Fotografii colorate cu embrioni delicate, căptușeală de țânțari cu pene, „părul” facial al unui păianjen și o explozie de lumină într-o picătură de apă înghețată au fost doar câteva dintre imaginile deosebite din concursul de microfotografie Nikon Small World din acest an.
Premiul cel mai bun al competiției a vizat o vedere plină de culoare a unui embrion de țestoase în curs de dezvoltare; micuța creatură a măsurat doar 1 centimetru (3 centimetri) lungime, potrivit site-ului concursului. Teresa Zgoda, tehnician în microscopie și Teresa Kugler, recent absolventă a Institutului de Tehnologie Rochester din Rochester, New York, au capturat imaginea ca parte a unui curs de embriologie pe care îl făceau la Laboratorul biologic marin din Woods Hole, Massachusetts.
Nuanțele roz vii evidențiază scheletul embrionului în creștere, în timp ce albastru și verde dezvăluie texturile și modelele din pielea și cochilia sa. Pentru a crea imaginea, Kugler și Zgoda au combinat fluorescență și microscopie stereo - o tehnică de imagistică optică - potrivit site-ului.
Acum, în al 45-lea an, concursul din 2019 a acordat premii și mențiuni de onoare pentru 86 de fotografii selectate din peste 2.000 de înscrieri, care au fost depuse de oameni de știință și artiști din aproape 100 de țări din întreaga lume, au declarat reprezentanții concursului într-un comunicat.
"Scopul nostru a fost întotdeauna să arătăm lumii modul în care arta și știința se intersectează", a declarat reprezentantul Nikon Instruments, Eric Flem. "Pe măsură ce noile tehnici de imagistică și microscopie se dezvoltă de-a lungul anilor, câștigătorii noștri arată că aceste tehnologii avansează din ce în ce mai creativ. Primul loc în acest an nu face excepție", a adăugat Flem.
Pentru a produce fotografia extrem de detaliată a embrionului delicat de broască țestoasă, Zgoda și Kugler au creat sute de imagini care au fost apoi stivuite împreună.
Organisme cu o singură celulă, în formă de trompetă, numite stentori, străluceau în imaginea care a înnobilat locul doi. Sunând aceste „trompe” microscopice de apă dulce sunt ciliați, sau fire fine, pe care organismele le folosesc pentru înot și mâncare. Fotograful Igor Siwanowicz, un om de știință al campusului de cercetare Janelia al Institutului Medical Howard Hughes din Ashburn, Virginia, s-a îndreptat către microscopie confocală pentru a capta aceste cilii. Această tehnică de microfotografie blochează o parte din lumina care scaldă subiectul, astfel încât porțiuni mici sunt iluminate și focalizate, conform enunțului.
Locul al treilea a mers la o altă fotografie a unui embrion: cea a unui aligator. Dar, spre deosebire de imaginea embrionului țestoase, aceasta luminează nu numai scheletul embrionului, ci și tracerile delicate ale sistemului nervos în curs de dezvoltare. Ramurile neuronale ramificate sunt vizibile în tot corpul său; ciorchinele sunt deosebit de dense în jurul gurii embrionului aligatorului și în brațele sale.
Alte vederi remarcabile ale minunilor minuscule includ frunzele uimitoare asemănătoare cu pene ale antenelor unui tantar mascul; structuri în spirală într-o secțiune transversală a unui mugure de lalea; ovare cu muște de fructe; și un cristal în formă de ciupercă suspendat în interiorul unei bucăți de cuarț.
Puteți vedea imaginile câștigătoare din acest an, mențiuni de onoare și alte intrări notabile pe site-ul Nikon Small World.
