United Launch Alliance (ULA) a sărbătorit o etapă incredibilă astăzi, 2 octombrie, cu lansarea cu succes a companiei a 100-a misiune pe o rachetă Atlas V care transportă următoarea generație a satelitului Morelos-3 din Mexic pentru a furniza telecomunicații avansate pentru programe de educație și sănătate pentru comunitățile rurale și comunicații sigure pentru nevoile de securitate națională mexicană.
Spectacularul decalaj prealabil a avut loc în sfârșit la 6:28 am EDT de la Space Launch Complex 41 de la Cape Canaveral Air Force Station, Florida - după ce a fost aproape deraiat de o ultimă a doua întârziere literalmente neașteptată cauzată când o barcă errantă a intrat brusc în zona de excludere a siguranței, forțând o amânare temporară până la sfârșitul ferestrei de lansare.
Atlas V-ul a aprins cerul întunecat, spectatori încântători din întreaga coastă spațială din Florida și a livrat cu succes Morelos-3 pe orbita sa de transfer geosincron dorită de 2588 x 19323 mile nautice.
Președintele și CEO-ul ULA, Tory Bruno, a fost personal la îndemâna pentru cea de-a 100-a lansare a ULA de la înființarea companiei la sfârșitul anului 2006. De asemenea, a fost a 57-a lansare a Atlas V de la misiunea inaugurală a vehiculului în 2002.
"Lansarea a fost frumoasă", a declarat Bruno jurnaliștilor în cadrul unui briefing post-lansare.
"Sunt extrem de mândru de oamenii mei din echipa ULA care au făcut acest lucru."
"Aceasta este o zi foarte interesantă și un eveniment important pentru viața ULA", a remarcat Bruno. „Suntem onorați să fim aleși de guvernul Mexicului pentru a aduce serviciul de telefonie rurală în țara lor. Și am renunțat la satelitul Morelos-3 la o milă de pe orbita sa de transfer de aproximativ 23.000 mile. "
„Și este important pentru noi și simbolic că a fost o misiune comercială pentru a 100-a lansare. În sensul că viitorul nostru este acum pe o piață competitivă și comercială. "
Explozia de vineri a avut loc între o pereche de evenimente meteorologice amenințătoare - în timp ce uraganul de categoria 4 Joaquin zbura Bahamasul din apropiere, cu vânturi de 130 mph și ploi, iar un nor'easter scurgea o largă pantă a litoralului estic al SUA cu ploi torențiale de la Carolina spre New England - vezi raportul meu aici
Morelos-3 este al doilea dintre cei doi sateliți de comunicații care cuprind sistemul de satelit de comunicații Mexsat pentru Ministerul Comunicațiilor și Transporturilor al guvernului mexican.
„Plasarea cu succes a Morelos-3 pe orbită este o veste extraordinară pentru Mexic”, a declarat Omar Charfén, directorul general al programului Mexsat. „Acum, putem începe să folosim Morelos-3 pentru a extinde capabilitățile deja solide ale rețelei noastre de comunicații Mexsat.”
Mexsat își propune „să furnizeze comunicații sigure pentru nevoile de securitate națională ale Mexicului și comunicările către zonele rurale pentru a completa alte rețele existente. Acesta va spori guvernele eforturile de salvare a dezastrelor, serviciile de urgență, telemedicina, educația rurală și accesul telecomunicațiilor pentru populațiile din locații îndepărtate din Mexic, inclusiv programe de educație și sănătate, voce, date, video și internet. Este un sistem de comunicații prin satelit end-to-end care oferă servicii de comunicații 3G + terminalelor mobile pe mai multe platforme. "
Contractul de lansare Morelos-3 a fost achiziționat pentru Mexic de Lockheed Martin Commercial Launch Services și comercializează Atlas V către clienții comerciali din satelit din întreaga lume.
ULA s-a constituit în 2006 ca o întreprindere comună 50:50 între Lockheed Martin și Boeing, care a combinat familiile de flote de rachete consumabile existente - Atlas V și Delta IV - sub un singur acoperiș.
„Calitatea și fiabilitatea Atlas V nu sunt inegalabile, iar astăzi a dat un pas esențial către aducerea serviciilor de telecomunicații mobile de generație viitoare în Mexic”, a declarat Steve Skladanek, președintele Lockheed Martin Commercial Launch Services.
„Amplasarea Morelos-3 pe orbită este vitală pentru o constelație eficientă Mexsat, iar parteneriatul cu ULA, am putut ajuta clientul să îndeplinească misiunea respectivă.”
"Felicitări pentru serviciile de lansare comercială Lockheed Martin și Ministerul Comunicărilor și Transporturilor din Mexic pentru livrarea de succes azi a satelitului Morelos-3 în orbită, oferind telecomunicații avansate în Mexic." a declarat Jim Sponnick, vicepreședintele ULA, Atlas și Delta Programs. „Astăzi a fost o zi deosebit de mândră pentru echipa noastră, deoarece am lansat a 100-a noastră misiune de succes, la un moment dat, de când s-a format ULA în 2006. Felicitări întregii echipe, inclusiv mulți parteneri ai misiunii pentru această realizare fără precedent.”
Până acum, totul este în regulă pe banii pentru satelitul Morelos-3, construit de Boeing.
"Satelitul, numit Morelos-3, transmite semnale inițiale pe orbită, întrucât se îndreaptă spre locația sa orbitară finală în noul sistem Mexsat din Mexic", a informat Boeing.
Această rachetă Atlas V a fost lansată în vehiculul său de configurare V 421 pentru a cincea oară. Racheta include o carieră cu diametrul util de 4 metri și două motoare rachete solide Aerojet Rocketdyne atașate la rapelul Atlas. Amplificatorul Atlas pentru această misiune a fost alimentat de motorul RD AMROSS RD-180, iar etapa superioară Centaur a fost alimentată de motorul Aerojet Rocketdyne RL10C-1.
ULA își menține ritmul constant de lansări la timp.
Ultima lansare a unui ULA Atlas V de la Cape Canaveral a avut loc abia acum o lună pe 2 septembrie, transportând satelitul de comunicare tactică militară MUOS-4 al Marinei SUA pe orbită.
Următorul Atlas V se va lansa pe 8 octombrie cu un satelit spion secret pentru Oficiul Național de Recunoaștere (NRO), de la Baza Forțelor Aeriene Vandenberg, Calif.
De asemenea, ULA dezvoltă racheta Vulcan, cu un cost mult mai scăzut și cu un preț mult mai competitiv pentru a face față provocării din SpaceX - detaliat în interviul meu exclusiv cu VP ULA George Sowers - aici.
Rămâneți la curent aici pentru continuitatea științelor despre știința Pământului și a planetei și a planurilor spațiale ale lui Ken.
