Imaginile Pământului noaptea, preluate din spațiu sunt întotdeauna o priveliște uimitoare, orașele, țările și continentele întregi strălucind ca niște bijuterii. Deoarece din ce în ce mai mulți dintre noi suntem atrași să trăim în zonele urbane, vederea noastră asupra cerului este văzută de strălucirea luminilor noastre. Astronomii au știut despre problema în creștere a poluării luminoase de mult timp. Acum ecologii sunt îngrijorați de faptul că luminile noastre artificiale afectează mai mult decât vederea noastră asupra stelelor.
Cercetătorii de la Universitatea din Exeter care studiază impactul ecologic al iluminatului artificial au observat schimbări în distribuția comunităților de nevertebrate în jurul iluminatului artificial care ar putea afecta fauna sălbatică mai largă care depinde de ele. Mai simplu spus, este mai ușor pentru prădători să-și găsească prada și mai greu de ascuns prada, în zonele luminos. Farurile pot de asemenea perturba ritmurile naturale atât ale faunei, cât și ale florei, schimbând modelele de hibernare și timpii de înflorire. Este posibil să ne afecteze și propriile ritmuri circadiene, precum și să fie o pierdere colosală de energie, estimată la 2,2 miliarde de dolari pe an numai în SUA! În medie, 30% din lumina de la un faruri strălucește și se stinge.
Poluarea luminoasă este o problemă în creștere. Iluminatul artificial crește cu o rată de 6% în fiecare an la nivel mondial și nu va face decât să se înrăutățească, deoarece țările în curs de dezvoltare folosesc tot mai multă lumină electrică. Din 1988, Asociația Internațională a Cerului Întunecat a făcut campanie pentru protejarea și păstrarea mediului nocturn și promovarea opțiunilor eficiente din punct de vedere energetic. Luminează ce ai nevoie, atunci când ai nevoie, spun ei.
Unul dintre proiectele lor este programul International Dark Sky Places care certifică locații cu peisaje de noapte excepționale, fie ca comunități, parcuri sau rezerve. Pădurea Kielder și parcul național adiacent Northumberland care acoperă 400 de mile pătrate în Marea Britanie este cea mai recentă zonă care speră să se alăture celor 12 rezerve de cer întuneric recunoscute deja de IDA la nivel mondial. Un astfel de statut poate aduce avantaje economice, astronomia este în creștere rapidă în popularitate și cu ea turismul bazat pe astronomie, oferind cerul întunecat, observarea de oportunități și petreceri stelare și tabere de stele.
Pierderea stelelor poate avea un impact durabil și asupra culturii noastre. Gândiți-vă la toată arta, literatura și muzica care au fost inspirate de cerul nopții. Pe măsură ce devenim din ce în ce mai deconectați de natură, stelele sunt una dintre cele mai importante legături ale noastre. Există astăzi mulți oameni care nu au putut niciodată să privească și să vadă Calea Lactee aruncând peste cap. Privirea spre stele ne permite o oportunitate vitală de a ne angaja cu întrebările mai mari pe care le pune universul.
Aflați mai multe la Asociația Internațională a Cerului Întunecat
și campania British Astronomical Association pentru Cerul Întunecat
