Lansatorul Kosmos 3M a explodat. Credit de imagine: ESA. Faceți clic pentru a mări.
SSETI Express, o navă spațială cu orbită terestră scăzută, proiectată și construită de studenți universitari europeni, sub supravegherea departamentului de educație al ESA, a fost lansată cu succes în această dimineață, la ora 08:52 CEST, de la Kosmodromul Plesetsk, pe un lansator rus Kosmos 3M. La 10:29 CEST în această dimineață, centrul de control la sol de la Universitatea din Aalborg (DK) a primit primele semnale din satelit.
SSETI Express (SSETI fiind acronimul pentru Student Space Exploration and Technology Initiative) este o navă spațială mică, similară ca mărime și formă cu o mașină de spălat (aprox. 60 × 60 x90 cm). Cantarind aproximativ 62 kg are o sarcina utila de 24 kg. La bordul navei spațiale construite de studenți se aflau trei pico-sateliți, sateliți extrem de mici, cu o greutate de aproximativ un kg fiecare. Acestea au fost implementate la o oră și 40 de minute de la lansare. Pe lângă faptul că acționează ca un pat de test pentru multe proiecte, inclusiv un sistem de control al atitudinii gazelor la rece, SSETI Express va face, de asemenea, poze cu Pământul și va funcționa ca un transponder radio.
Provocarea a fost ca cele 23 de grupuri universitare, care lucrează din locații răspândite în Europa și cu medii culturale foarte diferite, să lucreze împreună prin internet pentru a construi în comun satelitul.
Inițiativa Tehnologiei de Explorare Spațială a Studenților și Tehnologie, care oferă cadrul misiunii, a fost lansată de Departamentul de Educație al ESA în anul 2000 pentru a-i implica pe studenții europeni în misiuni spațiale reale. Inițiativa își propune să ofere studenților experiență practică practică și să îi încurajeze să își asume carierele în tehnologia spațială și știință, contribuind astfel la crearea unui grup de experți talentați pentru viitor.
De la crearea sa, SSETI a dezvoltat o rețea de studenți, instituții de învățământ și organizații pentru a facilita lucrul la diverse proiecte de nave spațiale. Peste 400 de studenți europeni au adus o contribuție activă pe termen lung la această inițiativă, fie ca parte a cursului lor de licență, fie în timpul liber. În plus, multe alte sute au fost implicate sau au fost inspirate de SSETI.
Studenții SSETI lucrează în prezent la alte două proiecte prin satelit:
* SSETI ESEO: European Student Earth Orbiter, o navă spațială de 120 kg proiectată pentru Ariane 5, planificată pentru lansare în 2008.
* Un studiu pentru un European Student Moon Orbiter - interval de timp 2010-2012. Orbitrul va efectua experimente în drumul său către Lună, precum și când este atinsă orbita lunară.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
