Rover-ul Curiosity Mars Science Lab (MSL) de la NASA este acum în curs de a atinge în interiorul unui crater de pe Marte, în august, după finalizarea celui mai mare și cel mai crucial foc al călătoriei sale interplanetare de 8,5 luni de la Pământ la Planeta Roșie.
Inginerii au comandat cu succes unei serii de propulsoare pe scena de croazieră cu energie solară a MSL să efectueze o serie lungă de 3 ore de peste 200 de explozii aseară (11 ianuarie) care a schimbat traiectoria navei spațiale cu aproximativ 25.000 de mile (40.000 de kilometri) - o necesitate absolută care a pus de fapt sonda de 2,5 miliarde de dolari pe o cale către Marte pentru „Căutarea semnăturilor vieții!”
„Am finalizat un pas important spre întâlnirea noastră cu Marte”, a declarat Brian Portock, de la Laboratorul de Propulsie Jet (JPL) al NASA, Pasadena, California, director adjunct al misiunii pentru faza de croazieră a misiunii. „Telemetria de la nava spațială și datele Doppler arată că manevra a fost finalizată conform planificării.”
Aceasta a fost prima dintre cele șase manevre posibile de corecție a TCM sau de traiectorie care ar putea fi necesare pentru a regla voiajul către Marte.
Până acum, Curiosity era de fapt o cale de a rata intenționat Marte. Începând cu 26 noiembrie 2011, din Florida, traiectoria navei spațiale urmărea un curs deviat ușor de pe planetă pentru a împiedica stadiul superior - în urmă - să se prăbușească pe Planeta Roșie.
Etapa superioară nu a fost decontaminată pentru a împiedica infectarea lui Marte cu microbi pământeni. Astfel, acum va naviga inofensiv pe planetă, în timp ce Curiosity se aruncă în atmosfera marțiană pe 6 august 2012.
Manevra de propulsor a servit și un al doilea scop, care a fost acela de a avansa timpul întâlnirii de pe Marte cu aproximativ 14 ore. Arsura TCM a mărit viteza cu aproximativ 12,3 MPH (5,5 metri pe secundă) pe măsură ce vehiculul se învârtea la 2 rpm.
"Momentul întâlnirii este important pentru a ajunge la Marte chiar atunci când rotația planetei pune Gale Crater în locul potrivit", a declarat Tomas Martin-Mur, principalul navigator al misiunii JPL.
Subtitrare video: Rob Manning, inginerul șef al Laboratorului științific Mars din Curiosity, la NASA JPL, a descris 11 ianuarie 2012, care a pus robotul pe o traiectorie precisă către Caleul Gale de pe Marte. Credit: NASA / JPL
În ziua de azi, 12 ianuarie, nava spațială a parcurs 81 de milioane de mile (131 de milioane de kilometri) din zborul său de 352 de milioane (567 de milioane de kilometri) către Marte. Se deplasează la aproximativ 10.300 mph (16.600 kilometri pe oră) în raport cu Pământul și la aproximativ 68.700 mph (110.500 kilometri pe oră) în raport cu Soarele.
Următoarea manevră de corectare a traiectoriei este programată provizoriu pentru 26 martie 2012.
Scopul roverului Curiosity de o tonă este să investigheze dacă terenul stratificat din Craterul Gale a oferit vreodată condiții de mediu favorabile pentru susținerea vieții microbiene marțiene în trecut sau în prezent și dacă a păstrat indicii despre existența vieții.
Curiozitatea va căuta ingredientele vieții, în special moleculele organice - moleculele pe bază de carbon care sunt blocurile de viață așa cum le știm. Robotul este ambalat la branhii cu 10 instrumente științifice de ultimă generație, inclusiv un braț robotic de 7 metri lungime, buzunar, burghiu și sabot cu rocă laser.
Curiosity Countdown - 205 zile pentru a merge până când Curiosity aterizează la Gale Crater pe Marte!
În ianuarie 2012 se împlinesc a 8-a aniversare a debarcărilor de la NASA Spirit and Opportunity Mars rovers în ianuarie 2004.
Oportunitatea continuă să funcționeze până în zilele noastre. Citiți aici salutul meu către Spirit
Citiți caracteristici continue despre Curiosity and Mars rovers de Ken Kremer începând de aici:
8 ani de spirit pe Marte - Împingând la fel de tare ca noi și dincolo!
2011: Povestiri de top din cel mai bun an pentru știința planetară NASA!
Oportunitatea descoperă cele mai puternice dovezi pentru apă lichidă marțiană
În mod impecabil pe cursul de curiozitate de croazieră pe Marte - nu este nevoie de arsuri acum
Trio de științe planetare NASA a fost onorat ca „Cel mai bun din ce este nou” în 2011 - Curiozitate / Zori / MESAJER
Curiosity Mars Rover Launch Gallery - Fotografii și videoclipuri
Curiozitatea se aruncă în mod maiestuos pe „Mars Trek” pentru a stabili „Suntem singuri?
Mars Trek - Curiozitatea este pregătită să caute semne de viață
