Novae sunt cam mari în Univers, așa că ați crede că atunci când a apărut, am observa, mai ales dacă ar fi fost vizibil cu ochiul liber. O stea care a explodat în iunie 2007 în constelația Puppis, totuși, a alunecat de rețeaua de astronomi profesioniști și amatori care sunt dedicați vizionării cerului pentru vedete noi. Din fericire, telescopul cu raze X orbitante XMM-Newton doar a observat această zonă și a descoperit nova pe care toți ceilalți le-au ratat.
Satelitul XMM-Newton creează un sondaj asupra surselor de raze X din Univers, iar pe 9 octombrie 2007, în timp ce se transforma de la o țintă la alta, a trecut peste o sursă strălucitoare de raze X care a fost neașteptată. Echipa de știință a verificat catalogul surselor de raze X cunoscute anterior în zonă, dar singurul obiect cu această locație a fost steaua slabă USNO-A2.0 0450-03360039.
Andy Read de la Universitatea din Leicester și Richard Saxton de la Centrul European de Astronomie Spațială (ESAC) al ESA, Spania a alertat rapid alți astronomi cu privire la constatare prin internet. Astronomii de la telescopul Magellan-Clay de la Observatorul Las Campanas din Chile au folosit telescopul lor de 6,5 metri pentru a analiza lumina care vine de la stea și au descoperit că s-a luminat cu mai mult de un factor de 600.
Saxton a contactat All-Sky Automated Survey, un sondaj automatizat la milioane de stele și a constatat că steaua a plecat nova pe 5 iunie 2007. Noua a primit numele mai scurt de V598 Puppis și cineva ar fi privit îndeaproape - „Chiar cu ochiul liber - la constelația Puppis din 5 iunie 2007, ei ar fi observat că steaua strălucește.
Imaginea de aici arată V598 Puppis în spectrul vizibil din stânga, iar în radiografia din dreapta.
Novae de acest tip apar atunci când un pitic alb, care este o stea mai mică și mai compactă, consumă material de la o stea însoțitoare, îmbufnându-l. Procesele nucleare din stea încep o reacție fugită după ce se consumă o anumită cantitate de material și explodează violent.
Ceea ce este curios în cazul V598 Puppis este că razele X sunt eliberate doar de la o nova după lumina vizibila. Norul în expansiune de praf și resturi din explozia inițială blochează eliberarea majorității razelor X. În cazul majorității celorlalte novae și supernovele, descoperirea se face printr-un telescop luminos vizibil, apoi urmat de telescoape din celelalte spectre.
Sursa: Comunicat de presă ESA
