În Sistemul Solar există zeci și zeci de luni, de la lumi fără aer, precum Luna Pământului, până la cele cu atmosferă (în special, Titanul lui Saturn). Dar cum rămâne cu Venus, planeta pe care, de ceva vreme, astronomii au gândit-o ca fiind geamănul Pământului?
Răspunsul este deloc lungi. Așa este, Venus (și planeta Mercur) sunt singurele două planete care nu au o singură lună naturală care le orbitează. Înțelegând de ce este o întrebare menținerea astronomilor ocupați în timp ce studiază Sistemul Solar.
Astronomii au trei explicații despre modul în care planetele capătă o lună sau o lună. Poate că luna a fost „capturată” în timp ce a plecat în derivă de pe planetă, ceea ce cred că unii oameni de știință s-au întâmplat cu Phobos și Deimos (lângă Marte). Poate un obiect s-a prăbușit pe planetă și fragmentele s-au strâns în cele din urmă într-o lună, care este teoria principală a modului în care luna Pământului a fost reunită. Sau poate lunile au apărut din acreția generală a materiei pe măsură ce s-a format sistemul solar, similar cu modul în care s-au reunit planetele.
Având în vedere cantitatea de lucruri care zboară în jurul sistemului solar la începutul istoriei sale, pentru astronomi este destul de surprinzător faptul că Venus nu are lună astăzi. Probabil, însă, a avut una în trecutul îndepărtat. În 2006, cercetătorii Institutului Tehnologic din California, Alex Alemi și David Stevenson, s-au prezentat la divizia de științe planetare a diviziei American Astronomical Society și au spus că Venus ar fi putut fi lovită de o rocă mare de cel puțin două ori. (Puteți citi rezumatul aici.)
„Cel mai probabil, Venus a fost trântit mai devreme și a obținut o lună din resturile rezultate. Satelitul s-a rotit lent de planetă, din cauza interacțiunilor de maree, în mare măsură modul în care Luna noastră este încă încet încet de pe Pământ ”, au scris Sky și Telescopul cercetării.
„Cu toate acestea, după numai aproximativ 10 milioane de ani, Venus a suferit o altă lovitură extraordinară, conform modelelor. Cel de-al doilea impact a fost opus față de primul prin faptul că „a inversat învârtirea planetei”, spune Alemi. Noua direcție de rotație a lui Venus a determinat corpul planetei să absoarbă energia orbitală a lunii prin maree, mai degrabă decât să adauge la energia orbitală a lunii ca înainte. Așa că luna a rotit spre interior până a intrat în coliziune și s-a contopit cu Venus într-o întâlnire dramatică și fatală. "
Ar putea exista și alte explicații, totuși, care face parte din motivul pentru care astronomii sunt atât de interesați să revadă această lume. Dându-ne seama de răspuns ne-ar putea învăța mai multe despre formarea sistemului solar.
Pentru a afla mai multe despre Venus, consultați aceste link-uri:
Venus (NASA)
Venus Express (nave spațiale ale Agenției Spațiale Europene care se află în prezent pe planetă)
Venus (Astronomy Cast)
Venus (Windows To the Univers)
Baza de date cu craterele Venus (Institutul Lunar și Planetar)
Misiunea Magellan în Venus (NASA)
Urmarind Venus (Smithsonian)
