Nu vă alarmați, dar galaxia Fireworks explodează.
Pentru a fi corect, a explodat o perioadă - cel puțin din 1917 (dă sau durează cele 25 de milioane de ani pe care lumina îi durează pentru a călători de pe acea galaxie pe Pământ), când astronomii au văzut prima oară o stea mare care erupea într-o supernova acolo. De atunci, oamenii de știință au detectat aproape o duzină de explozii stelare în galaxia încărcată, dar niciuna nu seamănă cu misterioasa manșetă verde de lumină cu raze X vizibilă în imaginea de mai sus.
Ce face ca acea machetă să fie specială? Pentru început, nu este o supernovă. Semnătura cu raze X detectată de observatorul Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR) al NASA este mult mai energică decât cea a unei supernove tipice. (Puteți vedea una dintre acele explozii strălucind albastru în colțul din dreapta sus al aceleiași imagini.) Dar mai important, explozia cu raze X energetice a apărut și a dispărut din galaxie în aproximativ 10 zile - un aspect mult mai luminos decât o supernova , care poate să lumineze și să se estompeze peste sute de zile.
Deci, explozia verzuie de energie invizibilă nu este probabil o supernovă. Ce este atunci? Un studiu publicat pe 9 august în The Astrophysical Journal oferă câteva ghiciri. Autorii studiului, care au aruncat o întâmplare misterioasă explozie de energie în timp ce studiau supernovele în galaxia Fireworks, au spus că explozia de mister implică probabil unul dintre cele mai puternice obiecte din univers, posibil o gaură neagră sau o stea cu neutroni, care i se rupe unul dintre vecini stelari.
În timp ce găurile negre sunt, negre, marginile lor exterioare strălucesc cu o radiație intensă atunci când obiectele din apropiere sunt trase în orbita găurii negre. Este posibil, potrivit unui comunicat care însoțește studiul, ca sursa exploziei verzi să fie o gaură neagră care a devorat o stea din apropiere. Pe măsură ce gravitația copleșitoare a găurii se învârtește până la tăiere, resturile stelare ar putea începe să se învârtă în jurul găurii negre. Molozul cel mai aproape de orizontul evenimentului găurii (vezi: punctul de neîntoarcere) ar putea orbita atât de repede încât devine de sute de ori mai fierbinte decât soarele Pământului, radiază razele X în timp ce este aspirat în uitare.
O stea cu neutroni, cadavrul ultradens al unei stele odată puternice, ar putea fi, de asemenea, vinovatul aici. Ambalând aproximativ aceeași masă ca soarele nostru într-o bilă de dimensiunea unui oraș, stelele neutronice exercită o atracție gravitațională de miliarde de ori mai puternică decât cea a Pământului. Cu toate acestea, aceste cadavre stelare se învârtesc atât de rapid, încât poate fi imposibil ca resturile din apropiere să ajungă la suprafața obiectului, din același motiv că „săriți pe un carusel care se învârte la mii de kilometri pe oră” ar fi o provocare, autorul studiului principal. Hannah Earnshaw, cercetător postdoctoral la Institutul Tehnologic din California din Pasadena, a declarat în declarație.
Uneori, însă, un vobol în câmpul magnetic al unei stele cu neutroni poate încetini rotația obiectului suficient pentru ca resturile să poată fi trase în halele strălucitoare ale stelei, o caracteristică similară cu cea care ar putea învârti în jurul unei găuri negre. Introducerea de resturi de acest fel ar putea duce la apariția și dispariția bruscă a unei raze X, cum s-a văzut aici.
Dacă acesta este cazul, este posibil să apară din nou un fulger de radiație în același loc, în urma unui viitor câmp magnetic. Oamenii de știință vor continua să monitorizeze galaxia Fireworks pentru eventuale performanțe repetate ale acestui eveniment neobișnuit cu raze X, așteptând ca o altă stea nefericită să iasă cu un bang.
