Există un concept NASA în stadiu foarte timpuriu pentru a lua un submarin și a se scufunda într-un lac din Titan, acea lună de Saturn care are chimie care s-ar putea dovedi a fi un precursor similar cu ceea ce în cele din urmă a format viața pe Pământ. Luna are vreme și un sistem hidrologic și o atmosferă, ceea ce o face o locație interesantă pentru astrobiologi.
Din fericire pentru oamenii de știință, nava spațială Cassini transmite actualizări periodice cu privire la ceea ce vede la Titan. Și săptămâna aceasta vine încă o oportunitate, deoarece mașina se scurge de lună pentru a căuta „ecouri de suprafață asemănătoare oglinzii” într-o regiune plină de lac din sectorul nordic al Titanului.
Printre ținte va fi Kraken Mare, o mare hidrocarbură lichidă, care este de aproximativ cinci ori mai mare decât Lacul Superior din America de Nord. Este uimitor 154.000 de mile pătrate (400.000 de kilometri pătrați). Pe această trecere, Cassini urmează să navigheze peste zona de est a mării.
„Măsurătorile rezistenței absolute a ecoului și proprietățile sale de polarizare, atunci când sunt detectabile, oferă informații importante despre starea suprafeței (lichid / solid), reflectivitatea suprafeței, constanța dialectrică a suprafeței și compoziția implicită și rugozitatea suprafeței”, spune site-ul Cassini într-un descrierea zborului T-106, care va avea loc joi (23 octombrie).
Acesta este cel de-al doilea ultim flyby pe care Cassini îl va avea de Titan în 2014, ultimul urmând să vină pe 10 decembrie. În acest caz, accentul va fi să afle mai multe despre atmosfera Titanului pentru a afla mai multe despre diferențele de măsurare obținute de instrumentele de pe Cassini .
Între timp, săptămâna trecută, Titan a fost ocupat să se uite la Saturn. Acesta a examinat o auroră nordică, a analizat inelul F al planetei și a căutat și sateliți mici.
Oamenii de știință lucrează la Saturn în ultimii 10 ani cu misiunea Cassini, care intră acum într-o nouă fază pe măsură ce Saturn intră în nordul verii. Se preconizează că va produce mai multe schimbări pe Titan, cum ar fi vânturile, deoarece mai multă lumină solară lovește suprafața și atmosfera.
