20 iulie 2019, va marca 50 de ani de la istoricul Moon Landing, unde astronauții Neil Armstrong și Buzz Aldrin au pus piciorul pe suprafața lunară pentru prima dată. Această realizare a fost punctul culminant al „Race Race în spațiu” și a rămas realizarea în spațiu a NASA. În următorii ani, NASA va încerca să se întoarcă pe Lună, unde li se vor alătura alte câteva agenții spațiale.
Pentru a se pregăti pentru aceste eventuale misiuni, un grup de cosmonauți a început recent un experiment de izolare care va simula o misiune pe termen lung pe Lună. Se numește experimentul SIRIUS-19, care a început mai devreme astăzi la 02:00 p.m. ora locală (ora 04:00 PDT; 07:00 a.m. EDT) la Institutul de probleme biomedicale al Academiei Ruse de Științe (IBMP) din Moscova.
Acest experiment reprezintă un efort de colaborare între Centrul Aerospațial German (DLR), agenția spațială franceză - Studiile Naționale pentru Explorarea Spațială (CNES) - agenția spațială rusească (Roscosmos) și NASA. Pentru acest experiment analog, trei cosmonauți de sex feminin și trei de sex masculin vor petrece următoarele 122 de zile în instalația lunară simulată IBMP (numit NEK Habitat) din Moscova.
Această instalație a fost utilizată ca parte a Studiului Mars500, o serie de experimente de izolare cooperativă efectuate de Roscosmos și ESA în perioada 2007-2011 pentru a simula o misiune de durată lungă pe Marte. Repornit pentru misiunile lunare, această facilitate face parte din programul SIRIUS, care are ca scop să abordeze provocările pe care le prezintă misiunile lunare de lungă durată.
După cum a explicat Christian Rogon, managerul de proiect SIRIUS la DLR, într-un comunicat de presă DLR recent:
„Numai cercetările biomedicale de această natură vor face posibile călătorii în alte corpuri cerești. Șase dintre aceste experimente au fost dezvoltate în Germania ... Cu toate acestea, înainte de orice cercetare semnificativă poate fi efectuată pe Lună, echipajele trebuie să fie instruite pentru a finaliza cu succes o astfel de misiune. Pentru aceasta, la fel ca în SIRIUS-19, ei trebuie să poată trăi mult timp în condiții în care vor fi supuși unui amestec de stres psihologic, datorită izolării totale și a unui grad ridicat de presiune pentru a se comporta bine. Doar în acest fel putem afla mai multe despre interacțiunea dintre corp și minte în mod izolat. ”
Comandă acest experiment este cosmonautul rus, în vârstă de 44 de ani, Evgeny Tarelkin, care a mers în spațiu în 2012 și a petrecut șase luni la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS), ca parte a expediției 33/34. I se vor alătura astronauții americani Reinhold Povilaitis și Allen Mirkadyrov, și cosmonauții ruși Daria Zhidova, Anastasia Stepanova și Stephania Fedeye.
„Lucrul interesant pentru SIRIUS-19 este că echipajul este format dintr-un număr egal de bărbați și femei”, a spus Rogon. „Cum face față un echipaj de sex mixt în fața provocărilor izolării? Cum se ocupă cu eventualele greșeli? Cum reacționează la presiunea crescută a performanței? Toate acestea sunt întrebări fascinante și suntem foarte curioși să aflăm răspunsurile. ”
Experimentul va începe cu o călătorie de trei zile în habitat, care simulează timpul necesar pentru a ajunge pe Lună. La scurt timp după aceea, vor efectua o întâlnire simulată cu partea din habitat care reprezintă Lunar Orbital Platform-Gateway (LOP-G) - o stație spațială propusă care va începe construcția în următorul deceniu - și va petrece următoarele 100 de zile conducând un serie de experimente.
Echipa va avea, de asemenea, o rutină zilnică care va simula condițiile de viață și de muncă la bordul LOP-G. Aceasta va consta în verificări zilnice de sănătate și fitness, activități sportive, antrenamente de siguranță, curățare și întreținere periodică și proceduri de andocare / dezafectare. De asemenea, vor primi livrări periodice de alimente și consumabile, care, precum ISS, vor avea loc la fiecare 30 de zile.
Tocmai pentru a păstra lucrurile interesante, echipajul va trebui, de asemenea, să facă față unor evoluții neașteptate în timpul șederii. După cum a explicat Rogon:
„Întrucât monotonia de a lucra într-un spațiu foarte limitat poate deveni o provocare majoră, echipajul va trebui, de asemenea, să răspundă la defecțiuni și defecțiuni tehnice neașteptate, cum ar fi o pauză de cinci zile în comunicările cu„ controlul la sol ”.”
Timp de opt ore pe zi, echipa va efectua, de asemenea, experimente științifice, dintre care un total de 70 au fost pregătite - șase dintre acestea au fost furnizate de DLR. De exemplu, DLR Institute of Aerospace Medicine din Köln utilizează această misiune pentru a testa un nou program de instruire care permite astronauților să practice manual depozitarea navelor spațiale cu stații spațiale.
Institutul de sisteme spațiale de la Universitatea din Stuttgart, sub îndrumarea fostului astronaut german Reinhold Ewald, a conceput, de asemenea, un proiect care se concentrează pe manevrele de andocare. Pentru acest experiment, cele șase cosmonauți vor trebui să simuleze direcția noii nave spațiale PTK Federatsiya rusești și să o fixeze cu LOP-G.
În plus, Universitatea Sport Germană Köln a conceput două experimente pentru a investiga cele mai eficiente metode de antrenament pentru combaterea efectelor cu gravitație scăzută asupra fiziologiei și psihologiei astronautului. Acestea includ atrofia musculară și pierderea densității osoase, dar se extind și la diminuarea sănătății cardiovasculare, deficiențe de vedere și bunăstare mentală.
Medicii de somn de la spitalul Charité din Berlin testează, de asemenea, dacă privarea de somn va avea un impact asupra performanței și asupra sistemelor nervoase ale „cosmonauților” bine pregătiți. În plus, Universitatea de Științe Aplicate Beuth din Berlin testează suprafețe specializate din argint și grafit pentru a vedea dacă acestea ar putea preveni sau combate contaminarea bacteriană în misiunile pe termen lung.
În plus, echipajul va participa la o misiune simulată pe suprafața lunară. „Exact la jumătatea studiului de izolare SIRIUS, patru„ cosmonauți ”vor ateriza pe suprafața lunară într-o capsulă mică”, a spus Rogon. „Odată ajuns acolo, vor efectua mai multe„ plimbări pe Lună ”, în timp ce vor purta costume spațiale, vor strânge mostre și vor pregăti o„ așezare ”pe Lună - o experiență cu totul specială.”
În ultimele 30 de zile ale experimentului, echipajul va simula, de asemenea, efectuarea explorărilor de suprafață folosind rovers-uri cu telecomandă. De asemenea, vor efectua mai multe simulări de andocare și vor finaliza ultimele experimente înainte de a se întoarce la Moscova.
Acesta este cel de-al treilea experiment SIRIUS, primul dintre care a avut loc în 2017 (SIRIUS-17). Pentru acest experiment, trei astronauți ai NASA și trei cosmonauți Roscosmos au petrecut șaptesprezece zile în habitatul IBMP. În următorii ani, sunt planificate mai multe simulări de durată în creștere, care includ o misiune de opt luni în 2020 și o misiune de 12 luni în 2021 (SIRIUS-20 și 21).
Aceste și alte experimente ajută la pregătirea agențiilor spațiale și astronauților pentru următoarea generație de explorare lunară, ale cărei lecții vor fi aplicate și în viitoarele misiuni pe Marte și alte corpuri astronomice.
