Mars Express de la ESA a transmis pentru prima dată imagini ale unuia dintre rovers-urile Mars ale NASA, ca parte a unui set de demonstrații de rețea interplanetară. Demonstrațiile deschid calea către viitoarele misiuni de pe Marte să se bazeze pe capabilitățile comune de rețea interplanetară. ESA și NASA au planificat aceste demonstrații ca parte a eforturilor continue de cooperare în explorarea spațială.
La 4 august, la ora 14:24 CEST, în timp ce Mars Express a zburat peste unul dintre rover-urile de explorare ale Martei, Oportunitatea NASA, Opportunity, a primit cu succes datele colectate și stocate anterior de către rover. Datele, inclusiv 15 imagini științifice din cele nouă camere ale rover-ului, au fost apoi conectate la Centrul European de Operații Spațiale al ESA din Darmstadt (Germania) și au fost transmise imediat la echipa Mars Exploration Rovers, cu sediul la Laboratorul de Propulsie Jet din Pasadena, SUA.
Orbiterii NASA Mars Odyssey și Mars Global Surveyor au transmis până în prezent cea mai mare parte a datelor produse de către rovers de când au debarcat în ianuarie. Compatibilitatea comunicării între Mars Express și rovers a fost deja demonstrată în februarie, deși într-un ritm scăzut, care nu a transmis prea multe date. Ședința din 4 august, la un ritm de transmisie de 42,6 megabit în aproximativ șase minute, a stabilit o nouă marcă pentru rețelele internaționale în jurul altei planete.
Succesul acestei demonstrații este rezultatul anilor de lucrări la sol și a fost posibil, deoarece atât Mars Express cât și rovers-urile Mars folosesc același protocol de comunicare. Acest protocol, denumit Proximitate-1, a fost dezvoltat de Comitetul consultativ internațional pentru sisteme de date spațiale, un parteneriat internațional pentru standardizarea tehnicilor de manipulare a datelor spațiale.
Mars Express s-a aflat la 1400 de kilometri deasupra suprafeței marțiene în timpul ședinței din 4 august cu Oportunitate, cu scopul de a transfera fiabil o mulțime de date. Inginerii ambelor agenții intenționează să repete acest afișaj al cooperării internaționale astăzi, 10 august, cu un alt set de imagini de oportunitate.
? Ne bucurăm cât de bine a funcționat acest lucru și suntem recunoscători pentru faptul că Mars Express a fost pe orbită ,? a declarat Richard Horttor de la Laboratorul de propulsie Jet de la NASA, Pasadena, California, manager de proiect pentru rolul NASA în Mars Express. Inginerul JPL, Gary Noreen, de la Biroul de rețele Mars, a declarat: „capacitățile pe care activitatea noastră de echipă internațională le avansează în această lună ar putea fi importante în explorarea viitoare a planetei Marte.?
În plus, Mars Express verifică alte două moduri de operare cu Opportunity și roverul dublu, Spirit, de la o distanță mai mare. Pe 3 și 6 august, când Mars Express l-a ascultat pe Spirit, acesta se afla la aproximativ 6000 de kilometri deasupra suprafeței. În această gamă a urmărit cu succes un far de la Spirit, demonstrând o capacitate care poate fi folosită pentru a localiza o altă ambarcațiune în timpul evenimentelor critice, cum ar fi coborârea pe suprafața unei planete sau pentru manevrele de întâlnire orbitală.
„Înființarea unei rețele de comunicare fiabile în jurul planetei Marte sau al altor planete este crucială pentru viitoarele misiuni de explorare, deoarece va permite o acoperire îmbunătățită și, de asemenea, o creștere a cantității de date care pot fi readuse pe Pământ ,? a spus Con McCarthy, din proiectul Mars Express al ESA, „modul de urmărire va permite ESA și NASA să identifice mai exact poziția unei nave spațiale în fazele de misiune critică.
Ședința finală a seriei, programată pentru 13 august cu Opportunity, va demonstra un mod de a obține informații de navigație din schimbarea? Doppler? în semnalul radio.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
