Very Big Array, bogat în cultura pop, a fost actualizat cu tehnologie de ultimă generație și pentru a se potrivi cu noile capabilități ale VLA, Observatorul Național de Astronomie Radio (NRAO) i-a dat un nou nume. Reamintim, încă din octombrie 2011, ANRM a cerut ajutorul publicului în alegerea unui nou nume, iar 17.023 de persoane din 65 de țări diferite au răspuns prin trimiterea a 23.331 de sugestii.
Noul nume pentru cel mai cunoscut radiotelescop din lume este „Karl G. Jansky Very Large Array” pentru a onora fondatorul radiologiei astronomiei. Radio-astronomie permite studiul Universului prin intermediul undelor radio emise în mod natural de obiecte în spațiu.
VLA a făcut parte din comploturi de filme, este pe copertele albumelor, în cărți de benzi desenate și jocuri video. Acum a fost transformată din tehnologia sa originală din anii ’70 cu cele mai noi echipamente, iar NRAO spune că actualizările vor crește considerabil capacitățile tehnice ale VLA și impactul științific.
Noul nume a fost anunțat la reuniunea American Astronomical Society din Austin, Texas. Noul nume va deveni oficial la o ceremonie de re-dedicare pe site-ul VLA din New Mexico pe 31 martie 2012.
Karl Guthe Jansky (1905-1950) s-a alăturat laboratoarelor Bell Telephone în 1928 și i s-a atribuit sarcina de a studia undele radio care interferează cu serviciul de radiotelefonie recent deschis.
El a proiectat și a construit echipamente avansate, specializate și a făcut observații pe tot parcursul anului 1932, care i-au permis identificarea furtunilor ca surse majore de interferențe radio, alături de o sursă radio mult mai slabă și neidentificată. Studiul atent al acestui „ciudat static de tip suflat” a dus la concluzia că undele radio provin de dincolo de sistemul nostru solar și, într-adevăr, proveneau din centrul galaxiei noastre din Calea Lactee.
Descoperirea lui a fost relatată pe prima pagină a New York Times pe 5 mai 1933 și publicată în reviste profesionale. Janksy a deschis astfel o „fereastră” complet nouă în Univers. Astronomii anterior au fost limitați să observe acele lungimi de undă ale luminii pe care ochii noștri le pot vedea.
Oficialii NRAO spun că noul nume recunoaște noile capacități dramatice ale VLA și promisiunea sa pentru descoperiri științifice importante în viitor.
„Când Karl Jansky a descoperit undele radio provenind din centrul galaxiei Calea Lactee în 1932, a aprins un traseu științific care ne-a schimbat fundamental percepția despre Univers. Acum, VLA-ul modernizat va continua această tradiție, prin echiparea oamenilor de știință pentru a aborda întrebări restante care se confruntă cu astronomia secolului XXI ”, a declarat directorul ANRA, Fred K.Y. Lo.
„Este deosebit de adecvat ca foarte bine actualizat Array să onoreze memoria și realizările lui Karl Jansky”, a explicat Lo, adăugând că „noul Jansky VLA este de departe cel mai sensibil un astfel de telescop radio din lume, așa cum a fost receptorul și antena. combinație pe care Jansky însuși a dezvoltat-o cu multă atenție în urmă cu 80 de ani. "
Lo a spus că apreciază profund toate sugestiile pentru un nou nume, precum și interesul public puternic pentru VLA și pentru astronomie. „A existat o cantitate extraordinară de gândire și creativitate care au intrat în numeroasele observații”, a spus el. „La final, am decis că este cel mai potrivit să numim telescopul după un pionier autentic care a făcut primul pas pe drumul care a dus la această puternică instalație științifică”, a spus el.
Vans Jansky este de zece ori mai sensibil la emisiile radio slabe decât VLA originală și acoperă de trei ori mai mult interval de frecvență radio. Acesta va oferi astronomilor capacitatea de a aborda întrebări științifice esențiale, de la formarea de stele și planete pe Calea Lactee și galaxiile din apropiere, până la cartografierea câmpurilor magnetice din galaxii și clustere și imaginea gazului care formează cele mai vechi galaxii.
