Notă: Acesta este primul dintr-o serie de articole despre proiecte Science Science, în care știința nu mai este doar pentru oamenii de știință profesioniști!
Dorința de a căuta pe alții cu o minte asemănătoare trebuie să fie codată în ADN-ul nostru. Luați orice subiect - muzică, literatură, artă, știință, matematică, sport, animale - îl numiți și există un grup la care vă puteți alătura pentru a vă împărtăși interesul cu ceilalți. Sau dacă nu găsiți un grup, puteți începe unul și puteți vedea cine se alătură. Doug Ellison este un exemplu excelent. Forumul său online Unmannedspaceflight.com (UMSF) a devenit un loc în care o combinație de interes pentru explorarea spațială și „Photoshopping” serios a luat noi proporții. Dar este și un loc în care linia dintre interesul amator și știința profesională începe să se estompeze.
Bine spus, imaginile, mozaicurile și filmele create de participanții la UMSF sunt uimitoare. Fie că este vorba despre o vedere panoramică din partea de sus a Husband Hill de pe Marte, imagini recalibrate de la nava spațială Pioneer sau Voyager pentru a crea redări 3D sau hărți ale planetelor sau un film cu Oportunitate care rulează pe Meridiani Planum, munca depusă la UMSF este o sărbătoare pentru ochi. Și acest lucru este realizat de amatori care nu primesc nicio compensație pentru lucrarea lor dureroasă, cu excepția bucuriei de a-și împărtăși imaginile între ei și public și, poate, de a converti câțiva dintre cei care explorează spațiul pe parcurs. Își fac munca folosind un software de imagistică ieftin, gratuit sau chiar creat personal pentru a-și genera munca de dragoste.
Cum a început totul
Interesul lui Ellison pentru explorarea spațială a început prin misiunea Mars Pathfinder în 1997, unde informațiile și imaginile din misiune erau partajate online, tocmai când internetul începea să crească. Dar când propria sa țară, Anglia, a condus misiunea Beagle 2 Lander pe Marte în 2003, interesul lui Ellison a devenit ceva mai serios. „Fiind britanic, eram mândru de Beagle și voiam să vorbesc despre asta cu alții”, a spus Ellison, producător de media, „dar nu am putut găsi niciun forum online care să discute misiunea. Așa că am început un grup Yahoo și au coborât aproximativ 40 sau 50 de oameni și am postat actualizări despre misiune. ” Și actualizările și discuțiile online au fost serioase - nu s-a permis nicio discuție despre bărbați verzi, marțieni sau OZN-uri.
Marte de explorare pe Marte s-au aflat și pe radarul lui Ellison, întrucât știa că vor fi aterizate imediat după Beagle 2, dar admite că nu a acordat atâta atenție roverilor. Cu toate acestea, când s-a pierdut tot contactul cu Beagle 2 după ce s-a separat de orbitorul Mars Express, Ellison și-a îndreptat atenția către rovers. Firehose-ul de imagini de pe rovers a fost aproape imediat după ce au aterizat în ianuarie 2004: Investigatorul principal Steve Squyres și directorul Pancam Jim Bell au decis să posteze toate imaginile online, făcându-le disponibile pentru oricine are acces la internet practic în momentul în care datele erau dus înapoi pe Pământ de pe Marte.
"Am văzut toate aceste imagini JPEG online pe site-ul rover și nu m-am putut ajuta!" a spus Ellison, care și-a dezvoltat interesul pentru editarea imaginilor. „Am început să creez mozaicuri și filme din imaginile rover. Și în același mod nu am putut găsi nicăieri să vorbesc despre Beagle, nu puteam găsi un loc „sensibil” pentru a vorbi despre rovers și unde puteam discuta despre imagini. ”
Ellison a menționat că încă nu a găsit forumul BAUT (Bad Astronomy Space Magazine), dar a observat că aproape orice site web sau forum în care Marte era subiectul, discuția „se va îndrepta în curând la anomalism, nut-jobbery și crazy-talk. , așa că am fost hotărât dacă nu găsesc nimic, aș începe propriul site pentru a-mi posta imaginile etc. ”, a spus el. „Și dacă cineva a venit și a spus ceva de genul:„ Oh, există un craniu și există un tun, „Nu aveam de gând să îl am”, a spus el.
Ellison nu a făcut niciodată reclamă sau „proxenetizare” a site-ului, iar în primul an lucrurile au fost destul de liniștite, doar câteva zeci de oameni care s-au alăturat care făceau propriile mozaicuri sau hărți globale. Apoi a venit misiunea Cassini, iar acele imagini s-au dus direct pe un site accesibil publicului, astfel încât o secțiune Cassini / Saturn a fost adăugată pe forum; apoi o secțiune orbitară Mars și o secțiune New Horizons - orice misiune unde imaginile erau disponibile.
„Așa că s-a extins de la a fi doar un site despre rovers la orice navă spațială care ar fi făcut fotografii”, a spus Ellison, „așa că la aproximativ un an după ce am început site-ul, am numit-o unmannedspaceflight.com.”
În timp ce site-ul nu a explodat sau a trecut complet viral, acesta s-a extins în liniște la aproximativ 1.800 de membri activi și aproximativ 30.000 de vizitatori pe lună. „Vârful se întâmplă când se întâmplă ceva interesant, cum ar fi aterizarea din Phoenix, dar, în caz contrar, este destul de constant, cu aproximativ 100 de oameni cu adevărat activi care contribuie cu imagini, cu o mulțime de oameni care le place să stea și să privească.
„Zilele vechi” și acum
Era dificil să obții imagini din misiunile spațiale, iar entuziaștii trebuiau să aștepte săptămâni sau luni pentru o revistă tipărită sau o carte pentru a publica imagini făcute de nave spațiale. Dar internetul a schimbat toate acestea, și, în plus, atitudinile în rândul comunității științifice anterioare par să se schimbe și ele.
„NASA încearcă într-adevăr să facă datele cât mai accesibile publicului”, a declarat Emily Lakdawalla, de la Societatea Planetară, care scrie Blogul Planetar. Este membru al UMSF din 2005 și, ca geolog planetar, îi place să lucreze cu imagini ale misiunii spațiale. „Oricine din lume cu acces net poate ajunge la toate datele luate vreodată de aproape fiecare misiune planetară NASA”, a spus ea. „Este ca și cum ai descoperi încăperile din spatele colecțiilor Smithsonian - acestea afișează doar câteva procente din artefactele lor. Subtitrările NASA și comunicatele de presă doar câteva la sută din datele misiunilor lor, dar sunt toate online, așteptând ca oamenii să o descopere și să o folosească. UMSF este o comunitate de oameni care trăiesc să facă doar asta - să se afle în bolțile muzeului, să descopere minuni pe care puțini oameni de pe Pământ le-au văzut vreodată, le-au făcut praf, le-au refăcut și le-au afișat în vizorul public. "
În calitate de amatori, a spus Lakdawalla, ei pot lua libertăți cu datele pe care oamenii de știință nu le pot permite de obicei. Dacă un abandon de date creează o fâșie urâtă pe o imagine altfel drăguță, un om de știință nu va confunda datele pentru a face să arate mai bine. Un amator trebuie să nu aibă astfel de constrângeri; ele pot „futz” cu imaginile și pot produce imagini atrăgătoare, pregătite pentru imprimare, din ceva care altfel nu ar fi fost foarte interesant pentru non-oameni de știință.
„Lucrul minunat al UMSF este că, în general, comunitatea de acolo ia exact nivelul adecvat al libertăților cu datele”, a spus Lakdawalla, „practic, suficient de fudging cum este necesar pentru a împiedica privirea să fie distrasă de artefacte ale procesului imagistic, dar suficient de puțin pentru a permite datelor spațiale originale să facă toate vorbele. "
Deși există multe forumuri cu temă spațială pe internet, UMSF este diferit din două motive foarte importante, a spus Stuart Atkinson, lucrător de îngrijire pentru persoanele în vârstă din Regatul Unit, care a fost implicat cu UMSF încă din vremurile vechi ale Beagle discuții. „În primul rând, pentru că are o politică strictă - și strict aplicată - de a nu tolera postările„ în afara temei ”despre lucruri precum politică, zboruri spațiale echipate, bebeluși extratereștri sau Bigfoots pe Marte și lucruri de genul acesta”, a spus Atkinson. „UMSF este, așa cum sugerează și numele său, un forum pentru a discuta despre spațiul fără pilot - probele spațiale, practic, și dacă cineva vine să încerce să aprindă flacără sau să creeze probleme sau să pretindă că a găsit o bucată de lemn sau un craniu extraterestru într-un zoom în secțiunea din viață a unei imagini ale unui rover Mars, apoi sunt în locul nepotrivit. ”
„Poliția” strictă a site-ului, realizată de aproximativ o duzină de moderatori a creat un mediu în care chiar și oamenii de știință se simt confortabil să intre în discuții. „Savantul planetar Ralph Lorenz a venit și a vorbit despre dunele lui Titan, iar Alan Stern s-a alăturat în discuții despre Noile Orizonturi, de exemplu, a spus Ellison.
Care este celălalt lucru care îl face atât de special, a adăugat Atkinson. „Deveniți membru al UMSF și veți găsi frecarea umerilor virtuali cu mulți dintre bărbații și femeile care lucrează efectiv pe misiuni ... Șoferii Mars Rover, operatorii rețelei spațiale profunde, geologii și climatologii Marte, toți sunt membri ai UMSF și, în mod clar, ador să poată participa la discuții despre munca lor. "
Dar nu numai că oamenii de știință au participat la discuții, au venit la UMSF pentru a cere ajutor. Ellison a spus că un punct culminant al implicării sale cu UMSF a fost atunci când John Spencer, din misiunea New Horizons, a venit pe forum întrebând dacă membrii au vreo idee pentru zborul de Jupiter al Noului Horizont. „A venit pe forum și a spus: planificăm secvența științifică pentru flyby-ul Jupiter și avem vreunul dintre voi idei de când ar trebui să facem poze, doar pentru că vor fi imagini interesante și interesante. Și ne-a oferit linkul pentru instrumentul care ne va arăta punctul de vedere din traiectoria Noilor Orizonturi la un moment dat, în orice direcție dorită. ”
Sugestii de la membrii UMSF au fost puse într-o amalgamare de idei de la oameni de știință și patru idei de la UMSF au fost alese pentru flyby.
„Nu-mi venea să cred, că micul meu forum a devenit un motor pentru a veni cu idei, iar aceste idei au fost trimise la o navă spațială de 800 de milioane de dolari la o jumătate de miliard de kilometri distanță”, a spus Ellison. „Și New Horizons a făcut această imagine uimitoare a Europei ridicându-se în spatele lui Jupiter. Faptul că a venit la noi, ne-a cerut idei și le-a folosit, de fapt, a fost uimitor. ”
„New Horizons exemplifică într-adevăr cei mai buni dintre amatori și profesioniști care lucrează împreună”, a spus Lakdawalla. „Toate misiunile le place să profite de„ momentele Kodak ”și cele mai trăite, în special MER și Cassini, au timp liber să plănuiască să facă câteva poze doar pentru că sunt frumoase sau semnificative. New Horizons a vrut să facă asta, dar a avut un timp ridicol de scurt între lansare și Jupiter ... A fost o mare utilizare a efortului amator, în scopul potrivit - nu de a face știință, ci de a face ceea ce fac amatorii cel mai bine (și mai bine decât majoritatea oamenilor de știință) ) - face poze frumoase. ”
Ca exemplu a ceea ce face UMSF cu imaginile, Lakdawalla a luat imaginea lunilor lui Jupiter Io și Europa, care au fost surprinse de instrumentul LORRI (New Range Reconnaissance Imager) al lui New Horizons, l-au combinat cu o altă imagine realizată de MVIC (Multispectral Visible Imaging Camera) spectrometru vizibil și aproape de infraroșu, pentru a crea o imagine cu adevărat spectaculoasă a perechii de luni.
"Emily a luat cele mai bune date, le-a combinat și a făcut ceva mai bun din ea", a spus Ellison. „Nu am făcut sugestia reală și nici nu am creat imaginea reală, dar sunt foarte, foarte mândru de acele imagini, deoarece oamenii de la New Horizons au crezut că am venit cu niște idei sensibile și am făcut-o. A fost un exemplu de amator care a făcut ceva cu adevărat spectaculos. ”
Ellison a spus că pornirea UMSF a fost într-adevăr schimbătoare de viață. El a avut ocazia să întâlnească oameni de știință implicați în misiunile spațiale și chiar a făcut o prezentare echipei de știință MER de la Universitatea Cornell, despre care a spus că este „punctul culminant al vieții mele”.
Imagini de la UMSF au apărut pe coperta săptămânii Aviaton și de mai multe ori pe Astronomy Picture of the Day, inclusiv un film incredibil de fluturaș al Columbia Hills și o imagine grozavă din Oportunitatea norilor și nisipului de pe Marte.
Munca unui alt membru activ al UMSF, James Canvin, a apărut într-un loc foarte special: pe peretele din clădirea operațiunilor pentru Phoenix Mars Lander. Acesta a fost vizibil în timpul unei vizite a emisiunii de televiziune Sky at Night pe BBC. „Recunoașterea acestui tip de către oamenii din cadrul echipei care conduce misiunea în sine este o onoare uriașă”, a spus Canvin, care este un om de știință al principalului centru de prognoză meteo al Regatului Unit. Canvin a spus că prelucrarea imaginilor a devenit hobby-ul său principal, iar nenumărate ore au fost petrecute pentru a scrie software-ul pentru a face procesarea, precum și pentru a produce imaginile în sine.
Dar poate cea mai mare recompensă a creării acestor imagini „bootleg” este efectul pe care îl au imaginile asupra publicului larg.
"Un aspect important este faptul că imaginile mele sunt văzute (și obțin feedback pozitiv din partea) persoanelor care nu urmează în mod normal activitățile de zbor spațial", a spus Canvin. „Am postat vreodată imagini doar la UMSF, dar ocazional voi vedea trimiteri provenind de la site-uri care nu au legătură cu spațiul în care cineva a postat din nou linkul cu un mesaj„ tip hei este mișto, uită-te la acest ”. Este drăguț că am reușit să ajut cuvântul la câteva persoane care, poate, nu au știut ce se întâmplă altfel pe Marte. În timpul meu la UMSF, am ajuns să apreciez valoarea lucrului pentru a aduce obiectivele uimitoare ale sistemului solar pentru un public cât mai larg posibil. "
Ellison își petrece, de asemenea, o bună parte din timp făcând discuții despre explorarea spațiului în școli și lucrează la cererea de finanțare pentru a face mai multe activități cu școli și chiar cu centre științifice. De asemenea, el are în plan modalități de a face instrumentele create de participanții la UMSF mai accesibile pentru mai multe persoane, prin crearea unui „Wiki.” „Ceea ce vreau să fac este să extrag materialul și cunoștințele care există acolo într-un Wiki specializat în jurul lucrurilor care se discută”, a spus Ellison. "Asta ne va transforma uneori inactivitatea într-un instrument de referință utilizabil, citabil." Aceasta ar fi cu siguranță o resursă extraordinară pentru pasionații de fotografie și imagini digitale.
I * Heart * Nave spațiale
UMSF este o adevărată aventură de dragoste cu imaginile produse de nava noastră spațială robotizată. "Am vorbit cu (istoricul britanic) Allan Chapman", a spus Ellison, "și a spus că acesta este amator în adevăratul sens al cuvântului, deoarece amator înseamnă iubire. Și acest lucru este adevărat pentru că oamenilor le place acest lucru. O facem pentru că este o aventură și o putem explora pe care o putem face. ”
Participanții UMSF au creat instrumente speciale pentru a îmbunătăți experiența, cum ar fi Browserul Midnight Mars scris de Mike Howard. Ceea ce a început ca un instrument simplu pentru a prelua automat imaginile atunci când au devenit disponibile, a evoluat într-un instrument interactiv care va descărca și sorta imaginile, va produce compozite de culoare, stereo anaglyphs și chiar va reproiecta imaginile în spațiu virtual 3D, astfel încât Pancam și Imaginile Navcam pot fi văzute în context, site by site, sol by sol.
Odată ce începeți, crearea propriilor dvs. imagini poate deveni, de asemenea, ceva apropiat unei dependențe. „Există o șansă reală pentru tine să te uiți la o bucată de pe Marte pe care nimeni nu și-a pus ochii înainte”, a spus Ellison. „Și acesta este un lucru incredibil de puternic. Procesul în care fotografiile merg online este automatizat și credeți că „ar trebui să mă culc acum, dar imaginile vor ajunge pe web în aproximativ o oră, așa că voi rămâne în picioare și aștept pozele.” Și tu faceți un mozaic și puneți-l pe forum, apoi o sută de oameni pot vedea acest pic de Marte pe care nimeni altcineva nu l-a mai văzut. ”
În timp ce în mintea unora dintre oameni, ceea ce se face la UMSF pune întrebări cu privire la utilizarea corectă a imaginilor brute de pe site-urile misiunii, se pare că este un viitor viitor în care amatorii și oamenii de știință lucrează împreună pentru binele comun.
"Scott Maxwell (șofer rover MER - vezi interviul nostru cu trei părți cu Maxwell) și împărtășesc o viziune pentru un Mars 3.0", a spus Ellison. „Marte 1.0 este atunci când trebuie să aștepți ca presa să iasă cu o singură imagine dintr-o misiune. 2.0 este aproximativ unde ne aflăm acum, unde apar toate pozele și oricine le poate privi. Mars 3.0 găsește o modalitate prin care publicul entuziast poate contribui din nou. Am crezut că „Momentul Kodak” al noilor orizonturi este un exemplu că poate funcționa. Nu este sensibil să le înmânați mănușilor care conduc rover către amatori sau ceva de genul acesta, dar trebuie să existe un fel de teren în care să existe un tip de „participare a publicului”. Numărul mare din comunitatea amatorilor și gama largă de abilități pe care le posedă, pot contribui efectiv la misiuni. ”
Ellison a spus că nu știe cum va rezulta în cele din urmă, sau chiar dacă un parteneriat amator / profesional adevărat este chiar posibil din cauza unor lucruri precum ITAR (Reglementarea Internațională a Traficului de Arme) și alte legi restrictive pe care NASA și JPL trebuie să le respecte.
Dar, între timp, este foarte mult de bucurat de la UMSF, chiar și pentru provocările digitale. „Oricine poate veni să se bucure de imagini și să vadă ce facem”, a spus Ellison. „Întotdeauna am susținut că nu trebuie să vă înregistrați doar pentru a privi imaginile. Așadar, veniți și faceți clic pe cele mai recente despre Oportunitate și uitați-vă a doua zi și veți vedea că cineva va actualiza harta, cineva va face un nou mozaic, iar cineva va realiza un film: totul se va întâmpla și puteți viziona aceasta. Sau dacă credeți că puteți folosi Photoshop și dacă credeți că aveți câteva idei, încercați-ne. Atâta timp cât nu veți intra pe tărâmul nebunilor, vom împărtăși ceea ce știm cu voi. "
