Regiunea formatoare de stele masive așa cum este văzută de ISO. Faceți clic pentru a mări
Astronomii au folosit Observatorul spațiului infraroșu al ESA pentru a-și da seama la cele mai mari stele care se nasc. Imaginile au fost surprinse ca bonus, luate în timp ce observatorul spațial se transforma încet de la o țintă la alta. O echipă de astronomi a construit o vastă rețea de imagini cuprinse din 10.000 din aceste repoziționări ale telescopului și apoi au identificat regiunile potențiale care formează stele din date.
Oamenii de știință și-au asigurat prima privire asupra nașterii unor stele monstruoase care strălucesc de 100 000 de ori mai luminos decât Soarele, datorită Observatorului Spațial Infraroșu (ISO) al ESA.
Descoperirea le permite astronomilor să înceapă să investigheze de ce doar unele regiuni ale spațiului promovează creșterea acestor stele masive.
Spațiul este plin de nori uriași de gaz. Ocazional, regiunile din acești nori se prăbușesc pentru a forma stele. "Una dintre întrebările majore din domeniul de studiu este de ce unii nori produc stele cu masă înaltă și joasă, în timp ce alții nu formează decât stele cu masă mică?" întreabă Oliver Krause, Max-Planck-Institut fur Astronomie, Heidelberg și Steward Observatory, Arizona.
Condițiile necesare formării stelelor cu masă mare sunt greu de dedus, deoarece astfel de monștri stelari se formează departe și sunt învăluite în spatele perdelelor de praf. Doar lungimile de undă lungi ale radiațiilor infraroșii pot scăpa de aceste cocoloase obscure și dezvăluie miezurile de praf la temperatură scăzută care marchează siturile formării stelelor. Această radiație este exact ceea ce a colectat aparatul foto infraroșu ISOPHOT ISO.
Stephan Birkmann, Oliver Krause și Dietrich Lemke, toate din Max-Planck-Institut din Astronomie, Heidelberg, au folosit datele ISOPHOT pentru a intra în zero pe două nuclee intens, reci și dense, fiecare conținând suficientă materie pentru a forma cel puțin o stea masivă. . „Aceasta deschide o nouă eră pentru observațiile primelor detalii ale formării stelelor de masă mare”, spune Krause.
Datele au fost colectate în ISOPHOT Serendipity Survey (ISOSS), un studiu inteligent pionier de Lemke. El și-a dat seama că atunci când ISO se transforma de la un obiect ceresc la altul, timpul de observare a fost pierdut. S-a organizat pentru ca aparatul foto infraroșu îndepărtat al ISOPHOT să înregistreze continuu în timpul unor astfel de manevre și să transmită aceste date pe Pământ.
În timpul misiunii ISO, care a durat doi ani și jumătate în perioada 1995 - 98, nava spațială a realizat în jur de 10 000 de mână, oferind o rețea de date peste cer pentru fereastra anterior neexplorată de emisie infraroșu la 170 micrometri. Această lungime de undă este de 310 ori mai lungă decât radiația optică și dezvăluie praful rece până la doar 10 K (-263 grade Celsius). A fost produs un catalog al siturilor reci din sondaj.
Birkmann și colegii săi au investigat acest catalog și au găsit cincizeci de locuri potențiale de naștere stelară cu masă mare. O campanie de observații de urmărire folosind telescoape la sol a dezvăluit că obiectul ISOSS J18364-0221 a fost, de fapt, două nuclee dense, reci, care arătau suspect în mod asemănător cu cele asociate cu nașterea stelelor cu masă scăzută, dar care conțineau mult mai multă masă.
Primul nucleu este la 16,5 Kelvin (? 256,5 grade Celsius). Conține șaptezeci și cinci de ori masa Soarelui și prezintă semne de colaps gravitațional. Al doilea este în jur de 12K (? 261 grade Celsius) și conține 280 de mase solare. Echipa studiază în prezent celelalte site-uri potențiale.
Sursa originală: Portal ESA
