Saptamana trecuta am raportat despre abordarea oh-so-close a 1.000 de exoplanete confirmate descoperite pana acum, iar acum este oficial: enciclopedia extrasolară a planetelor include acum peste 1.000! (1.010, ca să fie exact.)
La 21 de ani după ce primele planete dincolo de propriul nostru sistem solar au fost chiar confirmate că există, este o etapă importantă!
Reperarea a 1.000 de exoplanete confirmate a fost depășită pe 22 octombrie 2013 după douăzeci și unu de ani de descoperiri. Mult timp consacrată și binecunoscută Enciclopedie Extrasolară a Planetelor cuprinde acum 1.010 exoplanete confirmate.
Nu toate cataloagele de exoplanete actuale listează aceleași numere, deoarece acestea depind de criteriile lor particulare. De exemplu, cea mai recentă arhivă a exoplanetelor NASA listează doar 919. Cu toate acestea, peste 3.500 de candidați exoplanetați așteaptă confirmarea.
Primele exoplanete confirmate au fost descoperite de Observatorul Arecibo în 1992. Două planete mici au fost găsite în jurul rămășițelor unei explozii de supernova cunoscută sub numele de pulsar. Erau miezurile supraviețuitoare ale fostelor planete sau corpuri nou formate din cenușa unei stele moarte. Aceasta a fost urmată de descoperirea exoplanetelor în jurul stelelor asemănătoare soarelui în 1995 și începutul unei noi ere a vânătorii exoplanetelor.
(Primele exoplanete confirmate au fost două PSR B1257 + 12 cu impulsuri orbitante, la o distanță de 1.000 de ani-lumină. O treime a fost găsită în 2007.)
Descoperirile exoplanetelor au fost pline de surprize de la bun început. Nimeni nu se aștepta la exoplanete în jurul rămășițelor unei stele moarte (adică PSR 1257 + 12) și nici la dimensiunea Jupiterului care orbitează aproape de stelele lor (adică 51 Pegasi). Știm și astăzi despre sistemele stelare la pachet cu exoplanete (adică Kepler-11), în jurul stelelor binare (adică Kepler-16) și cu multe exoplanete potențial locuibile (adică Gliese 667C).
Citește mai mult: Exoplanetele de tipul Pământului sunt în jurul nostru
„Descoperirea multor lumi din jurul altor stele este o mare realizare a științei și tehnologiei. Lucrările oamenilor de știință și ingineri din multe țări au fost necesare pentru a atinge această etapă dificilă. Cu toate acestea, o mie de exoplanete în două decenii este încă o mică parte din cele așteptate de la miliardele de stele din galaxia noastră. Următorul obiectiv mare este să le înțelegem mai bine proprietățile, detectând în același timp multe altele noi. ”
- Prof. Abel Mendéz, profesor asociat de fizică și astrobiologie, UPR Arecibo
Sursa: Comunicat de presă al profesorului Abel Méndez de la Laboratorul Planetar pentru Habitabilitate (PHL) din Arecibo
Citește mai mult: Kepler poate încă să caute exoplanete dimensionate pe Pământ
Deși nu ilustrează formația completă de 1.010, aceasta este încă o vizualizare fascinantă de către Daniel Fabrycky a 885 de candidați planetari în 361 de sisteme, așa cum a fost găsită de misiunea Kepler. (Aștept cu nerăbdare a treia tranșă!)
Desigur, oamenii de știință încă sunt la vânătoare pentru „Sfântul Graal” al planetelor extrasolare: o lume stâncoasă de dimensiunea Pământului care orbitează o stea asemănătoare Soarelui în zona sa locuibilă. Dar, cu noi descoperiri și confirmări care se petrec aproape în fiecare săptămână, acum este doar o chestiune de timp. Citiți mai multe în acest articol recent al scriitorului spațiului David Dickinson.
