După ce a fost închis timp de peste șase luni din cauza problemelor financiare, Allen Telescope Array (ATA) caută din nou alte sisteme planetare pentru semnale radio, în căutarea dovezilor de informații extraterestre.
Unele dintre primele ținte din căutarea reînnoită a SETI vor fi o selecție a candidaților exoplanetați recent descoperiți prin misiunea Kepler a NASA.
„Aceasta este o oportunitate superbă pentru observațiile SETI”, a spus dr. Jill Tarter, directorul Centrului de Cercetare SETI din Institutul SETI. „Pentru prima dată, putem orienta telescoapele noastre spre stele și să știm că acele stele găzduiesc de fapt sisteme planetare - incluzând cel puțin unul care începe să aproximeze un analog Pământ în zona locuibilă din jurul stelei gazdă. Acesta este tipul de lume care ar putea găzdui o civilizație capabilă să construiască emițătoare radio. "
Ce alte studii va efectua SETI cu matricea și cum au fost capabili să reporni Allen Telescope Array?
În ultima aprilie, SETI a fost obligată să plaseze ATA în modul de hibernare, din cauza reducerilor bugetare ale fostului partener al SETI, U.C Berkeley. De când Berkeley a funcționat observatorul Hat Creek unde se află ATA, retragerea lor din program a părăsit SETI fără o modalitate de a opera ATA.
De atunci, SETI a achiziționat noi finanțări pentru a opera ATA și poate acum relua observațiile unde au plecat - examinarea candidaților planetari detectați de misiunea Kepler. Candidații planetari SETI vor examina mai întâi vor fi cei despre care se crede că sunt în zona locuibilă a stelelor lor (domeniul distanței orbitale de la steaua gazdă a unei planete, care poate permite apele de suprafață). Mulți astrobiologi spun că apa lichidă este esențială pentru existența unei vieți pe o planetă.
„În SETI, la fel ca în toate cercetările, noțiunile preconcepute precum zonele locuibile ar putea fi bariere pentru descoperire.” Adăugă Tarter. „Deci, cu finanțare viitoare suficientă de la donatorii noștri, intenția noastră de a examina toate sistemele planetare găsite de Kepler.”
SETI va petrece următorii doi ani observând sistemele planetare detectate de Kepler în fereastra cu microunde terestre de 1 până la 10 GHz, liniștită în mod natural. O parte din ceea ce face posibil acest studiu cuprinzător este faptul că ATA poate oferi acces gata la zeci de milioane de canale simultan.
Reluarea operațiunilor ATA a fost posibilă datorită sprijinului public extraordinar prin intermediul site-ului www.SETIStars.org al SETI. În plus față de fondurile strânse de public, Forța Aeriană a Statelor Unite a oferit și finanțare SETI pentru a evalua capacitățile ATA pentru conștientizarea situației spațiale.
Tarter remarcă, „succesul lui Kepler a creat o oportunitate uimitoare de a concentra cercetarea SETI. În timp ce descoperirea de noi exoplanete prin Kepler este susținută de fonduri guvernamentale, căutarea dovezilor că unele dintre aceste lumi ar putea fi acasă pentru inteligență se încadrează doar în SETI. Și explorarea noastră SETI depinde în totalitate de donații private, pentru care suntem profund recunoscători donatorilor noștri. ”
„Provocarea de strângere de fonduri din an și din an, pe care o abordăm pentru a efectua cercetări SETI, este o luptă absolută umană și organizațională”, a declarat Tom Pierson, CEO al Institutului SETI, „totuși merită munca grea pentru a ajuta Jill's echipa abordează ceea ce este una dintre cele mai profunde întrebări de cercetare ale umanității. ”
Dr. Tarter va prezenta în cadrul primei conferințe științifice Kepler (la Centrul de Cercetare Ames al NASA), în perioada 5 - 9 decembrie 2011. Puteți vizualiza ordinea de zi a întâlnirii, împreună cu rezumatul pentru discuția ei despre analogii Pământului la: http: //kepler.nasa.gov/Science/ForScientists/keplerconference/sessions/.
Dacă doriți să aflați mai multe despre SETI sau doriți să faceți o donație pentru a ajuta la finanțarea eforturilor lor, accesați: https://setistars.org/donations/new
Citiți mai multe despre parteneriatul SETI cu Forțele Aeriene ale Statelor Unite la adresa: http://www.seti.org/afspc
Sursa: comunicat de presă al Institutului SETI
