Nebuloasa furnicii. Faceți clic pentru a mări
Aceste fotografii sunt imagini compuse ale diferitelor nebuloase planetare create din date de la Telescopul Spațial Hubble și de la Observatorul de raze X Chandra. Pe măsură ce o stea masivă se apropie de sfârșitul vieții sale, expulza materialul pentru a se înconjura într-un giulgi prăfuit. Radiațiile ultraviolete intense de la stea încălzește materialul și îl forțează la viteze extrem de mari. Acest lucru creează formele neobișnuite pe care le vedem de pe Pământ.
Acest panou de imagini compuse arată o parte din drama desfășurată a ultimelor etape ale evoluției stelelor asemănătoare soarelui. Nori alungiți dinamici înfășoară bule de gaz de gradul multimilionar produse de vânturile de mare viteză ale stelelor pe moarte. În aceste imagini, datele cu raze X ale lui Chandra sunt afișate în albastru, în timp ce verde și roșu sunt date optice și infraroșii de la Hubble.
Nebulozele planetare - așa numite pentru că unele dintre ele seamănă cu o planetă atunci când sunt privite printr-un telescop mic - sunt produse în etapele târzii ale vieții unei stele asemănătoare soarelui. După câteva miliarde de ani de existență stabilă (soarele are 4,5 miliarde de ani și nu va intra în această fază încă aproximativ 5 miliarde de ani), o stea normală se va extinde enorm pentru a deveni un uriaș roșu umflat. Pe o perioadă de câteva sute de mii de ani, o mare parte din masa stelei este expulzată cu o viteză relativ lentă de aproximativ 50.000 de mile pe oră.
Această pierdere în masă creează un nor mai mult sau mai puțin sferic în jurul stelei și, în cele din urmă, descoperă miezul fierbinte al stelei. Radiația ultravioletă intensă din miez încălzește gazul circumstanțial la zece mii de grade, iar viteza gazului care curge departe de stea sare la aproximativ un milion de mile pe oră.
Acest vânt de mare viteză pare să fie concentrat în pâlnii supersonice opuse și produce formele alungite în dezvoltarea timpurie a nebuloaselor planetare (BD + 30-3639 apare sferic, dar alte observații indică faptul că este privit de-a lungul polului). prin ciocnirea gazului de mare viteză cu norul din jur creați bule fierbinti observate de Chandra. Nu se înțelege originea vânturilor în formă de pâlnie. Poate fi legat de câmpuri magnetice puternice, răsucite, lângă nucleul stelar fierbinte.
Sursa originală: Chandra X-Ray Observatory
