Unul dintre ultimii regi cruciați a avut scorbie când a murit, o nouă analiză medico-legală constată - contrazicând narațiuni vechi că a murit de ciumă sau dizenterie.
Noua descoperire provine dintr-o falcă veche care a fost înmormântată în Catedrala Notre Dame. S-a spus că aparține lui Ludovic al IX-lea, un rege al Franței care a murit asediată Tunisul în timpul celei de-a opta cruciade în 1270 și mai târziu a fost canonizat ca St. Au găsit dovezi medico-legale conform cărora osul provenea într-adevăr din St. Louis și că a avut un caz sever de scorbut când a murit. Rezultatele examinărilor lor au fost puse la dispoziție online 8 iunie în Jurnalul de Stomatologie, Chirurgie orală și maxilo-facială.
Scorbutul este o boală care rezultă din deficiența de vitamina C. O persoană sănătoasă primește suficientă vitamina C pentru a o elimina. Dar Louis, care se pare că a mâncat în mare parte pește în timpul campaniei, este posibil să nu fi mâncat alimentele locale din Tunis care conțineau nutrientul. Scorbutul provoacă boala gingiilor, pierderea dinților, anemie și slăbiciune, printre alte simptome.
Cercetătorii au citat un cont al lui Jean de Joinville, cronicarul medieval care a înregistrat o istorie a cruciadei, pentru dovezi că scorbutul era comun în armata lui Louis.
"Armata noastră a suferit de necroză gingivală (gingii moarte)", a scris Joinville, iar bărbierii au fost nevoiți să taie țesutul necrotizant pentru a permite bărbaților să mestece carnea și să înghită. Și a fost păcat să aud soldații strigând și plângând ca femeile care muncesc atunci când le erau tăiate gingiile ".
Pentru a demonstra că mandibula provine într-adevăr de la Ludovic al IX-lea, cercetătorii au inspectat-o mai întâi vizual și au arătat că are forma potrivită pentru o falcă a unui bărbat de 56 de ani. (Ludovic al IX-lea avea 56 de ani când a murit.) Apoi au comparat-o cu sculpturile existente în catedrala feței regelui mort și au descoperit că s-au asortat îndeaproape. În cele din urmă, echipa a efectuat date de radiocarbon pe os pentru a măsura cantitatea de carbon cu opt neutroni atașați (o varietate radioactivă) în os.
Carbonul radioactiv scade într-un ritm constant, iar corpurile nu mai absorb absorbția de carbon din mediu la moarte, astfel încât nivelurile de carbon 14 sunt utilizate pentru a determina vârsta eșantionului osos. În mod intrigant, carbonul din mandibula părea să provină de la un bărbat care a murit între anii 1030 și 1220. Acesta ar fi prea devreme pentru a fi Louis, au scris ei, cu excepția faptului că Louis pare să fi trăit mai ales sau în întregime pe pești. Iar oceanul are mai puțin carbon 14, așa că se cunosc creaturi oceanice au ceva mai puțin din acest carbon radioactiv în corpurile lor decât creaturi terestre. Astfel, se pare că cercetătorii au scris că Louis a mâncat atât de mult pește încât i-a făcut oasele să pară mai vechi.
Cercetătorii au găsit dovezi de scorbut sever în maxilar, dar acest lucru nu înseamnă că scorbutul l-a ucis, au spus cercetătorii. Scorbutul poate slăbi sistemul imunitar, permițând altor infecții să prindă rădăcină, au subliniat ei. Următoarea etapă, au spus ei, este să studieze turta regelui (care a fost fiartă în vin și mirodenii pentru a le păstra, și depozitată în altă parte din Europa) și a descoperi ce paraziți au fost prezenți.
