Păcat de bietul pitic brun; o stea wannabe. Sunt mici și slabe, iar acest lucru le face aproape imposibil de localizat, cu atât mai puțin să cântărească. Dar asta a făcut o echipă de astronomi. Au adunat măsurători exacte ale celei mai scăzute mase de masă, obiecte plutitoare libere văzute vreodată.
Când vine vorba de a fi o stea, masa este totul. Odată ce o stea coboară sub un anumit punct - aproximativ 7% din masa Soarelui - nu are suficientă trecere pentru a aprinde fuziunea nucleară în miezul său. În timp ce temperatura Soarelui nostru este de aproape 6000 de Kelvin, piticele brune sunt doar puțin mai calde decât un cuptor la 700 de Kelvin. Un pitic maron tipic va scoate 1 / 300,000th energie a Soarelui. Cum am spus, mișto și greu de găsit.
Cea mai exactă modalitate de determinare a masei este căutarea unui obiect binar, unde un pitic brun orbitează pe un alt obiect, ca o stea cu masă superioară (sau o altă pitică brună). Astronomii din Hawaii și Australia au făcut exact asta.
Gândiți-vă înapoi la clasa de fizică a liceului. Johannes Kepler a dovedit pentru prima dată în secolul al XVII-lea că masa totală a oricărui sistem binar poate fi determinată prin măsurarea exactă a mărimii orbitei și cât durează pentru cele două obiecte să completeze un ciclu orbital. Dacă puteți măsura cu exactitate perioadele orbitale, masa este ușor de calculat.
Măsoară perioadele orbitale care a fost trucul. Iată Trent Dupuy de la Institutul pentru Astronomie al Universității din Hawaii, „acestea sunt măsurători foarte provocatoare, deoarece binarele piticilor maronii au mici despărțiri pe cer și se orbitează reciproc foarte lent. Avem nevoie să obținem măsurările cele mai clare posibile cu telescoapele actuale pentru a monitoriza cu exactitate mișcarea lor. "
Și-au adunat datele folosind telescopul Keck II de 10 metri deasupra Mauna Kea din Hawaii. Keck II este construit cu un sistem de optică adaptivă care perfectează acest tip de sarcină.
Echipa a măsurat masa a două binare pitice maro. Unul era format din doi pitici bruni „metan” - cel mai tare tip de pitic brun. Masa totală a celor două obiecte a fost de aproximativ 6% din Soare, deci 3% din Soare. Cealaltă pereche a fost un set de pitici mai calzi, „prăfuși”, cu 11% masa Soarelui - deci 5,5% fiecare.
Sursa originală: Comunicat de presă IFA
