Rover-ul Curiosity al NASA va sări forajul într-o posibilă a 4-a țintă de stâncă și, în schimb, va relua drumul către Mount Sharp, după ce a găsit, din păcate, o rocă alunecoasă la marginea unei văi marțiene de nisipuri alunecoase și, prin urmare, a fost prea riscant pentru a continua cu foraj adânc și interior prelevare de probe pentru analiză chimică.
După ce a intrat miercuri, 20 august, în afecțiunea de roci „Bonanza King”, pentru a-și evalua potențialul ca fiind cel de-al patrulea obiectiv de exercițiu al lui Curiosity pe Marte și a văzut că acesta a influențat impactul, echipa a decis că nici măcar nu este suficient de sigur pentru a continua cu preliminariile operațiunea „mini-foraj” în acea zi.
Așa că au anulat întreaga campanie de foraj de la „Bonanza King” și au decis să-i pună pe rover liber pentru a merge mai departe spre destinația de alpinism.
"Am decis că rocile care au fost luate în considerare pentru foraj, pe baza testelor pe care le-am făcut, nu sunt buni candidați la foraj", a declarat managerul de proiect al Curiosity, Jim Erickson, al Laboratorului de propulsie Jet de la NASA, Pasadena, California, într-un comunicat.
„În loc să forați aici, vom relua conducerea spre Muntele Sharp.”
Bonanza King a fost o țintă ispititoare, deoarece africanul deținea vene minerale subțiri, albe, transversale, care ar putea indica faptul că apa lichidă curgea aici în trecutul îndepărtat. Apa este o condiție prealabilă pentru viață așa cum o cunoaștem.
Rocile slabe și instabile reprezintă un pericol potențial pentru hardware-ul și sănătatea roboților de o tonă în cazul în care acestea sunt dislocate în timpul impactului de forajul percutant situat la capătul brațului robot.
Este de reamintit faptul că rocile care se învârtesc în timpul retragerii Planetei Roșii de la Nailbiting în urmă cu doi ani, pe 6 august 2012, în Craterul Gale, se suspectează că ar fi deteriorat ușor stația de instrumente meteorologice REMS a Curiosity.
Fiecare țintă de foraj trebuie să treacă o serie de teste. Și primii trei, la afecțiuni mai extinse, au îndeplinit toate aceste criterii. Prin comparație, imaginile arătau că Bonanza King făcea în mod clar parte dintr-un afloriment mult mai mic. Vedeți aici mozaicurile noastre foto Bonanza King.
„Un pas în procedură, numit„ gaură de pornire ”, folosește acțiunea de ciocănire a burghiului percutant pentru a crea o mică indentare în stâncă. În această parte a testului, roca s-a mișcat ușor, rover-ul a sesizat că instabilitatea în țintă și software-ul de protecție au oprit în mod corespunzător procedura ”, se arată într-un comunicat al NASA.
Această rocă marțiană palidă și plată nu a reușit, așadar, să treacă de criteriile de siguranță ale echipei de foraj atunci când a început.
Bonanza King se află într-un afluent luminos pe rampa joasă de la capătul de nord-est al unui loc care duce și iese dintr-o zonă numită „Valea ascunsă”, care se află între locul de aterizare al lui Curiosity din august 2012 în Craterul Gale și destinațiile sale finale pe Muntele Sharp, care domină. centrul craterului.
În urmă cu doar câteva zile, echipa rover a poruncit o ieșire rapidă de pe „Valea Ascunsă” pentru a trasa înapoi din valea plină de dună, din cauza temerilor pe care robotul cu șase roți ar putea rămâne blocat în nisipuri alunecoase care se extind pe lungimea unui teren de fotbal.
„Hidden Valley” arăta de parcă s-ar putea transforma în „Death Valley”.
În timp ce Curiosity a testat afecțiunea, echipa rover a căutat simultan o cale sigură alternativă înainte către straturile sedimentare ale Muntelui Sharp, deoarece a ajuns la Hidden Valley după ce a condus recent pe un câmp de roci tăioase ascuțite în „Platoul Zabriskie” care a provocat mai departe rupturi și lacrimi în roțile de aluminiu deja deteriorate cu diametrul de 20 inch.
Se va face un traseu pe partea de nord a văii cu floare de nisip, având grijă să se îndepărteze de stâncile cele mai însemnate.
„După analiza ulterioară a nisipului, Hidden Valley nu pare să fie navigabil cu gradul dorit de încredere”, a spus Erickson. „Vom folosi un traseu pentru a evita ce este mai rău dintre stâncile ascuțite, în timp ce mergem ușor spre nordul Văii ascunse.”
Până în prezent, odometrul Curiosity totalizează peste 9,5 kilometri de la aterizarea pe Marte în august 2012. În craterul Gale, a preluat peste 179.000 de imagini.
Curiozitatea mai are încă vreo 2 mile (3 kilometri) de parcurs pentru a ajunge la calea de intrare la un decalaj în dunele trădătoare de nisip de la poalele Muntelui Sharp cândva mai târziu în acest an.
Hidden Valley oferă o predispoziție a provocărilor de dună de nisip alunecos, care se aruncă în față!
Muntele Sharp este un munte stratificat care domină cea mai mare parte a Craterului Gale și turnuri de 3,5 mile (5,5 kilometri) în cerul marțian și este mai înalt decât Muntele Rainier.
„A ajunge la Mount Sharp este următorul mare pas pentru curiozitate și ne așteptăm ca în toamna acestui an”, mi-a spus dr. Jim Green, directorul de științe planetare al NASA la sediul NASA, Washington, DC, într-un interviu care marchează a doua. aniversare de la atingerea la 6 august.
„Forajul pe podeaua craterului va oferi contextul geologic necesar înainte ca Curiosity să urce pe munte.”
Echipa se poate întoarce la planul său inițial de a găuri la destinația științifică potențială cunoscută sub numele de „Pahrump Hills” care a fost schimbată din cauza schimbării traseului forțat de nisipurile alunecoase din Hidden Valley.
Citiți o versiune în limba italiană a acestei povești de către partenerul meu imagistic Marco Di Lorenzo - aici
Rămâneți la curent aici pentru continuarea Rosetta, Curiosity, Oportunitate, Orion, SpaceX, Boeing, Științe Orbitale, Ken Chaser, spațiu comercial, MAVEN, MOM, Marte și mai multe știri planetare și umane.
