Supernova 2005dh și NGC 1559. Credit imagine: ESO Faceți clic pentru a mări
Constelația din Reticulul sudic, cu siguranță, nu a fost un mare succes pentru astronomii amatori. Această constelație minusculă, sumbră și în formă de diamant, nu departe de cer de Marele Nor Magellanic, este adesea trecută cu vederea. Dar recent, astronomii au aruncat o privire mai atentă asupra unei galaxii situate în interiorul ei. Și mai precis la o stea în explozie găzduită de galaxia spirală NGC 1559.
În noaptea de 4 august 2005, astronomul amator australian Reverendul Robert Evans a descoperit o supernova chiar la nord de galaxie cu telescopul său de 0,31 m. Supernova - explozia unei stele - a fost de magnitudine 13,8, adică doar de 20 de ori mai slabă decât întreaga galaxie gazdă. Fiind a 104-a supernova descoperită în 2005, a primit numele SN 2005df. Evident că Evans descoperise deja alte 2 supernovee în aceeași galaxie: în 1984 (SN 1984J) și în 1986 (SN 1986L).
În seara următoare, astronomul Marilena Salvo și colegii săi australieni au clasificat supernova drept un tip oarecum neobișnuit Ia supernova, prinsă probabil cu 10 zile înainte de a atinge strălucirea maximă. O astfel de supernova se crede a fi rezultatul exploziei unei stele mici și dense - o pitică albă - în interiorul unui sistem binar. În timp ce însoțitorul său vărsa în continuu materie pe piticul alb, piticul alb a ajuns la o masă critică, ceea ce a dus la o instabilitate fatală și la supernova.
Acestea sunt exact un fel de supernove pentru care sunt interesați Dietrich Baade, Ferdinando Patat (ESO), Lifan Wang (Laboratorul Național Lawrence Berkeley, SUA) și colegii lor. În special, studiază proprietățile de polarizare ale acestui tip de supernova pentru a afla mai multe despre asfericitatea lor, care deține indicii importante asupra fizicii detaliate care guvernează această catastrofă terminală în viața unor astfel de stele.
După ce au acceptat un program de observare care folosește instrumentul multi-moduri FORS1 pe Kueyen, unul dintre cele patru unități de telescop de 8,2m ESO foarte mari la Cerro Paranal, aceștia au declanșat o cerere de țintă a oportunității, astfel încât astronomii de serviciu la VLT să poată observați această supernova, care a fost făcută pe 6 august.
Dintr-o primă analiză a datelor lor, Wang și colegii săi au descoperit că SN 2005df seamănă îndeaproape cu o altă supernovă pe care o studiaseră înainte, SN 2001el, a cărei explozie arătau a fost semnificativ asimetrică.
NGC 1559 este o galaxie spirală de tip SBc (s) situată la aproximativ 50 de milioane de ani-lumină distanță, care cântărește echivalentul a aproximativ 10.000 de milioane de sori și este de aproximativ 7 ori mai mică decât Calea Lactee a noastră: pe cer, măsoară aproximativ 4 × 2 arcmin2. Retrăgându-se de la noi cu o viteză de aproximativ 1.300 km / s, este o galaxie de tip Seyfert. Astfel de galaxii sunt caracterizate de un nucleu luminos care radiază puternic în albastru și în ultraviolete. Astronomii cred că aproximativ 2 mase solare de gaz pe an sunt transformate în stele din această galaxie. La fel ca majoritatea galaxiilor, NGC 1559 conține probabil o gaură neagră în centrul său, care ar trebui să aibă o masă echivalentă cu 300.000 de sori.
Sursa originală: Comunicat de știri ESO
