NASA a selectat opt propuneri pentru a furniza instrumente și investigații științifice asociate pentru rover-ul mobil Mars Science Laboratory (MSL), programat pentru lansare în 2009. Propunerile selectate astăzi au fost transmise NASA ca răspuns la un anunț de oportunitate (AO) lansat în aprilie.
Misiunea MSL, parte a programului NAS Exploration Mars, va livra un laborator mobil la suprafața planetei Marte pentru a explora o regiune locală ca habitat potențial pentru viața trecută sau actuală. MSL va funcționa sub propria sa putere. Se așteaptă să rămână activ un an de Marte, egal cu doi ani de pe Pământ, după aterizare.
În plus față de instrumentația selectată, MSL va transporta o sursă pulsată de neutroni și un detector pentru măsurarea hidrogenului (inclusiv apa), furnizat de Agenția Spațială Federală Rusă. De asemenea, proiectul va include un pachet meteorologic și un senzor de ultraviolete furnizat de Ministerul Educației și Științei din Spania.
„Această misiune reprezintă un salt extraordinar în explorarea planetei Marte”, a declarat administratorul asociat adjunct al NASA pentru Direcția Misiune Științifică, Dr. Ghassem Asrar. „MSL este următorul pas logic dincolo de roverul dublului Spirit și al Oportunității. Va folosi un set unic de instrumente analitice pentru a studia planeta roșie de peste un an și pentru a dezvălui condițiile din trecut și din prezent pentru locuința planetei Marte ”, a spus Asrar.
"Laboratorul de Știință Mars este un sistem extrem de capabil, iar instrumentele selectate vor aduce un laborator de analiză pe suprafața marțiană pentru prima dată de la Landers Viking în urmă cu peste 25 de ani", a declarat Douglas McCuistion, directorul Programului de explorare al Mars la sediul NASA.
Propunerile selectate vor realiza studii preliminare de proiectare pentru a se concentra asupra modului în care instrumentele pot fi adăpostite pe platforma mobilă, completate și livrate în concordanță cu programul misiunii. Laboratorul de Propulsie Jet (JPL) al NASA, Pasadena, California, gestionează Proiectul MSL pentru Direcția Misiune Științifică.
Anchete selectate și investigatori principali:
- „Camera Mast de laborator Science Science Mars”, Michael Malin, Malin Space Science Systems (MSSS), San Diego, Calif. Mast Camera va efectua imagini stereo multi-spectrale, cu lungimi cuprinse între kilometri și centimetri și poate achiziționa compresie de înaltă definiție video la 10 cadre pe secundă fără utilizarea computerului rover.
- „ChemCam: teledetecție indusă de laser pentru chimie și microimagistică”, Roger Wiens, Laboratorul Național Los Alamos, Los Alamos, NM ChemCam va elimina acoperirile de suprafață din materiale la distanțe de standoff de până la 10 metri și va măsura compoziția elementară a rocilor subiacente. și soluri.
- "MAHLI: MArs HandLens Imager pentru laboratorul de știință Mars", Kenneth Edgett, MSSS. MAHLI va imagina roci, sol, îngheț și gheață la rezoluții de 2,4 ori mai bune și cu un câmp vizual mai larg decât imagistul microscopic de pe Rovers Exploration Marte.
- "Spectrometru de raze X alfa-particule pentru laboratorul de știință Marte (APXS)", Ralf Gellert, Institutul de Chimie Max-Planck, Mainz, Germania. APXS va determina abundența elementară a rocilor și a solului. APXS va fi furnizat de Agenția Spațială Canadiană.
- „CheMin: o radiografie de difracție / fluorescență cu raze X (XRD / XRF) instrument pentru analize mineralogice definitive în Laboratorul Analitic al MSL,” David Blake, Centrul de cercetare Ames al NASA, Moffett Field, Calif. CheMin, va identifica și cuantificați toate mineralele în probe naturale complexe, cum ar fi bazaltele, evaporitele și solurile, unul dintre obiectivele principale ale Laboratorului de Știință Marte.
- „Radiator Assessment Detector (RAD)”, Donald Hassler, Southwest Research Institute, Boulder, Colo. RAD va caracteriza spectrul larg de radiații de la suprafața lui Marte, un precursor esențial al explorării umane a planetei. RAD va fi finanțat de către Direcția Misiune Sisteme de Explorare din sediul NASA.
- „Mars Descent Imager”, Michael Malin, MSSS. The Mars Descent Imager va produce imagini color-video de înaltă rezoluție a fazei de coborâre și aterizare a MSL, oferind informații despre contextul geologic, precum și pentru determinarea precisă a locului de aterizare.
- „Analiza probelor de pe Marte, cu o suită integrată constând dintr-un spectrometru de masă cromatografic de gaz și un spectrometru laser reglabil (SAM)”, Paul Mahaffy, Centrul de zbor spațial Goddard al NASA, Greenbelt, Md. SAM va efectua analize minerale și atmosferice, va detecta o gamă largă de compuși organici și efectuează analize izotopice stabile ale organicelor și gazelor nobile.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
