După ce NASA a recomandat în mai ca oficialii telescopului spațial Spitzer să trimită un buget revizuit sau să se confrunte cu o eventuală încetare a operațiunilor, într-o schimbare, direcția misiunii științifice a agenției a convenit acum să extindă misiunea cu încă doi ani.
Vestea a izbucnit pe Twitter ieri, când contul NASA Spitzer a împărtășit vestea. O actualizare publicată pe site-ul său web a spus că decizia este „supusă disponibilității creditelor Congresului în anul fiscal [anul fiscal] 2015”, dar a adăugat că în curând va exista un apel pentru observarea timpului respectiv.
Anterior, NASA a informat oficialii Spitzer că, din cauza „condițiilor bugetare constrânse”, că solicitarea lor inițială de extindere a operațiunilor din anul fiscal 2015 nu a fost aprobată, în conformitate cu recomandările revizuirii astrofizicii senior NASA. Deși misiunea nu a fost încheiată la acel moment, oficialii au fost rugați să „răspundă cu o cerere de majorare a bugetului pentru a efectua operațiuni continue cu costuri operaționale reduse”.
Misiunea a fost revizuită în același timp cu alte misiuni de astrofizică, cum ar fi telescopul spațial de vânătoare a planetei Kepler, care a cerut (și a primit) o nouă misiune care i-ar permite să facă știință utilă în ciuda a două roți de reacție agitată sau care indică dispozitive. Recenzia a spus că Spitzer a fost cea mai scumpă dintre misiunile analizate și că abilitățile telescopului au fost „reduse semnificativ” după ce a rămas fără lichid de răcire în 2009.
Într-o actualizare pe site-ul Spitzer, oficialii au împărtășit mai multe detalii, dar nu au spus dacă bugetul a fost reformulat ca răspuns la sugestia NASA.
Suntem foarte bucuroși să raportăm că operațiunile Spitzer au fost prelungite de încă doi ani de la Direcția Misiunii Științifice a NASA! Scrisoarea de direcție spune: „Direcția Misiunea Științei a luat decizia de a extinde operațiunile Spitzer pentru următorii doi ani. Observatorul Spitzer este o resursă importantă pentru observații în infraroșu în curs de desfășurare pentru programele de cercetare din cadrul Direcției Misiunii Științei și, sub rezerva disponibilității creditelor Congresului în anul 2015, va fi continuat. Atât diviziunile de Astrofizică, cât și cele de știință planetară au solicitat respectarea angajamentelor de timp pentru anul 2015 și ambele divizii s-au angajat să finanțeze pentru a susține observațiile lor. " Lucrăm din greu pentru a primi un apel pentru respectarea propunerilor emise până la sfârșitul lunii iulie. Și mulțumesc tuturor persoanelor din sediul NASA și din comunitate care au muncit atât de mult pentru a sprijini știința cu Spitzer.
În ultimele luni, o parte din lucrările lui Spitzer au inclus căutarea de ținte pentru misiunea asteroidului NASA, ajutând la găsirea celui mai rece pitic maron descoperit vreodată și asistență la vederi provocatoare despre formarea clusterului de stele.
