Plume strălucitoare de lavă iridescentă aruncate spre oră, atât ne uimesc, cât și ne încântă. Dar după cum descriu Rosaly Lopes și Michael Carroll în cartea „Vulcanii străini”, aceste afișaje puternice domină forma Pământului. De asemenea, aceștia sunt principalii candidați pentru a fi responsabili de modelarea multor alte planete și luni din apropiere.
Vulcanii acționează ca valve de eliberare a Pământului. Căldura, fie din reacții nucleare, fie din cauza unei maree, se generează pe Pământ și trebuie să iasă la frigul spațiului. În unele locații, căldura radiază lent într-o manieră previzibilă, aproape controlată. La alții, căldura se acumulează în scoarța terestră, apoi izbucnește într-un scurt afișaj violent al puterii de forfecare. Explosiunile ca acestea pot elibera cantități uriașe de căldură și pot rearanja foarte mult peisajul, așa cum se vede la Krakatoa. Peisajul rezultat reflectă tipul de flux de căldură. Și, peisaj similar apare în altă parte a sistemului solar. Astfel, autorii se așteaptă la procese similare pentru eliberarea de căldură, indiferent unde are loc.
Această carte de Lops și Carroll reunește detaliile științifice și frumusețea vizuală a vulcanilor din întregul nostru sistem solar. Începutul său trece prin raționamentul pentru producerea de căldură pe Pământ și alte planete. Mentioneaza ca vulcanii au peste 4 miliarde de ani de istorie, dar accentul se pune pe modul in care acestia afecteaza oamenii. De la Islanda și creasta de la mijlocul Atlanticului până la fumătorii negri din Pacific, cartea descrie ambele cuvinte și ilustrează cu numeroase imagini felul în care oamenii au fost pumelizați, înghesuiți și susținuți de căldura și mineralele forțate de stăpânirea Pământului.
În acest context, autorii își trec apoi privirea de pe Pământ către alte planete. Deși sondele încep să dobândească puncte de vedere tridimensionale ale suprafețelor planetei, autorii oferă dovezi solide ale activității vulcanice. De exemplu, Olympus Mons este un vulcan evident, dar sunt peșterile marțiene cu adevărat tuburi de lavă sau construcții ciudate ale altor procese? Autorii sugerează primele și oferă raționamente temeinice. De asemenea, am citit că Venus are aproape 90 la sută din suprafața sa care prezintă trăsături vulcanice. Chiar și micul Enceladus este menționat din cauza unor dovezi izbitoare că criovolcanismul apare pe suprafața sa.
Cu toate acestea, începând cu Pământul și apoi trecând la alte planete și luni, autorii demonstrează și folosesc comunitatea vulcanismului. Îmbunătățirea acestui lucru sunt imagini din tot textul care prezintă caracteristici comune: scuturi, cupole și fluxuri. Din aceasta, cititorul poate aprecia și identifica elemente din peisaje străine. Și, acesta pare a fi obiectivul autorilor, de a împărtăși cunoștințe și poate de a stimula puțin interes emoțional pentru acest subiect. Și, reușesc de minune.
Amestecul acestei cărți de istorie, știință, fotografie și opere de artă încapsulează vulcanismul într-o reclamă captivantă. Având un cadru de referință care se extinde de-a lungul a sute de milioane de ani și de-a lungul sistemului solar impulsionează cititorul de pe scaunul lor. Imagini complexe cu creste și fracturi incomplete pe lunile îndepărtate creează dorința cititorului de a cunoaște mai multe. Prin aceasta, cititorul este prins de procesul științific. Și astfel se livrează cărțile de știință, ele traduc detalii tehnice specifice în emoție și interes pentru cititorul general, interesat.
Exploziile de la vulcani sunt atât de rare încât atrag atenția în întreaga lume. Dar lumea noastră nu este singura cu aceste prize de căldură uimitoare, după cum arată Rosaly Lopes și Michael Carroll în cartea „Vulcanii străini”. Nu putem efectua aceste prize de căldură și nici nu putem prevedea exploziile. Cu toate acestea, cu această carte, putem privi acest proces de modelare a terenurilor cu acceptarea, înțelegerea și, totuși, o cantitate corectă de venerație.
