Cutremurele gemene - cel mai mare care a lovit sudul Californiei în zeci de ani - au zguduit joi (4 iulie) și vineri (5 iulie) o porțiune parțială a deșertului Mojave, trimițând valuri seismice care se răsfrâng de pe Pământ, care ar putea fi simțite de la Los Angeles la San Jose.
Din fericire, nu au fost raportate decese, în parte, deoarece cele două cutremure au lovit o regiune slab populată din Golden State. Defecțiunile rupte nu făceau parte din sistemul San Andreas Fault, care șerpuiește 800 de mile (1.287 kilometri) de la nord la sud de-a lungul liniei de coastă, unde se întâlnesc plăcile din America de Nord și Pacific.
Există însă o șansă ca aceste cutremure să transfere într-un fel stresul la Faultul de la San Andreas, care ar putea declanșa atât de temutul „Big One” într-unul dintre cele mai populate orașe ale statului?
Teoretic este posibil, deși nu există o legătură cunoscută între cele două sisteme de avarie, spun geofizicienii. Și pentru că încă mai sunt atât de multe de învățat despre sistemul complicat de defecte care a rupt, este dificil de spus dacă Faultul de la San Andreas a preluat stres suplimentar în urma cutremurelor recente, spun ei.
Defecțiuni ascunse
Cutremurul de magnitudine-7,1 din 5 iulie a rupt o porțiune cunoscută din zona Little Lake Fault, în timp ce cutremurul cu magnitudinea-6,4 care a lovit ziua precedentă a rupt o regiune nemodificată anterior a zonei de defect, Glenn Biasi, geofizic cu USGS la Pasadena , California, a declarat Live Science într-un e-mail. Dacă te uiți la o hartă a defecțiilor, ai vedea că zona Faultul Micului Lac și zona Faultului San Andreas nu sunt foarte strânse între ele.
„Nu știm despre o relație certă a acestor cutremure cu San Andreas”, a spus Biasi.
Acestea fiind spuse, geologii încă învață foarte multe despre zona Micului Lac Lac.
Multe dintre defecțiunile individuale din această zonă sunt active, "și pentru că sunt îngropate, probabil că nu le cunoaștem pe toate. Această zonă nu se potrivește cu imaginea manualului a laturilor unei plăci care alunecă una peste alta", a spus Biasi.
Deoarece aceste defecțiuni sunt atât de complicate și știm relativ puține despre ele, este greu de spus cum vor interacționa cu San Andreas. Este posibil ca cutremurele recente să adauge stres la Faultul de la San Andreas, deși „nu avem o modalitate bună de a evalua probabilitatea”, a declarat Michele Cooke, geoscientist la Universitatea din Massachusetts - Amherst.
"San Andreas nu a alunecat de multă vreme. Dacă defectul este încărcat până la punctul de a fi gata de alunecare, atunci este posibil ca recentul cutremur să poată adăuga suficientă tensiune la forfecare la San Andreas pentru a provoca În mod alternativ, alunecarea acestor cutremure recente ar putea debloca defectul San Andreas, făcând mai ușor să alunece ", a declarat Cooke pentru Live Science într-un e-mail.
Migrarea stresului?
O altă posibilitate intrigantă este că există o scuturare mai mare în subteran, pe care aceste cutremure recente le demască.
O parte din mișcarea de pe San Andreas Fault migrează spre est, traversează deșertul Mojave și îndreptându-se pe partea de serviciu a zonei montane Sierra Nevada, a spus Biasi.
Trei mari rupturi, inclusiv una din 1992, 1999 și recentele cutremure Ridgecrest, toate par a fi aliniate și fac parte din ceea ce este cunoscut sub numele de Zona de forfecare din California de Est (ECSZ), a spus Cooke. În schimb, porțiunea de sud a defecțiunii San Andreas nu a avut o ruptură majoră în 150 de ani, a spus ea.
"Unii sugerează că vedem o migrare a frontierei de plăci active departe de defectul San Andreas", a spus Cooke. "Nu sunt încă convins de acest lucru, dar cred că acest grup recent de cutremure (din punct de vedere geologic) este foarte interesant."
