Este atât un aspect al existenței noastre, cât și un zeu. Bateria reîncărcabilă cu litiu-ion alimentează majoritatea dispozitivelor noastre, de la smartphone-uri la laptopuri la mașini electrice. Iar cei trei bărbați care au făcut parte din dezvoltarea sa tocmai au primit premiul Nobel pentru chimie.
John B. Goodenough, M. Stanley Whittingham și Akira Yoshino vor împărtăși Nobelul din acest an „pentru dezvoltarea bateriilor cu ioni de litiu”, a declarat în această dimineață Academia Regală Suedeză de Științe.
Whittingham, de la Universitatea Binghamton, Universitatea de Stat din New York, în timp ce dezvolta tehnologii pentru energia fără combustibil fosil, a descoperit un material bogat în energie pe care l-a folosit pentru a crea un catod (electrod încărcat negativ) într-o baterie cu litiu. Când s-a privit la nivel molecular, acel catod - fabricat din disulfură de titan - avea mici unități în care ionii de litiu se puteau ascunde. Bateria rezultată, cu litiu metalic ca anod, a creat 2 volți de putere.
"Cu toate acestea, litiul metalic este reactiv, iar bateria era prea explozivă pentru a fi viabilă", a declarat fundația Premiului Nobel într-un comunicat.
Goodenough, de la Universitatea Texas din Austin, a creat o baterie similară folosind oxid de cobalt (de asemenea, cu puțini ioni de litiu ascunși în spațiile sale goale) ca catod, rezultând până la 4 volți de putere. "Aceasta a fost o descoperire importantă și ar duce la baterii mult mai puternice", a declarat fundația Premiului Nobel.
Apoi, bazându-se pe catodul lui Goodenough, Yoshino "a creat prima baterie viabilă de ioni de litiu în 1985", a declarat fundația Premiului Nobel. Yoshino, care se află la Asahi Kasei Corporation, Tokyo și la Universitatea Meijo, Nagoya, Japonia, au schimbat materialul pentru anod. În loc de litiu metalic, el a folosit un material de carbon numit cocs de petrol care poate ascunde ioni de litiu în spațiile sale moleculare.
Această baterie nu se bazează pe reacțiile chimice așa cum au avut alții și, în schimb, se bazează pe fluxul de ioni de litiu între anod și catod. Rezultatul? O baterie ușoară care poate fi încărcată de sute de ori înainte ca performanța sa să primească un hit.
Pe lângă faptul că ne mențin toate gadgeturile încărcate, bateriile cu ioni de litiu pot stoca multă energie de la energia solară și eoliană.
"Bateriile cu ioni de litiu ne-au revoluționat viața de la intrarea pe piață pentru prima dată în 1991. Au pus bazele unei societăți fără fir, fără combustibil fosil și sunt de cel mai mare beneficiu pentru omenire", a spus fundația Premiului Nobel.
Cei trei laureați vor împărți premiul Nobel de 9 milioane de coroane (aproximativ 909.000 de dolari).
