Dovezile antice ale ADN dezvăluie că oamenii misteriosului și complexului civilizației din Valea Indusului sunt legați genetic astăzi din Asia de Sud modernă.
Aceleași secvențe de gene, extrase de la un singur individ care a murit în urmă cu aproape 5.000 de ani și a fost înmormântat într-un cimitir din apropierea localității Rakhigarhi, India, sugerează, de asemenea, că Valea Indusului a dezvoltat agricultura independent, fără migrații majore din regiunile agricole învecinate. Este pentru prima dată când un individ din vechea civilizație a Indus Valley a dat orice informații despre ADN, permițând cercetătorilor să lege această civilizație atât cu vecinii săi, cât și cu oamenii moderni.
Valea Indusului, sau Harappan, Civilizația a înflorit între aproximativ 3300 î.Hr. și 1300 B.C. în regiunea care este acum acoperită de anumite părți din Afganistan, Pakistan și nord-vestul Indiei, contemporană cu Egiptul antic și Mesopotamia. Oamenii din Valea Indus au falsificat o civilizație impresionant avansată, cu centre urbane mari, sisteme standardizate de greutăți și măsurători și chiar sisteme de drenare și irigare. Cu toate acestea, în ciuda acestei sofisticări, arheologii știu mult mai puțin despre civilizație decât cea din Egiptul antic sau Mesopotamia, în parte deoarece sistemul de scriere din Valea Indus nu a fost încă descifrat.
Coduri de fisurare: 5 limbi antice totuși să fie descifrate
ADN evaziv
Adunarea ADN-ului antic din Valea Indusului este o provocare enormă, Vagheesh Narasimhan, unul dintre autorii de seamă ai noii cercetări și un coleg postdoctoral în genetică la Harvard Medical School, Live Science, deoarece climatul cald și umed tinde să degradeze ADN-ul rapid. Narasimhan și colegii săi au încercat să extragă ADN-ul de la 61 de indivizi din cimitirul Rakhigarhi și au avut succes cu o singură, scheletul aparținând probabil unei femei care a fost găsită cuibărită într-un mormânt în mijlocul unor ghivece rotunde, cu capul spre nord și picioarele spre sud.
Prima revelație din secvențele antice ale genelor a fost aceea că unii dintre locuitorii din Valea Indus sunt conectați printr-un fir genetic la asiaticii moderni din sud. "Aproximativ două treimi până la trei sferturi din strămoșii tuturor asiaticilor moderni din Sud provin dintr-un grup de populație legat de cel al acestui individ din Valea Indusului", a spus Narasimhan.
De unde a venit individul din Valea Indus este o întrebare mai dificilă, a spus el. Dar genele sugerează că oamenii indus extrem de agricoli nu erau strâns legați de vecinii lor agricoli din partea de vest a ceea ce este acum Iranul.
„Am putut examina diferite asociații între apariția agriculturii în acea parte a lumii cu mișcarea oamenilor în acea parte a lumii”, a spus Narasimhan.
Narasimhan a spus că a început pentru prima dată în semiluna fertilă a Orientului Mijlociu în urmă cu aproximativ 10.000 de ani. Nimeni nu știe exact cum s-a răspândit de acolo. Agricultura a apărut independent în zonele de pe glob, probabil observate de călătorii care au adus ideea să planteze și să cultive semințe acasă? Sau fermierii s-au mutat, aducându-și noul lor stil de viață agricol?
În Europa, dovezile genetice sugerează că aceasta din urmă este adevărată: fermierii din epoca de piatră au introdus Europa de Sud în agricultură, apoi s-au mutat spre nord, răspândind practica pe măsură ce au mers. Dar noua dovadă genetică a Indus Valley indică o altă poveste din Asia de Sud. Genele individului din Valea Indus s-au divergent de cele ale altor culturi agricole din Iran și semiluna fertilă înainte de 8000 î.C., au descoperit cercetătorii.
"Se diverge într-un moment înainte de apariția agriculturii aproape oriunde în lume", a spus Narasimhan. Cu alte cuvinte, individul din Valea Indus nu a fost descendentul fermierilor rătăcitori fertili. Ea provenea dintr-o civilizație care fie dezvolta agricultura pe cont propriu, fie pur și simplu importa ideea de la vecini - fără a importa vecinii reali.
Narasimhan a spus că atât imigrația cât și ideile sunt modalități plauzibile de a răspândi agricultura, iar noile cercetări sugerează că s-au întâmplat ambele: imigrația în Europa, ideile din Asia de Sud. Rezultatele apar astăzi (5 septembrie) în revista Cell.
Populații complexe
Cercetătorii au încercat, de asemenea, să facă legătura între individul din Valea Indus și contemporanii săi. Într-un document de companie publicat astăzi în revista Science, cercetătorii au raportat date ADN antice și moderne de la 523 de persoane care au locuit în Asia de Sud și Centrală în ultimii 8.000 de ani. În mod intrigant, 11 dintre aceste persoane - toate din afara văii Indus - aveau date genetice care se potriveau îndeaproape cu Indus Valley Valley. Aceste 11 persoane au avut, de asemenea, înmormântări neobișnuite pentru locațiile lor, a spus Narasimhan. Împreună, datele genetice și arheologice sugerează că acele 11 persoane erau migranți din Civilizația Indus Valley în alte locuri, a spus el.
Cu toate acestea, aceste concluzii ar trebui privite ca tentative, a avertizat Jonathan Mark Kenoyer, arheolog și expert în Civilizația Indus Valley de la Universitatea din Wisconsin, Madison, care nu a fost implicat în noua cercetare. Dovezile arheologice sugerează că orașele din Valea Indusului erau locuri cosmopolite populate de oameni din mai multe regiuni diferite, astfel încât machiajul genetic al unei persoane s-ar putea să nu se potrivească cu restul populației. Mai mult, Kenoyer a spus, înmormântarea a fost un mod mai puțin obișnuit de a face față morților decât cremarea.
"Deci, orice avem din cimitire nu este reprezentativ pentru populațiile antice din orașele Indus, ci doar pentru o parte a unei comunități care locuiește în aceste orașe", a spus Kenoyer.
Și deși individul Indus și cei 11 potențiali migranți găsiți în alte zone ar fi putut fi legate, mai multe probe de ADN vechi vor fi necesare pentru a arăta în ce fel oamenii și genele lor se mișcau, a spus el.
Narasimhan a făcut față acestei nevoi pentru mai multe date, comparând orașele de pe Valea Indusului cu modernul Tokyo sau New York City, unde oamenii se adună din întreaga lume. ADN-ul antic este un instrument pentru înțelegerea acestor societăți complexe, a spus el.
„Amestecul și mișcarea populației la scări foarte mari este doar un fapt fundamental al istoriei umane”, a spus el. „Pot să mă documentez cu ADN-ul antic, cred că este foarte puternic”.
