-ar putea, dar nu este doar brațul pe care îl avem. "

Problema este distanța dintre lander și aluniță. Oamenii de știință ai misiunii au petrecut mult timp hotărând unde să se desfășoare exact alunița. Au ales un loc în care speră că nu vor avea obstacole subterane, chiar dacă nu exista nicio modalitate de a ști sigur ce va fi subteran. Locul ales al acestora se afla la distanța îndepărtată a brațului robotizat al lander-ului.

Însă acum au nevoie de buzunarul de pe capătul brațului pentru a apăsa împotriva aluniței, fixându-l în partea găurii. Și deoarece alunița este aproape de capătul brațului, unghiul buzunarului împiedică brațul să împingă cu multă forță. S-ar putea să nu fie suficient.

„Tot ce știm despre sol este ceea ce putem vedea în imagini pe care ni le trimite InSight”, a spus Tilman Spohn, HP³Investigatorul principal la DLR. „Deoarece nu putem aduce solul la aluniță, poate putem aduce alunița pe sol fixându-l în gaură.”

Nu există nicio modalitate de a ști dacă strategia de pinning va funcționa. Însă, dacă nu se întâmplă, pot încerca cel puțin încă un lucru.

În acest moment echipa testează tehnica folosirii buzunarului pentru a împinge un sol suplimentar în gaura aluniței. Ar putea fi mai ușor decât să încercați să comprimați gaura, care este la limita forței brațului.

Rămâi la curent cu această poveste. Toată drama ne va fi transmisă în imagini de la camera de desfășurare a instrumentului brațului robot.

Mai Mult:

• Comunicat de presă: NASA’s Push to Save the Mars InSight Lander’s Sbe Heat
• Revista spațială: Oamenii de știință încearcă să descopere de ce „alunița” lui InSight nu poate săpa nimic mai adânc
• Space Magazine: Ciocanul rock al lui InSight este cam la jumătate de metru în jos și a intrat deja în stânci.