S-ar putea să fie o idee proastă să te apropii de stelele moarte. Ca un Walker Alb din Urzeala tronurilor, această stea pitică albă „zombie cosmică” era periculoasă, chiar dacă era doar un cadavru al unei stele ca al nostru. Rezultatul acestei violențe este încă vizibil în imaginea telescopului spațial Spitzer pe care îl vedeți mai sus.
Astronomii cred că steaua uriașă arunca material (un fenomen obișnuit la stelele mai vechi), care a căzut pe steaua pitică albă. Pe măsură ce gazul s-a acumulat pe piticul alb de-a lungul timpului, masa a devenit instabilă și piticul a explodat. Ceea ce ne-a mai rămas rămâne într-un bazin de gaz la aproximativ 160.000 de ani lumină de noi.
„Este un fel de detectiv”, a declarat Brian Williams de la Goddard Space Flight Center de la NASA, care a condus cercetarea. „Căutăm indicii în rămășițe pentru a încerca să aflăm ce s-a întâmplat, chiar dacă nu am fost acolo pentru a vedea acest lucru.”
Această explozie din Marele Magellanic - una dintre cele mai apropiate galaxii satelitare de pe Pământ - este cunoscută sub numele de supernova de tip 1a, dar este o rară rară de acest fel. Tipul 1 este cel mai cunoscut sub numele de „lumânări standard”, deoarece exploziile lor au o luminozitate consistentă. Știind cât de luminos este tipul supernovei permite astronomilor să estimeze distanța pe baza luminozității sale aparente; cu cât este mai slabă supernova, cu atât este mai departe.
Cele mai multe tipuri 1 se întâmplă când doi pitici albi orbitanți se împletesc între ei, dar acest scenariu este mai asemănător cu ceva văzut de pământeni în 1604. Numit în mod oficial supernova lui Kepler, pentru că a fost descoperit de astronomul Johannes Kepler, astronomii cred că acest lucru a apărut dintr-un gigant roșu și interacțiunea pitică albă. Dovezile rămase pentru această concluzie au arătat resturile de supernove încorporate în praf și gaze.
Anchetatorii și-au trimis rezultatele la Jurnalul Astrofizic.
Sursa: NASA Jet Propulsion Laboratory
