Arheologii sapă o mormântă de 4.000 de ani pe o insulă britanică legată în mitologie de ordinul misterios al preoților magici cunoscuți drept druizi.
Și deși movila de înmormântare este mult mai veche decât druizii - care au trăit acum aproximativ 2.000 de ani, dacă au existat deloc - săpăturile au aruncat o nouă lumină asupra vechilor locuitori ai insulei Anglesey.
Cu vedere la Marea Irlandei din colțul de nord-vest al Țării Galilor, Anglesey este punctată cu numeroase monumente din piatră din neolitic și epoca bronzului. Cel mai cunoscut este mormântul de trecere vechi de 5.000 de ani al lui Bryn Celli Ddu (galeză pentru „movila din groapa întunecată”), care are un pasaj de intrare care se aliniază cu soarele răsărit de vară. A fost săpată arheologic în 1928 și 1929 și reconstruită ulterior.
Arheologii moderni și-au îndreptat atenția către o movilă de înmormântare la aproximativ 150 de metri (50 m) de faimosul mormânt de trecere, în așteptarea faptului că tehnicile științifice de astăzi vor dezvălui noi detalii despre oamenii care l-au construit.
Arheologul Universității din Cardiff, FfionReynolds, a condus săpăturile la Bryn Celli Ddu în ultimii patru ani, iar echipa ei va finaliza un al cincilea an de săpături la șantier - care include movila pentru înmormântare - la începutul lunii iulie.
Reynolds, care lucrează și pentru agenția de moștenire galeză Cadw, a declarat la Live Science că săpăturile movilei pentru înmormântare erau acum aproape complete, iar testele științifice ar ajuta acum să determine prezența oricăror resturi umane.
Săpăturile au arătat că movila de înmormântare a fost construită în epoca bronzului, mult mai târziu decât mormântul neolitic original, în timp ce unele artefacte ar putea fi chiar mai vechi decât mormântul, a spus ea. "Acest lucru sugerează că Bryn Celli Ddu a fost o locație ceremonială specială de mii de ani."
Insula Druid
Anglesey este cel mai cunoscut astăzi pentru presupusele sale legături cu druizii, care au fost descriși de generalul roman Julius Cezar și de mai târziu istoricul roman Cornelius Tacitus.
Deși nu s-au găsit vreodată dovezi arheologice ale druizilor, generații de scriitori i-au înfățișat ca lideri religioși ai celților, un popor din epoca bronzului care s-a răspândit în Europa acum aproximativ 3.000 de ani.
În timp ce monumentele megalitice precum Bryn Celli Ddu și Stonehenge din Anglia s-au spus cândva că au fost construite de druizi, arheologii moderni au ajuns la concluzia că au fost construite cu mii de ani înainte ca celții să ajungă chiar în Marea Britanie.
Potrivit lui Tacitus, druizii au jucat un rol în invazia romană din Anglesey, pe care a descris-o ca un centru al rezistenței celtice la invaziile romane din Marea Britanie.
Tacitus - scris la sfârșitul primului secol, la aproximativ 50 de ani de la invazia Anglesey - a remarcat surpriza soldaților romani când au văzut druizi printre apărătorii militari ai insulei, strigând blesteme asupra invadatorilor.
Mitul unei legături între druizii misterioși și Anglesey a luat parte din această singură mențiune, a spus istoricul Universității din Bristol, Ronald Hutton, autorul „Blood and Mistletoe: The History of the Druids in Britain” (Yale University Press, 2009).
Deși apărătorii britanici ai Anglesey au fost în cele din urmă învinși, descrierea druizilor de către Tacitus a fost preluată de scriitorii de mai târziu, care și-au exagerat contul pentru a transforma insula Anglesey într-un centru al puterii druidice, a declarat Hutton pentru Live Science.
Dar nu a existat nicio dovadă a prezenței druizilor la Anglesey, sau într-adevăr în altă parte din Marea Britanie, a spus el.
„S-ar putea să se bazeze pe o declarație a martorilor oculari sau poate a fost alcătuită în întregime de Tacitus însuși pentru a-și însufleți relatarea asupra atacului asupra lui Anglesey”, a spus Hutton. „Doar nu putem spune”.
Mormânt antic
Decenii de lucrări arheologice din Marea Britanie nu au reușit să găsească nici o dovadă a druizilor. Dar legătura dintre insula Anglesey și druizi a devenit o legendă aproape de neșters.
Ca și Hutton, Reynolds este, de asemenea, îndoielnic cu privire la existența presupusei druizi. "În sens arheologic, nu am găsit nicio dovadă pentru druizi nicăieri în Țara Galilor", a spus ea. "Deci este dificil să spunem dacă au existat sau nu."
Cu toate acestea, dovezile de pe site-uri precum Bryn Celli Ddu au arătat că monumentele antice erau adesea folosite în scopuri ceremoniale de către popoarele ulterioare, a spus ea.
La Bryn Celli Ddu, dovezile arheologice sugerează acum că mormântul original a fost început în perioada neolitică, acum aproximativ 5.000 de ani, și a adăugat peste secole, a spus ea.
Au fost găsite bucăți distincte de ceramică din epoca bronzului și unelte de sânge în timpul ultimelor săpături, ceea ce a indicat că movila pentru înmormântare a fost construită cu aproximativ 1.000 de ani mai târziu decât mormântul pasajului neolitic.
Sondajele și săpăturile geofizice au scos la iveală structuri și artefacte mult mai vechi înmormântate în diferite locații din jurul mormântului Bryn Celli Ddu, inclusiv un cerc de gropi neolitice, bucăți de ceramică neolitică și rămășițele unei topoare de piatră.
"Oamenii s-au întors în acest peisaj de mii de ani", a spus ea. „Și-au adăugat propria marcă peisajului”.
Articolul original pe Știința în direct.
