Decizia de a lansa un zbor de marfă către Stația Spațială Internațională săptămâna viitoare a fost împinsă până luni (16 decembrie) din cauza unei probleme de răcire a stației care a impus oprirea sistemelor redundante, potrivit unei actualizări a NASA.
Nava spațială comercială Cygnus de la Orbital Sciences este de așteptat să explodeze pe 18 decembrie de la facilitatea de zbor Wallops din Virginia. Cu toate acestea, cu unele sisteme de stații offline, lansarea nu îndeplinește acum anumite criterii de „angajare” pentru a-și face călătoria în spațiu săptămâna viitoare, a spus Kenny Todd, managerul de integrare și operațiune al stației spațiale.
„Nu am pierdut nicio funcționalitate primară”, a spus el într-o actualizare NASA Television azi (12 decembrie), subliniind că echipajul Expedition 38 de șase persoane este în regulă. „Există o redundanță pe care am scăzut-o în acest moment, dar nu este un lucru pe care l-aș numi esențial pentru operațiile de zi cu zi ale stației.”
Deși un trotuar este o posibilitate de a remedia problema, este prea devreme să spunem ce vor decide NASA și alți parteneri ai stațiilor spațiale.
Controlorii NASA și-au petrecut noaptea examinând o supapă de control, blamată pentru că a determinat închiderea unei pompe de amoniac ieri (12 decembrie). Stația spațială folosește amoniac lichid pentru a-și menține temperatura, pompând amoniacul prin calorifere externe pentru a sângera caldura. Astronauții au realizat trole spațiale periodice pentru a repara părți ale sistemului de amoniac, cel mai recent în luna mai, când Expediția 35 a înlocuit o cutie de control a pompei de pe trunchiul P6 (portul îndepărtat) cu doar câteva zile înainte ca unii membri ai echipajului să plece acasă.
"Modulul pompei de pe una dintre cele două bucle de răcire externe ISS se închide automat astăzi, când a fost prea frig", a declarat ieri (11 decembrie) NASA Johnson Space Center.
„Pompa a fost readusă online, dar cred că este posibil ca o supapă să nu funcționeze corect în interiorul ei. Unele dintre sistemele electrice interne ale stației au fost mutate la a doua buclă, iar unele lucruri necritice au fost alimentate. Echipajul a fost întotdeauna în siguranță și va lucra cu echipele de la sol, deoarece își dau seama ce a cauzat problema. ”
Sistemele non-critice au fost alimentate în nodul Harmony, Columbus Laboratory și japonez Kibo. După ce au confirmat că noua configurație este stabilă, controlerele au început în această dimineață (EST) să mute supapa supărătoare în mai multe poziții și să monitorizeze efectul asupra temperaturilor de răcire, potrivit unei actualizări NASA TV.
Echipajul își desfășoară activitățile cât mai mult posibil, deși se află pe o „cronologie redusă”, deoarece unele dintre experimente nu se desfășoară ca de obicei. (Știința colectată până acum nu este „în pericol”, a spus Todd.)
Răspunzând întrebărilor de pe rețelele de socializare, astronautul NASA Douglas Wheelock - care a condus trei trotuare spațiale neplanificate în 2010 să înlocuiască un modul de pompă de amoniac spart pe trunchiul S1 din aceeași buclă de răcire - a spus că lucrează cu Mission Control pentru a vedea ce trebuie făcut. Următor →.
De remarcat, NASA a suspendat trăsurile spațiale după ce o scurgere de apă într-una dintre spațiile sale spațiale l-a obligat pe astronautul italian Luca Parmitano să se întoarcă pe linia aeriană în timpul lucrărilor din iulie. (Crewmate Chris Cassidy, care a fost pe trotuar în același timp, a spus mai târziu că a considerat că Parmitano nu este în pericol imediat, dar a considerat că lucrul prudent de făcut este să se oprească.)
Astronauții au rezolvat periodic costumul la stația de bord, dar NASA intenționează să-l trimită înapoi pe următorul zbor al Dragonului SpaceX pe Pământ pentru investigații suplimentare. Rapoartele media spun că SpaceX nu intenționează să ajungă din nou la stație până la sfârșitul lunii februarie. Trotuarele spațiale rusești pot continua în continuare, deoarece folosesc un costum separat; cea mai recentă a avut loc în noiembrie cu torța olimpică.
În timp ce Todd nu a spus destul de mult interdicția circulației spațiale a fost ridicată, el a adăugat că NASA are noi proceduri pentru a proteja un alt membru al echipajului care se confruntă cu aceeași problemă de apă. El nu a explicat care sunt aceste proceduri.
Todd a spus că actuala fereastră de lansare pentru Cygnus se extinde până pe 21 decembrie și „posibil” pe 22, dar a subliniat că este nevoie de mai mult timp pentru a lua o decizie. „În acest moment, din lipsă de un termen mai bun, vom lovi puțin cutia și vom lăsa echipa să lucreze puțin mai mult”, a spus el.
Actualizările vor urma pe măsură ce situația și remedierea progresează.
