Primele imagini ușoare de la telescoape și nave spațiale sunt incitante - există încântare că echipamentul funcționează și așteptarea tuturor marilor observații care urmează. La 1 februarie 2011, explozorul de cercetare în infraroșu de câmp larg al NASA, sau WISE, a făcut ultima imagine a cerului. Această imagine „ultima lumină” vine după doar 13 luni de serviciu în spațiu.
Această viață scurtă era de așteptat: echipa WISE știa că criogenul va dura doar 10 luni. WISE a fost lansat pe 14 decembrie 2009 și a existat o perioadă de check-in-orbită de o lună, apoi sondajul de 6 luni, astfel încât echipa este fericită că a avut puțin timp în plus cu telescopul pe care l-au făcut.
Totuși, această „ultimă lumină” este foarte amintită de imaginea sa „primă lumină” și arată mii de stele într-un petic al galaxiei Calea Lactee, acoperind o suprafață de 3 ori mai mare decât Luna plină, în constelația Perseus . În colțul din stânga sus, se poate observa un slab nor wispy aplecat în jurul unei stele cu variabilă pulsantă numită EV Persei.
În scurtele 13 luni pe care le-a examinat WISE, a produs milioane de imagini infraroșii care acoperă întregul cer în cele patru benzi ale sale și îl acoperă de două ori la 3,4 și 4,6 microni. A studiat asteroizii, cele mai cool și mai slabe stele și cele mai luminoase galaxii.
Acum că sondajul este complet, WISE este pus în hibernare. În timp ce satelitul doarme și înconjoară la mai mult de 500 de kilometri deasupra suprafeței Pământului, echipa WISE își pregătește cu siguranță datele pentru două mari comunicări publice: una în aprilie și lansarea finală în primăvara lui 2012. Chiar dacă WISE și-a luat ultima imagine, proiectul va continua să prezinte unele dintre cele mai bune imagini din sondaj în mod regulat.
Lichidul de răcire pentru nava spațială a fost difuzat în octombrie 2010 și WISE s-a încălzit de la -260 grade la -200 grade C (-436 la -328 grade Fahrenheit). Această imagine conține date de la cei doi detectori în mare parte neafectați de încălzire: 3,4 și 4,6 microni (detectoarele de 12 și 22 de microni nu mai sunt utile la temperaturi mai calde).
Atât de mult, WISE, și vă mulțumim (dar așteptăm cu nerăbdare publicarea publică a datelor dvs. și a mai multor imagini care vor veni.)
