Fast Radio Bursts (FRBs) a fost una dintre cele mai încurcătoare și mai fascinante zone ale studiului astronomic încă de la prima detectare în 2007 (cunoscută sub numele de explozie Lorimer). La fel ca undele gravitaționale, studiul acestor impulsuri radio de scurtă durată (care durează doar câteva milisecunde) este încă la început și doar 33 de evenimente au fost detectate. Mai mult decât atât, oamenii de știință încă nu sunt siguri de ceea ce contează pentru ei.
În timp ce unii cred că au o origine totală naturală, alții au speculat că ar putea fi dovezi ale activității extraterestre. Indiferent de cauza lor, potrivit unui studiu recent, trei FRB-uri au fost depistate în această lună în Australia de radiotelescopul Observatorului Parkes din Australia îndepărtată. Dintre acești trei, unul s-a întâmplat să fie cel mai puternic FRB înregistrat până în prezent.
Semnalele au fost detectate la 1 martie, 9 martie și 11 martie și au fost desemnate FRB 180301, FRB 180309 și FRB 180311. Dintre acestea, cel înregistrat pe 9 martie (FRB 180309) a fost cel mai luminos înregistrat vreodată, având un semnal -raportul zgomot care a fost de patru ori mai mare decât cel mai strălucit FRB anterior. Acest eveniment, cunoscut sub numele de FRB 170827, a fost detectat pe 27 august 2017 de către tabloul UTMOST din Australia.
Toate aceste trei evenimente au fost detectate de radioul telescopul Parkes, care se află în Noua Țara Galilor de Sud, la aproximativ 380 de kilometri (236 mi) de Sydney. Fiind unul dintre cele trei telescoape care alcătuiesc Facilitatea Națională a Telescopului din Australia, acest telescop studiază pulsars, învârtind rapid stele de neutroni și efectuează sondaje la scară largă a cerului încă din 1961. În ultimii ani, a fost dedicat detectării FRB-urile din Universul nostru.
Având în vedere cât de rar și de scurtă durată sunt FRB, înregistrarea a trei în spațiul unei luni este o realizare. Mai mult, faptul că detectările s-au întâmplat în timp real, în loc să fie descoperite în datele de arhivă, este de asemenea impresionant. La scurt timp după eveniment, Ștefan Oslowski (de la Universitatea de Tehnologie din Swinburne) a făcut un tweet despre această descoperire destul de norocoasă (vezi mai jos).
În prezent, niciunul dintre cele trei evenimente nu se crede „repetor” - de asemenea. Repetarea rapidă a exploziei radio. Până în prezent, doar un FRB se repetă. Acesta nu a fost altceva decât FRB 121102, care a fost detectat pentru prima dată de radiotelescopul Arecibo din Puerto Rico la 2 noiembrie 2012. În 2015, au fost detectate mai multe explozii de la această sursă care aveau proprietăți compatibile cu semnalul original.
Parcul de sincronizare cu impulsuri Parkes a descoperit cel mai mare raport semnal-zgomot Rapid de radio rapid! https://t.co/MNOIGjM8MS prin @astronomerstel @frbcatalogue
- Stefan Oslowski (@StefanOslowski) 9 martie 2018
După cum s-a menționat și, în ciuda tuturor evenimentelor care au fost depistate, oamenii de știință nu sunt încă siguri care provoacă aceste explozii ciudate. Dar, cu alte trei evenimente detectate și posibilitatea ca acestea să se poată repeta în viitorul apropiat, oamenii de știință au acum mai multe evenimente pe care să le pornească și să își bazeze teoriile. Și odată cu construirea tablourilor de generație următoare, este posibil să fie detectate multe alte evenimente (și repetări) în anii următori.
Printre acestea se numără Square Kilometrul Array construit în prezent în Australia, Noua Zeelandă și Africa de Sud și Telescopul sferic Aperture de cinci sute de metri (FAST) fiind construit în China. Cu aceste telescoape care se alătură observatoarelor cum ar fi Very Large Telescope (VLT), Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) și observatorii venerate precum Arecibo, FRB-urile pot să nu fie misterioase pentru mult mai mult!
