Funcții intrigante, asemănătoare cu draperii și blănurile sunt vizibile în această vedere Cassini a inelului F subțire al lui Saturn. Mai multe ineluri distincte sunt prezente, pe lângă miezul strălucitor, înnodat.
Structura evidentă a inelului și a șuvițelor sale a fost cauzată de Prometeu, luna de păstor cu inelele F care a trecut recent de această regiune. (Prometeu este cu aproximativ 10 grade înaintea materialului din inelul F din această imagine). Aceste tipuri de caracteristici au fost văzute pentru prima dată în imaginile luate imediat după ce Cassini a intrat pe orbită în jurul lui Saturn. Interacțiunea gravitațională a Prometeu (102 kilometri sau 63 de mile) pe inel scoate materialul din inel o dată la fiecare orbită (la fiecare 14,7 ore) pe măsură ce luna se apropie de inel și de șuvițele sale.
Imaginea a fost realizată cu o cameră cu unghi îngust a navei spațiale Cassini pe 19 ianuarie 2005, la o distanță de aproximativ 1,9 milioane de kilometri (1,2 milioane de mile) de Saturn printr-un filtru sensibil la lumina vizibilă polarizată. Rezoluția din imaginea originală a fost de 11 kilometri (7 mile) pe pixel. Imaginea a fost îmbunătățită prin contrast și mărită cu un factor de doi pentru a ajuta vizibilitatea.
Misiunea Cassini-Huygens este un proiect de cooperare al NASA, Agenției Spațiale Europene și Agenției Spațiale Italiene. Jet Propulsion Laboratory, o divizie a Institutului Tehnologic din California din Pasadena, gestionează misiunea pentru Direcția științifică a misiunii NASA, Washington, D.C. Orbitarul Cassini și cele două camere de bord ale sale au fost proiectate, dezvoltate și asamblate la JPL. Echipa de imagini are sediul la Space Science Institute, Boulder, Colo.
Pentru mai multe informații despre misiunea Cassini-Huygens, vizitați http://saturn.jpl.nasa.gov. Pentru imagini suplimentare, vizitați pagina de pornire a echipei de imagini Cassini http://ciclops.org.
Sursa originală: Comunicat de presă NASA / JPL / SSI
