MetOp, un nou satelit meteorologic european, s-a lansat cu succes din Cosmodromul Baikonur din Kazahstan. Satelitul are 8 instrumente concepute pentru a strânge date despre condițiile atmosferice și de suprafață ale planetei și 3 instrumente suplimentare pentru vizualizarea spațiului și transmiterea datelor.
De 28 de ani, Europa își operează faimoșii sateliți meteo Meteosat pe orbită geostationară. Astăzi, li s-au alăturat primii dintre o nouă generație de sateliți meteorologici. MetOp este proiectat pentru a oferi o vedere mai atentă a atmosferei de pe orbita pământului scăzut, oferind date care vor îmbunătăți predicția vremii globale și vor spori înțelegerea noastră asupra schimbărilor climatice.
Primul dintre cei trei sateliți dezvoltați în cadrul unui program comun derulat de Agenția Spațială Europeană și Organizația Meteorologică Satelitică Europeană (EUMESAT), MetOp-A a fost lansat cu succes din Baikonur, Kazahstan de o rachetă rusă Soyuz 2 / Fregat, operată de Euro -Compania rusească Starsem.
Lansatorul Soyuz 2, la prima misiune operațională, s-a ridicat la ora 18:28 CEST (16:28 UT), cu nava spațială de 4093 kg încapsulată într-o nouă carieră de sarcină utilă cu diametrul de 4,1 m, similară ca formă și dimensiune cu cea a lui Ariane 4. cel mai nou membru al familiei de stimulatori Semyorka în vârstă de aproape 50 de ani, Soyuz 2 urmează să fie lansat din Guyana Franceză începând cu 2008.
La aproximativ 69 de minute de la lansare, stadiul superior Fregat a eliberat primul satelit MetOp pe o orbită circulară la o altitudine de 837 km peste arhipelagul Kerguelen din Oceanul Indian de Sud.
Cu o înclinație ușor retrogradă de 98,7 °, această orbită va permite MetOp-A să încerce globul de la pol la pol în timp ce traversează întotdeauna ecuatorul în aceeași oră locală, adică 9:30 am. Cunoscut drept „sincron solar”, acest tip de orbită permite revizuiri la aproape fiecare punct al suprafeței Pământului în condiții similare de iluminare solară aproximativ zilnic.
Satelitul este acum sub controlul Centrului European de Operații Spațiale (ESOC) al ESA din Darmstadt, Germania și și-a desfășurat gama solară. În următoarele zile, va suferi primele verificări tehnice ale sistemelor sale și își va desfășura antenele. Trecerea către EUMETSAT este așteptată la 22 octombrie pentru punerea în funcțiune completă prin satelit și operațiunile de rutină.
MetOp-A va forma segmentul spațial al Sistemului Polar EUMETSAT (EPS), conceput pentru colectarea datelor atmosferice și de mediu pentru a completa sondajul emisferic realizat de pe orbita geostationară de către sistemul Meteosat. EPS va fi operat în coordonare cu sistemul de satelit Polar Operațional de Mediu (POES) din SUA, gestionat de Administrația Națională a Oceanicului și Atmosferice. În timp ce sateliții NOAA sunt dislocați pe o orbită „după-amiază” (adică traversând ecuatorul după-amiaza, ora locală), MetOp-ul Europei va prelua serviciul într-o orbită „dimineața”.
Cea mai completă sondă atmosferică
Pentru a-și îndeplini misiunea ambițioasă, MetOp-A încorporează o sarcină utilă de teledetecție cuprinzătoare dintr-un set de instrumente europene de nouă generație, plus un set de instrumente „de patrimoniu” furnizate de Statele Unite, similare cu cele de pe satelitele NOAA actuale.
Furnizat de agenția spațială franceză CNES, Interferometrul de sondare în infraroșu (IASI) va face măsurători în peste 8000 de canale pentru a oferi profiluri de temperatură și vapori de apă cu o precizie fără precedent pentru a alimenta modelele numerice de predicție a vremii. Sunetele sale vor fi completate de măsurători din instrumentele de patrimoniu din SUA și Microwave Humity Sounder (MHS), un radiometru cu cinci canale dezvoltat pentru EUMETSAT, dar care intenționează să zboare pe viitorii sateliți NOAA.
Dezvoltat în comun de ESA și EUMETSAT, experimentul global de monitorizare a ozonului din a doua generație (GOME-2) este o versiune îmbunătățită a unui spectrometru de scanare deja aruncat pe ERS-2, care este conceput pentru a examina atmosfera pentru profilurile concentrațiilor de ozon, precum și alte urme de gaze.
Un alt instrument ESA / EUMETSAT cu o moștenire puternică a programului ERS este Advanced Scatterometer (ASCAT). Acest radar îmbunătățit cu bandă C va măsura viteza și direcția vânturilor pe suprafața oceanelor, de asemenea, pentru a alimenta modele numerice de predicție a vremii, dar, în plus, va oferi informații utile despre gheață, zăpadă și umiditatea solului.
Un instrument nou dezvoltat de ESA și EUMETSAT este receptorul GNSS pentru sunete atmosferice (GRAS), care va utiliza ocultarea semnalelor de navigație prin satelit prin membrul atmosferic pentru a obține profiluri de temperatură și umiditate atmosferică.
Instrumentele furnizate de NOAA includ: Radiometrul avansat de înaltă rezoluție (AVHRR-3) de a treia generație pentru a achiziționa imagini globale de acoperire a norilor, precum și a suprafețelor oceanice și terestre; două unități avansate de sunet cu microunde cu 15 canale (AMSU / A) pentru a scana profilele de temperatură atmosferică; și cea de-a patra generație de înaltă rezoluție cu radiații infraroșii Sounder (HIRS), un echivalent pe 20 de canale al interferometrului IASI, care va susține validarea datelor colectate de instrumentul european și va servi drept back-up ulterior.
În plus, MetOp-A poartă un sistem avansat de colectare a datelor Argos furnizat de CNES pentru a localiza și comunica cu stații automate, fie ele fixe sau mobile; două sarcini utile de căutare și salvare, respectiv furnizate de Agenția Spațială canadiană și CNES pentru a sprijini rețeaua internațională Cospas-Sarsat, prin preluarea și retransmiterea semnalelor de detresă; și un monitor de mediu spațial furnizat în SUA (SEM-2), un spectrometru pentru a analiza fluxul de particule încărcate în spațiu.
Un impuls major pentru prognoza meteo
Aprobat în 1992, MetOp este un program de satelit operațional meteorologic precum Meteosat. Contribuția ESA la înființare este gestionată prin componenta Earth Watch din programul său Living Planet. ESA se ocupă de dezvoltarea și achiziționarea satelitului. În această calitate, a finanțat cea mai mare parte a fabricării primului model de zbor. EUMETSAT este responsabil de sistemul operațional și finanțează dezvoltarea segmentului de sol și a sateliților de urmărire, a lansatorilor și a operațiunilor.
Trei modele de zbor au fost comandate de la o echipă industrială condusă de EADS Astrium. Nava spațială, integrată la Toulouse, Franța, se bazează pe un autobuz derivat din satelitele ENVIS și de la Spot 5 din Franța și încorporează echipamente avansate pentru a asigura operațiuni flexibile, cu o autonomie de peste 36 de ore și o capacitate de stocare a datelor de 24 Gbit.
Sateliții MetOp vor cerceta planeta de aproximativ 14 ori pe zi, adunând date pe care le vor descărca la stația de bază EPS Command & Data Acquisition (CDA) situată în arhipelagul Svalbard, nordul Norvegiei. Datorită latitudinii sale ridicate (78 ° N), stația CDA va fi vizibilă pentru MetOp pe fiecare orbită, deoarece satelitul zboară peste Arctic.
Odată colectate, datele MetOp vor fi transmise instalațiilor EUMETSAT din Darmstadt pentru procesare și distribuție. În plus, unele date ale sistemului Polar în timp real vor fi transmise direct către organizațiile meteorologice regionale ori de câte ori satelitul devine vizibil în ceea ce privește stațiile lor receptoare.
Datorită sarcinii sale avansate și a capacității de difuzare, MetOp va putea detecta și raporta dezvoltarea timpurie a condițiilor meteorologice severe localizate, cum ar fi furtunile violente, care nu pot fi observate de pe orbita geostationară. Prin urmare, satelitul va face posibilă emiterea de alerte meteorologice la o notificare mult mai devreme decât în prezent.
„Îi felicit pe prietenii și partenerii noștri din EUMETSAT, NOAA, CNES, Starsem, industria spațială europeană și comunitatea meteorologică internațională pentru această lansare de succes”, a declarat directorul general al ESA, Jean-Jacques Dordain. „La fel ca cele două generații de Meteosat, acest program este mai mult decât o poveste de succes pentru cooperarea internațională; aceasta este ilustrația perfectă a ceea ce spațiul de beneficii neprețuite poate aduce tuturor cetățenilor.
„Recoltarea datelor așteptate de la MetOp-A și următorii săi sateliți vor oferi o nouă dimensiune pentru cunoașterea noastră despre atmosfera și clima Pământului. Nu numai că aceste date vor conduce la îmbunătățiri extraordinare ale preciziei prognozelor meteo în Europa și în întreaga lume; De asemenea, vor permite comunității științifice să dezvolte modele mai complexe ale climatului planetei noastre, pentru a înțelege mai bine schimbările globale în curs și pentru a orienta politicile de mediu internaționale în consecință. "
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
