Cititorii Space Magazine pun mereu întrebări grozave. Determinarea duratei unei zile pe Jupiter a fost foarte dificilă, deoarece, spre deosebire de planetele terestre, nu are trăsături de suprafață pe care oamenii de știință le-ar putea folosi pentru a determina viteza de rotație a acesteia.
Oamenii de știință au apelat la modalități de a judeca viteza de rotație a planetei. O primă încercare a fost să facem câteva observații de furtună. Jupiter este continuu plin de furtuni atmosferice, așa că teoria era că poți localiza centrul unei furtuni și să-ți faci o idee despre durata unei zile. Problema întâlnită de oamenii de știință a fost că furtunile de pe Jupiter se mișcă foarte repede, ceea ce le face o sursă inexactă de informații rotative. Oamenii de știință au putut în sfârșit să utilizeze emisiile radio din câmpul magnetic al lui Jupiter pentru a calcula perioada de rotație și viteza planetei. În timp ce alte părți ale planetei se rotesc cu viteze diferite, viteza măsurată de magnetosferă este utilizată ca viteză de rotație și perioadă oficială.
Toate planetele sunt sferoide oblate cu diferite grade de aplatizare. Rotația extrem de rapidă a lui Jupiter o aplatizează mai mult decât orice altă planetă. Diametrul ecuatorului este cu 9275 km mai mult decât distanța de la pol la pol. Un alt efect interesant al vitezei de rotație a lui Jupiter este că, deoarece Jupiter nu este un corp solid, atmosfera sa superioară prezintă rotație diferențială. Atmosfera de deasupra polilor se rotește cu aproximativ cinci minute mai lent decât atmosfera de la ecuator.
Jupiter este aproape un sistem solar pentru sine. Mulți astronomi cred că planeta este pur și simplu o stea eșuată, lipsită doar de masa necesară pentru a aprinde fuziunea. Mulți oameni sunt conștienți de cele mai mari patru luni ale sale, lunile galileene Io, Europa, Ganymede și Callisto, dar puțini își dau seama că Jupiter are 50 de luni confirmate și cel puțin 14 luni provizorii. Cele mai mari patru luni sunt foarte interesante pentru oamenii de știință. Io este un coșmar vulcanic. Europa este acoperită cu gheață de apă și poate avea sub ocean oceane de gheață. Ganymede este cea mai mare lună din Sistemul Solar, chiar mai mare decât Mercur, și este singura lună cunoscută a avea un câmp magnetic generat intern ca cel al Pământului. Callisto este interesant, deoarece se consideră că suprafața sa este foarte veche; poate material original de la nașterea Sistemului Solar.
Știind „cât timp este o zi pe Jupiter” zgârie doar suprafața intrigii care este sistemul Jovian. Ați putea petrece luni întregi cercetând planeta și lunile sale, totuși aveți mai multe de cercetat de făcut.
Iată un articol din Space Magazine care arată cum Jupiter poate fi foarte aplatizat și un articol despre cum sunt generate furtunile puternice de vânt din rotația sa.
De asemenea, NASA’s Ask a Astronomer are un răspuns la întrebarea „cât timp este o zi în Jupiter?” Și un video interesant despre rotirea lui Jupiter.
De asemenea, am înregistrat un întreg spectacol doar pe Jupiter pentru Astronomy Cast. Ascultă-l aici, episodul 56: Jupiter și Episodul 57: lunile lui Jupiter.
surse:
NASA
Caltech Cool Cosmos
